Жара

Тем летом стояла жуткая жара.

Кто-то прятался в зашторенных помещениях, а более смелый народ осторожно выбирался под огненные лучи, вдыхая раскалённый воздух.

– Да, что же это такое! Никакого проку от него ни летом, ни зимой! –  возмутилась темноволосая девушка и обессилено уселась на стул, только что стоя на котором пыталась починить нечто похожее на кондиционер. Она устало уронила руки на колени и закрыла глаза. Слегка кружилась голова, и дышалось тяжеловато. Казалось, что воздух жутко горячий и обжигает лёгкие. Конечно, не настолько было жарко, чтобы впадать в такое отчаяние, но просто тянулось это слишком долго. В надежде принять холодный душ, она направилась в ванную, покрутила кран, а там…

– Глухо как в танке – рассматривая своё мрачное лицо в зеркале, она вздохнула: глаза какие-то помутневшие, вся размякшая, мокрая как мышь… кошмар! «Как я в таком виде пойду куда-то?» Но идти было необходимо. Добравшись до кухни, она открыла холодильник, набрала «снега» из морозильной камеры, обтёрла им лицо, шею… Это немного привело её в чувства. Через пол часа была готова к подвигу: взглянув на дорожку в зеркало, она вышла в жару…

Полуденный зной плавил тела смельчаков.

«Погода-гриль и люди похожи на ошпаренных кур» — злобно подумала девушка. Пить хотелось невыносимо, хотя вроде бы в жару пить много и нельзя, тем более большими глотками, где-то упоминалось, но кто их в такую духовочную погоду слушал! Сплошь и рядом люди ходили с бутылками минералки, сока, пива… и пили, пили, пили… стоя, на ходу, сидя в кафе и т.д., и т.п.

«Когда стану министром образования, надо будет отменить, запретить, летнюю практику!» — решила она просебя.

Девушка остановилась у киоска с напитками, глянула на витрину и, на мгновение даже представила, как прохладная жидкость течёт по её горлу… м-м-м свежесть…

Она наклонила голову, чтобы достать деньги, и белая сумка показалась ей то ли в синюю, то ли в зелёную, нет, в красную крапинку.

«Странно» — нахмурилась девушка и почувствовала, как её голову сдавливают невидимые тиски. Убрав длинные шпильки, распустила волосы, но тиски не разжимались. Ей не было больно, но тело больше не слушалось. Сползая вниз по стене киоска, она поняла, что теряет сознание. Последнее, что увидела перед темнотой – склонившееся лицо прохожего и пыльно-зелёные листья клёна.

«Нужен дождь» — подумала она, закрыла уставшие глаза и воспарила…

– Девушка! – громкий шепот – девушка! Она очнулась…

– Не тормоши её, дай прийти в себя самой.

– Тёть Зин, а где её сумочка?

– Сейчас Лена принесёт, она там данные выписывает.

– Вы её ещё не уволили?

– За что это? – удивилась женщина

– За непристойное поведение…

– Да ну тебя! – они захихикали.

– Где я? –  вопрос прервал их смех

– Вы в приёмном покое – раздался рядом мужской голос

– Я что в больнице? Как я сюда попала? – крайне удивлённая девушка пыталась подняться.

– Тихо, милая, успокойся, тебе надо полежать, не делай резких движений – уговаривала полная женщина в белом халате.

– Который час? Я опоздала!

– Куда? – вмешался молодой человек в тенниске и шортах.

– У меня практика… зачёт! О нет…

– Девушка, если вы дадите мне номер вашего учебного заведения или кого необходимо предупредить – я это сделаю, ведь всё можно пересдать.

Она дала ему номер кафедры и ФИО преподавателя, и, о чудеса, всё было улажено: все так расчувствовались, что освободили бедняжку от пересдачи ввиду её хорошей работы в течение года.

Молодой человек вызвался проводить девушку домой.

– Спасибо вам большое, если бы не вы, неизвестно чем бы всё закончилось

– Пожалуйста – ответил он равнодушно, и собеседница обиженно поджала губы.

– Очень мало в наше время по-настоящему добрых людей осталось — таким же благодарным голосом продолжала она. Тут он остановился и посмотрел удивлённо.

– Я ведь вам ещё не представился – вспомнил он – Адам – пожимая его руку, девушка не могла не заметить, с какой гордостью он это сказал, что её ещё больше разозлило. Она вообще сегодня была в плохом настроении.

– Приятно с вами познакомиться, Адам – он улыбался.

– У вас такое необычное имя, Энья… — сообщил он, делая ударение на её имени.

«Ну вот, начинается» — подумала она, а вслух сказала:

– Ничего необычного, имя предков – они продолжили свой путь по тенистой улице.

– Подобного я раньше не слышал, кроме, пожалуй, певицы…

– Я думаю, что происхождение наших имён отличается. Дело в том, что моё полное имя – Дуэнья – он снова удивлённо посмотрел на неё – и до двенадцати лет меня называли Ду-уней – протяжно выговорила она – и вот, наконец, всё моё существо восстало против такой несправедливости…

– Несправедливости? – уже в который раз удивился Адам

– Окружавшие меня дети носили «нормальные» для нашего времени имена: Катя, Саша, Лиза, Рома, а мне вслед посылались рифмованные издевательства по поводу моего. Сейчас уже не помню, как это звучало…

– Ну и что же вы сделали? – Энья взглянула на него и продолжила.

– В один прекрасный день эта четвёрка, или их было больше? Не помню – с раздражением заметила она – так вот, воодушевлённые моей беззащитностью, они окружили меня, выкрикивая свои стишки, и стало так весело, что они начали меня толкать, словно я мяч – рассказывая эту печальную историю, она энергично жестикулировала и, казалось, воспоминания забавляли её – стало больно, и я жутко разозлилась, собрала все свои силы и крутанулась на месте так, что они все попадали, то ли от неожиданности, то ли от удара; а потом набросилась на самого нахального из всех, Романа, и разукрасила его красивую мордашку так, что он потом неделю на улицу не показывался.

– Невероятно – со смесью сочувствия и искреннего удивления сказал он – и что же было потом? – девушка взглянула на него исподлобья и, убедившись, что ему действительно интересно, продолжила.

– Я была на месяц наказана, но мне уже было всё равно: происшествие привело к желаемому результату. Месяц спустя моя жизнь изменилась: меня стали уважать, некоторые бояться, и у меня появилось новое имя, которое я себе сама и выбрала.

– А как же родители? – Энья улыбнулась.

– Родителям я рассказала всю правду в тот же день и не забыла их упрекнуть за невнимание ко мне, согласна, это было эгоистично, но как они могли не замечать того, что со мной происходит, как плохо ладятся у меня отношения со сверстниками?

– Ирония судьбы: мы часто не замечаем, что происходит с близкими людьми, вместо этого мы стремимся помогать другим…

– Да — она остановилась – и большое спасибо вам за это.

– Пожалуйста – задумчиво ответил он, и в его тёмных глазах заискрился смех – я так всё хорошо устроил, что вам даже не пришлось сдавать зачёт. Так, что как говорят…

– Всё, что не делается – всё к лучшему – закончила она за него и улыбнулась бледными губами – умение говорить с людьми – это талант.

– Моя мама тоже так говорит. Теперь я профессионально уговариваю людей, опираясь на закон.

– Адвокат?

– Совершенно верно

– Ну, — Энья устало вздохнула – это мой дом – она махнула рукой на пятиэтажку за спиной – спасибо, что проводили.

– Энья – сказал он, когда она отступила на шаг

–  Да? – она остановилась

– Вы ничего не сказали о моём имени, Что вы о нём думаете?

– Зачем вам это знать? – устало спросила она и почувствовала, как раздражение снова нарастает.

– Мне интересно

– Вы будете обижаться

– Нет! – воскликнул он, а улыбаться всё-таки перестал

– Оно вам не подходит – произнесла, словно приговор.

– Почему?

– Вы слишком цивилизованы для него – он поднял одну бровь

– Так, что, может, мне сменить его? – Адам скрестил загорелые руки на груди.

– Не знаю, но вы этого всё равно не сделаете, вы слишком им гордитесь – он молчал – Спасибо ещё раз. Всего хорошего – Энья повернулась и пошла к подъезду.

– Энья! Добрых людей значительно больше, чем вам кажется! – Энья улыбнулась и исчезла в тени подъезда, а он всё ещё стоял и глядел в темноту.

Девушка вошла в квартиру, выглянула в окно. Он её увидел, а она его нет.

Жаркие дни минули, за ними последовала прохлада осени. Сезон дождей принёс неожиданной силы холод: от лёгких кофточек и костюмов люди сразу же перешли к тёплым свитерам и курткам…

Адам скользил взглядом по аккуратным прилавкам маленького частного магазинчика. Покупателей было не очень много, но колокольчик на дверях то и дело приветствовал звоном входящих, как вдруг бедняжка жалобно взвизгнул, и в распахнутую дверь ворвалась разъярённая девушка. Она бросилась прямо к прилавку, бесцеремонно оттолкнув Адама. Молодой человек спокойно посмотрел на нее и сразу же узнал – Дуэнья собственной персоной.

– Девушка, что это, по-вашему? – она почти под нос сунула ей вскрытую банку сгущённого молока.

– Сгущённое молоко – логично ответила та, удивлённо выпучив глаза.

Энья презрительно прищурилась:

– Вы думаете, эту смесь можно назвать сгущённым молоком? Попробуйте! – продавец непроизвольно отшатнулась – ну, что же вы, пробуйте…

– Э-э – продавец попятилась, уловив неприятный запах, исходящий от жестяной баночки с младенцем на этикетке – я сейчас позову хозяина – и бросилась за дверь – Семён Алексеич!

– Угу – поджала губы, нервно притопывая ногой — извините, что толкнула вас – не поворачиваясь, сказала она – но это уже не в первый раз, я просто в бешенстве – Энья хлопнула рукой по прилавку. Он улыбнулся: она была похожа на кошку.

– Вы имеете право на адвоката – она резко повернулась на знакомый голос.

– Адам! – обрадовалась Энья и бросилась ему на шею – О, мой спаситель! – отпустила его – Здравствуйте. Я так рада вас видеть – она несколько секунд смотрела на него, улыбаясь. Адам улыбался ей в ответ.

– Что случилось? – прозвучал мужской голос из-за прилавка и, Энья вспомнила, зачем сюда пришла. Девушка серьёзно посмотрела на незнакомца – раздражение уже прошло, но желание расставить всё по местам осталось.

– Вы, как я полагаю, Семён Алексеич? – глядя на серьёзное лицо девушки, хозяин нахмурился – Я уже в четвёртый раз покупаю у вас некачественный продукт. Сначала было прокисшее молоко, второй раз – отвратительное масло, которое маслом-то и не назовёшь, затем сок, а теперь попробуйте вот это – она пододвинула к нему банку — Ну что же вы? Пробуйте.

Семён Алексеич посмотрел на предмет, на девушку и перевёл взгляд на кого-то позади неё. Энья обернулась и увидела, что покупатели с интересом наблюдают за ними –  это было то, что нужно, у неё, словно открылось второе дыхание.

– Ну, что же вы, пробуйте – почти ласково сказала девушка – я же это попробовала

– Что вы так разгорячились – начал хозяин – мы вам заменим продукт и дело с концом – он вздёрнул подбородок – у моего магазина хорошая репутация.

– А я в этом не уверен – вмешался Адам, поняв, что попытка Эньи восстановить справедливость может не увенчаться успехом – Инспекция Защиты Прав Потребителя – произнёс он ровным голосом и раскрыл удостоверение перед побледневшим хозяином. Энья была в лёгком шоке, но это не помешало ей растянуться в довольной улыбке.

– Пробуйте – мягко сказал Адам.

Мужчина, покопавшись под прилавком, достал пластиковую ложечку и, попробовав смеси из баночки, скривился от отвращения, его передёрнуло и, он тут же выплюнул эту гадость в салфетку.

– Похоже на продукт жизнедеятельности коровки, правда? – ласково произнесла Энья и всем, конечно же, стало понятно какой «продукт» она имеет в виду.

Семён Алексеич перевёл взгляд с девушки на стоящего рядом с ней темноволосого мужчину, опустил глаза и сказал:

– Приношу вам свои глубочайшие извинения и обещаю немедленно разобраться с поставщиком. А теперь, что вы предпочтёте: взять на эту сумму другой товар или получить деньги?

– Деньги, пожалуйста – промурлыкала Энья – мужчина тут же извлёк из кассы нужную сумму, предварительно сверившись с чеком, любезно предоставленным девушкой.

– Прошу меня извинить – сказал хозяин магазина, повернулся и ушёл туда, откуда пришел. Энья проводила его взглядом и улыбнулась Адаму.

– Спасибо, вы снова меня спасли.

– Я вас поддержал. Вы совершенно правильно поступили, я восхищён. Признаться, я бы так не смог, просто больше здесь ничего не покупал.

– Я живу в этом доме, этажом выше, так, что мне ничего другого не оставалось – она пожала плечами.

– Поэтому вы так легко одеты? – догадался он, когда они направились к выходу.

– Я так разозлилась, что успела схватить только ключи – захихикала девушка.

– Вот, наденьте это – Адам накинул ей на плечи чёрный кожаный пиджак.

– Красивая вещь, но это лишнее, тут совсем близко, а вы простудитесь.

– У подъезда отдадите – она кивнула и они вышли – Спасибо большое, я вам так обязана, что просто не имею права вас отпускать. Пойдёмте, я напою вас чаем.

– О, — он удивился – это вовсе не обязательно…

– Что вы, вам наверняка холодно, да вы так ничего и не купили.

– Не стоит переживать по этому поводу, у меня дома всё есть – они остановились у её подъезда.

– А-а, вы, наверное, торопитесь… на свидание! — догадалась она,

– Нет – улыбнулся Адам – на сегодняшний вечер я ничего подобного не планировал – заметив, с каким интересом она рассматривает его ярко-красный свитер, сказал – его связала моя мама.

– Очень красиво, у неё талант

– Спасибо, я передам ей  ваши слова

– Обязательно сделайте это, родные должны чувствовать благодарность и заботу. Ну, идёмте, иначе я украду вашу куртку – девушка повернулась боком, будто собиралась удрать. Адам улыбнулся и кивнул.

– Только я вас попрошу… — сказал он, когда они поднимались по лестнице

– Да?

– Может, перейдём на «ты»?

– С удовольствием!

Квартира, в которую они вошли, имела довольно бедную обстановку, но была чистой и уютной.

Энья повесила его куртку на вешалку и, заметив его взгляд, сказала:

– Эту квартиру я снимаю на время учёбы, вся мебель принадлежит хозяевам, моя здесь, только техника – молодой человек увидел в углу единственной комнаты видеодвойку и магнитолу на столе.

– Так, думаю, коричневые собаки вам больше придутся по вкусу, чем розовые зайцы – она достала из стенного шкафа пушистые тапочки и поставила рядом с ним; сама сбросила кроссовки, нырнула в розовые с ушками и поспешила на кухню – вы… э-э… ты переобувайся, а я поставлю водичку на чай! – потом добавила – сядь на стул, тебе будет удобнее!

Адам улыбнулся и, сел на стул, расстегнул молнии на черных кожаных ботинках, обул тапочки и снова улыбнулся: они, естественно, были ему малы.

Парень пошел на кухню. На столе уже стояло угощение, вода кипела, а Энья, нарезая зелень, обернулась.

– Мне нравятся эти тапочки – улыбался он – я таких никогда не носил.

Энья засмеялась тому, как выглядел этот высокий сильный парень в пушистых тапочках-собаках.

–  Я тебе подарю такие же, когда найду подходящий размер.

– А мне твои тоже нравятся – он показал пальцем на ярко-розовых зайчиков и по-детски надул губы.

– Я подарю тебе две пары! – и они одновременно рассмеялись.

Минуту спустя девушка поставила на стол салат.

– Ничего не имеешь против жареной картошечки – спросила она, приоткрыв крышку сковороды и, по кухне разлился потрясающий аромат.

– М-м-м – Адам вдохнул аппетитный запах.

– Нравится?

– Чудесный аромат.

Она быстренько наложила золотистые кусочки в широкую тарелку и поставила рядом с гостем.

– Бери себе, что хочешь – сказала Энья, присаживаясь за стол.

Адам лениво подцепил на вилку ломтик ветчины, брынзы и не забыл про салат.

– М-м-м – протянул Адам, приканчивая последний кусочек картофеля и закрывая глаза от удовольствия – в жизни не ел более вкусной картошечки… Как ты её готовишь?

– Секрет – убрав со стола пустую посуду, она спросила – тебе чай с бергамотом или без?

– Я не знаю вкус бергамота

– Как можно?! Я заварю тебе и если не понравиться, сделаю другой, o’k?

– O’k.

– Ну, как?

– Божественно! – он был приятно удивлён

– Я тоже так думаю.

Молодые люди ещё довольно долго беседовали за чаем, наслаждались ароматом бергамота и обществом друг друга.

С того дня они виделись всё чаще и чаще, их дружба крепла с каждым днём. Им было так хорошо вместе, так спокойно, так здорово!

Невероятно, но их дружба была предельно искренней, кристально чистой, почти детской. Адаму и Энье никогда не было скучно вместе: они говорили о людях, которых видели или знали, рассказывали друг другу как жили до этого… Их дружба длилась несколько месяцев, а им казалось, будто прошло уже много лет со дня их первой встречи.

– Адам, — однажды спросила Энья – кто тебя так назвал и почему? — тогда уже был конец ноября и они, прогуливаясь, зашли в небольшое уютное кафе.

– Меня так назвала мама, ей очень нравится это имя. Как-то отец рассказал ей легенду о первых людях, отца не стало, а вскоре она поняла, что беременна, и решила: если будет сын – назовёт его Адамом – он сделал глоток чаю, а Энья задумчиво смотрела на собеседника.

– Ты очень любишь свою маму, правда?

– Да

– Я тоже очень люблю свою мамочку. Она всегда была, есть и будет для меня самым лучшим другом… а теперь у меня ещё есть ты.

Они улыбнулись друг другу, и в улыбках этих было столько тепла…

Адам и Валентин, друг детства, сидели в бильярдной. Играть им больше не хотелось, да и не для этого они сегодня встретились.

Почему именно здесь? Дело в том, что бильярдная «Седьмая Луза» была довольно приятным местом, в отличие от других подобных заведений. Рядом с игровым залом находился маленький уютный бар, для желающих отдохнуть от игры, а для постоянных клиентов, коими Адам и Валентин уже долгое время являлись, отводились специальные столики; так что, когда бы они не пришли, в круглосуточном заведении им всегда были рады.

Сегодня в солнечный ноябрьский день Адам пригласил друга на «бокал пива». В баре играла лёгкая музыка.

– Как обычно, господа? – к их столику подошла улыбающаяся официантка, приятная молодая особа с белыми до плеч завитыми волосами.

– Да, Милочка, пожалуйста, — сказал Валентин, расплываясь в ленивой улыбке.

Девушка остолбенела. Валентина, как и Адама, она знала уже давно, но так и не научилась противостоять его чарам. И она не одинока в своей «слабости». Валентин был неприлично красив.

Адам улыбнулся.

– Мила, — девушка обратила своё внимание на молодого человека: улыбка Адама не меньше волновала её, хотя он не обладал яркой красотой как его друг, но не заметить его было трудно – а мне, пожалуйста, чашечку чаю с бергамотом.

– Хорошо, через минуту всё будет готово –  девушка повернулась и ушла

– С каких это пор ты пьёшь чай с бергамотом? – Валентин удивлённо выгнул бровь

– С недавних – коротко ответил Адам.

Они помолчали немного, наблюдая, как официантка возится с заказом: Валентину пачка любимых сигарет и чашка кофе, Адаму – кружка с ароматным напитком, который напомнил ему об Энье. Валентин закурил длинную сигарету и удовлетворённо вздохнул.

– Ты снова начал курить? – Адам кивнул на источник дыма.

– Ничего не могу с собой поделать – ответил он, рассматривая тлеющий пепел – ты что-то хотел мне рассказать, Адам? – Валентин посмотрел другу в глаза.

– Да, у меня появился друг…

– Друг?

– Да – Адам сделал глоток чаю

– Я его знаю?

– Н-нет, не думаю – спокойно ответил парень – замечательный человек… Я таких людей ещё в жизни не встречал. Чудесный человечек… — Валентин нахмурился, глядя на мечтательное выражение лица друга, и ему стало не по себе – Да, она просто чудо…

– Она? – переспросил парень

– Да, я подружился с девушкой. Невероятно, правда? – Адам улыбнулся, и его друг облегчённо вдохнул

– А я уж было подумал, что ты сменил ориентацию

– Ты же знаешь – я жестокий натурал

– И как зовут твоего нового друга? – спросил Валентин и затушил сигарету.

– Энья – тихо ответил Адам

– Энья? Певица что ли? – ухмыльнулся парень

– Конечно, нет…

– А-а, иностранка – догадался он

– Нет, самая настоящая украиночка. Очень энергичная, весёлая, с характером и… огромной фантазией – Адам улыбался

– Короче девственница – презрительно хмыкнул собеседник

– Ну, зачем ты так, Валя – Адам поморщился от его грубости

– Если бы это было не так, ты бы мне не рассказывал какой она хороший человек, а описал бы кое-что другое

– Послушай, эта девочка — мой друг и я никому не позволю её оскорблять, даже тебе – Адам бросил деньги и собрался уходить

– Ну, извини, извини, ты же знаешь меня, иногда моё чувство юмора сменяет сарказм. Это всё нервы, я ведь бросал курить… у меня «ломка». Прости, больше не буду. Мне действительно интересно.

Адам постоял ещё немного, глядя на друга, тот выглядел искренним.

– Расскажи, как вы познакомились – Валентин отодвинул пепельницу и принялся слушать

– Энья – студентка – немного помолчав, начал Адам – мы познакомились этим летом. Шёл с тренировки, смотрю –  возле киоска девушке стало плохо, когда подошёл, она уже теряла сознание. Долго не думая, схватил её на руки и отнёс к тёте Зине в приёмный покой. Думал, не успею: Энья была такая бледная… кошмар

– Что с ней было?

– Тепловой удар, так, по-моему, это называется, в общем, жара её чуть не убила… — слушатель кивнул.

Так они сидели ещё очень долго. Адам всё не унимался, рассказывая, какая Дуэнья замечательная.

– Представляешь – смеялся он – она стоит в позе… такая вся… злюка! Очень похожа на мою Мурку. Горит желанием накормить его злосчастной сгущёнкой… — Адам задыхался от смеха – меня словно подстегнуло! Я достаю липовое удостоверение… я уверен, он даже букв не разобрал. Весь побелел, глаза квадратные, а я говорю «Инспекция по защите прав потребителя»… — молодые мужчины покатывались со смеху – он всё-таки отведал сгущёночки! Ты бы видел его физиономию!! – новый взрыв смеха – но Энья была великолепна, какая манера держать себя… ух! Этот хозяйчик так и ёжился под её взглядом…

Адам всё рассказывал и рассказывал, а Валентин вытянул из него клятвенное обещание их познакомить.

– Да – послышался тонкий девичий голосок на другом конце провода

– Здравствуй, Райская Птичка, — Адам сидел за письменным столом, прижал к уху телефонную трубку и расплылся в широчайшей улыбке.

– Привет! – радостно воскликнула Энья – Адам, ты самый настоящий кукух!

– Кто?! – изумлённо засмеялся он

– Неделю назад. Бросил меня в моём гнёздышке и поминай, как звали – комично пожаловалась девушка – А я ещё совсем маленькая, мне нужна забота – заявила она и услышала взрыв смеха в трубке, чему и улыбнулась.

– Прости, маленький, я совсем замотался – пояснил Адам, когда немного успокоился – много работы…

– Угу, всё бумажки, да всё по стопочкам… — обиженно пробормотала Энья, хотя она сама прекрасно понимала, что у него на работе аврал, а Адам хихикнул.

– Почти. Я тебе сейчас что-то скажу, а ты обещай не смешить меня. Как ты думаешь я выгляжу, краснея от смеха?

– Я, конечно, попытаюсь, но всё зависит от тебя – он снова улыбнулся.

– Скажи, малыш, а когда ты едешь домой?

– Где-то 30-го.

– А ты можешь задержаться на денёк?

– Могу… что-нибудь случилось?

– Дело в том, что каждый год мы устраиваем у меня новогоднюю вечеринку, там будут только самые близкие друзья, и я бы хотел тебя там видеть.

Они молчали несколько секунд: он ждал ответа, а она не знала, что сказать.

– Энья? Ты не хочешь?.. – серьёзно спросил Адам

– Я… я не знаю, что сказать – выдохнула девушка – я не уверена… я ведь там никого не знаю

– Ты знаешь меня

– Да, но…

– Не волнуйся, они все хорошие ребята, ты быстро освоишься.

В конце концов, Энья стояла перед раскрытым шкафом и думала, чтобы такое надеть… Думала, думала и придумала…

Энья расчёсывала только что подсушенные феном волосы, когда звонок возвестил о пришельце.

«Адам» — подумала девушка и поспешила отворить дверь, радость исчезла, как только увидела, кто пришел.  Она уставилась на мужчину в чёрном, открыв от удивления рот.

– Добрый вечер – после коротко молчания сказал незнакомец.

– Вы кто? – испуганно спросила Энья и услышала телефонный звонок.

– Возьмите трубку и узнаете – ответил молодой человек, разглядывая девушку в тёмно-синем брючном костюме.

Она недоверчиво посмотрела на него, повернулась и сняла трубку. Пока налаживалась связь, она выглянула в коридор. Парень увидел её испуганные глаза и ухмыльнулся.

– Минуточку – сказала Энья в трубку, подошла к входной двери и захлопнула её перед самым его носом. Ну не нравится он ей!

Он был в шоке, открыл рот, но слова не мог выговорить. Никто и никогда ещё его так не унижал…

– Слушаю вас – с закрытой дверью было спокойнее.

– С новым годом, мышонок!

– С новым годом Адам – улыбнулась девушка

– Мышонок, я не смогу за тобой заехать, как обещал, кое-что меня задерживает

– Что-то случилось?

– Нет, ничего страшного, но я опаздываю. С минуты на минуту за тобой должен заехать мой друг, Валентин: чёрные вьющиеся волосы, синие глаза, немного выше меня.

– Он в чёрном костюме и пальто?

– Да, он уже приехал?

– Боюсь, что да…

– Что-то не так?

– Да нет, всё хорошо. Увидимся у тебя

– До встречи.

Энья бросила трубку и побежала открывать дверь.

Валентин с места не сдвинулся, только самодовольное выражение лица сменило другое – он был мрачнее тучи.

Энья осторожно открыла двери, смущённо глядя на парня.

– Это… это был Адам – молодой человек холодно глядел на неё сверху вниз, не говоря ни слова – сможете ли вы меня когда-нибудь простить? – она виновато улыбнулась – я ведь не знала… Адам мне всё объяснил.

– Я попытаюсь – бесстрастно сказал он

– Проходите, я сейчас буду готова

– Нет уж, я лучше здесь подожду. Мне здесь нравиться – добавил он, предупреждая её уговоры.

– Хорошо, через минуту буду готова – после некоторого молчания сказала Энья.

Как и обещал, он стоял на прежнем месте и не сводил с неё холодного взгляда. Он всё ещё злился. Как только они сели в его автомобиль, Энья посмотрела на нового знакомого: он заводил машину, глядя прямо перед собой.

– Валентин,- она говорила тихо, внимательно глядя на собеседника – извините меня за это недоразумение, но ведь нет ничего удивительного в том, что я не пустила в дом незнакомого человека – Энья выглядела очень спокойной, почти умиротворённой в приглушённом свете салона.

– Я удивлён – он говорил спокойно, уже без злобы, внимательно рассматривая её лицо – вы знаете моё имя

– Адам сказал.

– Вы с ним очень близки… — Валентин рассматривал темноту сквозь лобовое стекло.

– Он мне очень дорог. Он мой друг.

– Друг? – повернулся молодой мужчина и, помолчав, уселся удобнее, с интересом глядя на собеседницу. Похоже, ему было всё равно, что их где-то ждут – Энья, Адам очень привлекательный мужчина и, вы хотите сказать, что все эти месяцы вы только дружите? – он улыбался

– Я удивлена – вы знаете моё имя? – она слабо улыбнулась в ответ.

– Адам сказал – подхватил он и снова улыбнулся

– Адам замечательный человек, и внешность тут не при чём. И, Валентин, я либо молчу, либо говорю правду. Так что если я сказала «друг» – значит «друг».

– Редкостное качество – Валентин улыбнулся загадочно, и машина тронулась.

Всю недолгую поездку они провели в молчании. Мелькание ночного города за окном и нежная мелодия успокаивали и настраивали на романтический лад.

Когда Дуэнья и Валентин вошли в квартиру Адама, веселье было в разгаре. Помещение наполняли смех, громкие разговоры, музыка…

Валентин помог Энье снять пальто и провёл в комнату.

– Прошу внимания! – громовой голос Валентина заставил присутствующих замолчать, он положил ладони на плечи девушки – эта юная леди с сегодняшнего дня становится неотъемлемой частью нашего общества – в комнате воцарилась тишина.

В уютной гостиной находилось пятеро парней и три девушки, две из них сейчас  дружелюбно улыбались. Третья, жгучая брюнетка со стальными глазами внимательно изучала прибывшую.

– Знакомьтесь – это Энья – молодые люди все как один заулыбались, черноволосая девушка подняла одну бровь и поднесла к полным губам тонкую сигарету – Энья, это Лилия – рыжеволосая девушка задорно подмигнула Энье – Это Мила – блондинка улыбнулась ещё шире – а это Ляля – Ляля сделала ещё одну затяжку и осмотрела Энью с ног до головы, лицо её ничего не выражало.

– Это Владислав, – продолжал Валентин – Александр, Станислав, Андрей и Георгий – молодые люди по очереди кивали, и Энья всем улыбалась.

Лилия и Мила поспешили к Энье и крепко её обняли. Молодые люди не остались в долгу и принялись её приветствовать: кто целовал руку, кто обнимал, а кто расцеловал в обе щеки, от чего Энья весело рассмеялась.

– Мальчики, принесите Энье чего-нибудь попить – Лиля добавила – чай, кофе, сок, вода?

– У нас правило: до 23-х спиртного не пить – сообщила Мила – как тебе это?

– Я одобряю – улыбнулась Энья – мне — чай

– Андрюшенька, будь добр – намекнула Мила

Парень с чёрными кудрявыми волосами поклонился Энье:

– К Вашим услугам

– Благодарю – Энья, подхватив светский тон молодого человека, присела в реверанс, и они улыбнулись друг другу. Девушки тут же потащили Энью на диван, где царствовала Ляля, когда подруги плюхнулись рядом, она повернулась к Энье, внимательно на неё посмотрела (похоже, что она и не сводила с неё глаз) и улыбнулась. Лицо Ляли стало невероятно очаровательным.

– Энья – произнесла она – очень красивое и необычное имя.

– Спасибо. Это уменьшительное от Дуэньи – собеседницы несказанно удивились

– Никогда бы не догадалась – честно призналась Ляля

– Мне надоело быть Дуней, и я стала Эньей – пояснила она

– И совершенно правильно сделала. А моё полное имя – Александра, и оно мне жутко не нравится. Что посоветуешь?

– В детстве по соседству у меня жила девочка, твоя тёзка, родители называли её «Сандра»

– И как я раньше не догадалась! – воскликнула Ляля – это же так просто

– Хорошо звучит – согласилась Лилия

– И где ты раньше была, когда я мучалась в раздумьях о том, как бы преобразить своё имя?

– Задавалась тем же вопросом – пожала Энья плечами и девушки засмеялись.

– Прошу Вас, моя дорогая – произнёс Андрей, наклонившись к новой знакомой; в руках его был серебристый поднос, на котором стояла изящная чашечка с ароматным напитком.

Энья взяла чай и кокетливо улыбнулась:

– Благодарю Вас, милорд – она сделала небольшой глоточек – мм… восхитительно

Молодой человек был невероятно доволен.

Тут входная дверь открылась, и вошел Адам.

– Я вижу, ты совсем освоилась! – он обрадовался, увидев Энью – ну, как вы тут себя вели, пока меня не было?!

– Вполне прилично, дружище! – ответил Георгий

Адам подмигнул Энье, показывая, чтобы она к нему подошла, Энья тут же извинилась перед собеседниками и последовала за Адамом. Выходя из комнаты, она краем глаза увидела Валентина: он сидел в кресле в углу комнаты и задумчиво курил. Девушка покинула гостиную и увидела Адама, он поманил её на кухню.

– Котёнок, это тебе – Адам указал на внушительный пакет, стоящий на кухонном столе – разверни.

Энья так и сделала… оттуда выскочили разноцветные шарики, а привязаны они были к лапке большой пушистой белой игрушке-кошке.

– Я увидел её на витрине и подумал, что она очень похожа на тебя – Энья была поражена этим знаком внимания.

– Спасибо! – «так вот почему он задержался», догадалась она и порывисто его обняла.

– С новым годом! – ответил парень, легонько обнимая её.

– У меня тоже есть для тебя подарок! – Адам удивлённо поднял брови – Сейчас – сказала Энья и через секунду предстала перед ним с цветным пакетиком – Открой – парень достал из пакета подарочную коробку, открыл её, а там… а там притаились белоснежные пушистые тапочки-щенки огромного размера.

– Ярко-розовых зайцев не было и, я подумала, что белоснежные собачки будут им достойной заменой.

– Спасибо! – сказал растроганный до глубины души Адам – я их прямо сейчас и надену – придумал молодой человек с видом расшалившегося ребёнка и расстегнув модельные ботинки, нырнул в пушистые тапочки; он встал, чтобы рассмотреть подарок как следует и снова поблагодарил девушку.

– С Новым годом, мой ласковый и нежный зверь – и они снова обнялись.

Краем глаза Энья заметила, что из коридора за ними кто-то наблюдает.

Адам и Энья присоединились к остальным. Все столпились вокруг дивана, к которому придвинули журнальный столик. За столиком сидело четверо: Александр, Георгий, Ляля и Станислав. Они играли в карты.

– Как называется игра? – поинтересовалась Энья шепотом.

– Покер. На желания.

– Желания? – он кивнул.

– Много лет назад мы придумали такие правила: команда игроков набирается в самом начале, человека 4-5, не больше, а все остальные, кто участвует, исполняют одно желание победителя, а кто проиграл более трёх раз – сам становится в ряды «исполняющих».

Вероятно, услышав шепот, Ляля обратила всё своё внимание на стоявших у двери. Обновка Адама не осталась без внимания.

– О, Адам, дорогой, я вижу, ты сменил стиль – все проследили за взглядом Ляли и, веселье охватило компанию.

– Я с недавних пор мечтал о таком подарке, и вот, моя мечта исполнилась – он улыбнулся Энье, она улыбнулась в ответ.

– Если б я знала, то подарила бы тебе плюшевого мишку, вместо того, что под ёлочкой, ну да ладно, учту на будущее. Вы будете играть?

– Я – да – ответил Адам – А ты, солнышко?

Энья закивала в знак согласия.

Все следили за игрой: Александр и Георгий уже вышли из игры, остались Станислав и Ляля, последняя явно выигрывала.

Раздался телефонный звонок и Адам удалился в другую комнату.

– Моя взяла! – объявила Ляля – желаю… — она хитро улыбнулась – исполнителями будут… — она специально тянула время – Валентин и… – толпа «рассосалась», Валентин стоял, облокотившись о комод из «медового» дерева – и… Энья – девушка чуть не подпрыгнула, когда услышала своё имя.

«Что она собирается пожелать… Танец?» — Энья стоила предположения

– Моё желание – повторила Ляля – поцелуй – присутствующие, одобряюще загудели, а Энья чуть не провалилась со стыда – и не просто целомудренное чмоканье в щёчку, а по-взрослому…- как бы между прочим уточнила Александра.

Девушка резко повернула голову в сторону Валентина и с ужасом увидела, что он ничуть не смутился. «Где же Адам?» — лихорадочно размышляла Энья – «Будь он здесь – такого бы не допустил…» А тем временем «партнёр» направлялся к ней. Лицо его ничего не выражало. Скорее, не обещало ничего хорошего…

– Нет, я не буду – «дурацкая ситуация» — нервничала Энья – я выхожу из игры.

– Хватит – сердито рявкнул Валентин, казалось, каждое её слово, жест раздражали его до ужаса – раз захотела принять в этом участие – нечего выделываться – он говорил тихо, но зло, казалось, что его больше никто его слышит, может, так и было.

– Да как вы…- хотела было Энья возмутиться, но он её резко дёрнул за руку, что-то раздражённо буркнув по поводу её «сомнительной невинности» и нехотя притянул к себе.

Девушка начала было сопротивляться, но что она могла сделать против этой «груды железа». Всё что ей было под силу, так это ухватиться за его рубашку ослепляюще-белого цвета.  «Глупая, глупая ситуация и пытаться сейчас что-то изменить – ещё глупее,  думать надо было раньше…»

Валентин одной рукой обнял её за тонкую талию, другой сжал затылок, так что голова беспомощно запрокинулась. Волосы её были мягкие и шелковистые, он не мог игнорировать этот преприятнейший факт.

«Неужели этот противный, огромный мужлан вот так, у всех на глазах её поцелует, и никто за неё не вступится, и ей придётся расплачиваться за свою легкомысленность?»

Он наклонился и почувствовал нежный аромат, исходящий от Эньи, его парфюм тоже приятно удивил девушку: «Ну что ж, хоть пахнет хорошо…» — подумала она и, поджав губы, злобно вздохнула. Валентин ответил тем же и, склонившись к ней, зажмурился так, будто перед ним стояла Баба Яга собственной персоной.

Зрители затаили дыхание.

«Вот гадость» — подумали парень и девушка одновременно.

Наконец, он коснулся её губ, из-за чего у обоих мороз побежал по коже… Он ослабил объятия, но не отпускал, а Энья перестала комкать его рубашку…

Где-то зазвенело и ей показалось, что у неё в голове.

Снова раздался телефонный звонок, и зрители потеряли интерес к «поединку».

Энья решила, что пора прекращать «всё это» и упёрлась руками в его грудь, пытаясь вырваться из «клещей». Он отпустил девушку и внимательно посмотрел в её возмущённые глаза, но глядел уже не как на недоразвитого ребёнка, а как-то по-другому… приятно удивлённо. Затем перевёл взгляд на измученные этим «издевательством» губы и хотел было повторить «китайскую пытку», но она вырвалась.

– По-моему, игра уже окончена – произнесла Энья, и голос её дрогнул: «вот кошмар!». Девушка выскочила из гостиной, надела пальто и схватила сумку. Из спальни, закончив разговор, вышел Адам.

– Родные звонили, хочу Новый Год встретить с ними.

– Правильно – подхватила Энья

– Уже уходишь?- спросил Адам, заметив, что девушка надела пальто.

– Да, поздно уже, а мне завтра рано вставать.

– Я тебя подвезу… Ты с нашими уже попрощалась?

– Да, попрощалась – ответила она и подумала, что устроила им неплохое «прощальное выступление»

Из кухни вышел Андрей, похоже, он не участвовал в том «захватывающем аттракционе».

– Золушка, ты уже убегаешь и оставляешь меня, своего принца, увядать в одиночестве? – печально пошутил парень.

– Да, Андрюша – улыбнулась она – мне пора, иначе моя карета превратиться в тыкву

– Ну что ж, тогда прощай, моя принцесса – вздохнул он и поцеловал её руку

– Прощай, мой нежный друг – подхватила она

Адам улыбался их игре. Андрей удалился, тихонько бросив Адаму  «моя бы воля – сейчас же под венец…»

– Пойдём – сказал Адам, надев куртку, посмеиваясь.

– Куда это вы – окликнул их Валентин

– Отвезу Энью домой

– Маленьким девочкам пора спать? – ехидно поинтересовался парень

– Энье завтра рано вставать… а ты чего в пальто?

– Я тоже домой.

– А взрослым дядям тоже нужен отдых? – совсем тихо спросила Энья, Адам, казалось, не услышал, а вот Валентин резко повернул голову, буравя её глазами, чему девушка довольно улыбнулась. Он ей тут же отомстил:

– Адам, я думаю, тебе не стоит снова оставлять гостей, а я всё равно еду домой, так что довезу твоё сокровище – Адам внимательно посмотрел на Энью.

– Думаю, твой друг прав, ты сегодня почти не общался с друзьями, а я поеду с Валентином – говорила она, кипя от злости

– Раз ты не против…- неуверенно сказал Адам

– Не волнуйся, не в первый раз… — сказал Валентин с хорошо скрытой издёвкой, а Энья подумала, с какой радостью она бы его отлупила…

– Да, отдыхай… и спасибо за подарок – девушка ласково улыбнулась другу, и они крепко обнялись на прощание. Энья заметила, с какой завистью Валентин наблюдает за ними.

– Ну и что он тебе подарил – спросил Валентин в лифте – куклу Барби?

– Не твоё дело – огрызнулась она и, двери открылись.

Валентин открыл ей дверцу автомобиля.

– Я буду сидеть сзади.

– Ладно тебе, садись.

– Я сказала на заднем сиденье – он раздраженно хлопнул дверцей, открыл другую с преувеличенной любезностью, а когда она села с грохотом её захлопнул.

Во время поездки они разумно хранили молчание.

У знакомого подъезда он заглушил мотор.

– На чашечку чая не пригласишь? Может, и я тебе близким другом стану – сказал он неприятным голосом, повернувшись к ней

– Нет уж, спасибо, мне сегодняшнего вечера было более чем достаточно – резко ответила она, пытаясь открыть дверь.

– Не могу тебя раскусить: ты либо хорошая актриса, либо действительно ещё ребёнок – если бы он назвал её недоразвитой, было бы менее обидно

Энья не выдержала:

– А почему в девятнадцать лет я не могу оставаться девочкой?! Это что – преступление?! Не все же так быстро взрослеют как ваша Ляля! –  она, наконец, нашла нужный рычаг и выскочила из машины.

– Эй, девочка! Зажги свет, когда зайдёшь в квартиру. Да запрись на замок, чтоб я знал, что никто в тёмном подъезде не отобрал твою драгоценную девичью честь! – он кричал ей вслед – Дурочка – Валентин процедил сквозь зубы, захлопнул дверцу, но с места тронулся, только когда в её окне зажегся свет.

Примерно за четыре дня до начала семестра Дуэнья появилась в городе своего университета. Нужно было так много сделать: навести порядок в квартире, постирать, заполнить холодильник. Сейчас она осуществляла последний пункт плана. Девушка ходила между рядами рыночных прилавков, грея нос в высоком воротничке белого свитера и радуясь, что рыжая дублёнка греет её пушистой шерсткой изнутри. Вскоре её корзина наполнилась всякой нужной всячиной. Энья возвращалась домой по заснеженной улице и через несколько минут на её пути уже возникло многоэтажное здание её дома, девушка поспешила, чтобы как можно быстрее избавиться от тяжелой ноши. Вдруг кто-то сзади дёрнул её за корзину.  Энья повернулась, чтобы выразить своё возмущение и к её огромному неудовольствию перед нею стоял Валентин. Он был дико доволен, то ли собой, то ли их встречей.

– Привет! – сказал он, по-детски широко улыбаясь.

– Здравствуй – строго ответила девушка и повернулась, чтобы продолжить свой путь.

– Энья, стой, давай я помогу тебе – он шел за ней.

– Спасибо, я сама справлюсь – она не собиралась останавливаться,  и Валентин поморщился.

– Я где-то слышал, что маленьким девочкам нельзя поднимать тяжести, это может отрицательно сказаться на их будущей взрослой жизни! – он улыбнулся её реакции: Энья остановилась, поставила корзину и повернулась, он тут же оказался рядом.

– Валентин, может быть, хватит? – раздраженно предложила девушка

– Это будет зависеть от тебя – предупредил он с улыбкой, она молча наблюдала за ним исподлобья, и он ещё шире улыбнулся: в этом зимнем наряде Энья была похожа на маленького плюшевого зверька – Нужно, чтобы ты перестала выпускать коготки, девочка моя – пояснил он.

– Хорошо – она вздёрнула подбородок, от чего капюшон закрыл ей пол лица – тогда тебе нужно прекратить охотиться за мной

– Я это делаю? – он вопросительно поднял бровь, пытаясь сдержать улыбку

– А как ещё это можно назвать? – Энья скрестила на груди руки и серьёзно на него посмотрела.

– Договорились – только и сказал Валентин и, схватив её ношу, быстро направился к дому, где она живет, девушка открыла рот от удивления и, постояв немного, последовала за ним.  Молодой человек уже ждал у дверей её квартиры.

– Что дальше? – спросила девушка, останавливаясь.

– Я замёрз – намекнул он, потирая руки

– Надо лучше одеваться – серьёзно сказала Энья, вставляя ключ в замок

– У меня ведь нет такой тёпленькой дублёночки как у тебя…

– А у меня нет такой симпатичной машины как у тебя.

– Ты ещё маленькая, чтобы иметь машину

– А ты уже слишком велик – не влезешь в мою дублёнку.

– Печально, наши желания не совпадают с нашими возможностями.  Тогда можно хотя бы чашечку кофе?

– Кофе вредно для здоровья – напомнила она, выделяя каждое слово

– Тогда чаю? – предложил он, заглядывая ей в глаза

– Ты всегда такой наглый? – девушка устало посмотрела на парня.

– Нет – улыбнулся он – обычно мне не приходится упрашивать

– Ага – многозначительно произнесла Энья

– Ну, давай помиримся… ради Адама  — добавил Валентин и ей подумалось, что это похоже не шантаж.

Энья открыла дверь, шумно вздыхая, вошла в квартиру.

– Заходи – только сказала она, как Валентин подхватил сумки с продуктами и радостно переступил порог. Девушка закрыла за ним дверь и приказала:

– Обувай коричневые тапочки и отнеси продукты на кухню, я поставлю чайник.

Валентин быстро скинул пальто, ботинки, надел мягкие ушастые тапочки, улыбнулся, схватил сумки и последовал за Эньей на кухню, поставил корзину на указанное место и не знал, что дальше делать. Он чувствовал себя как слон в посудной лавке на этой маленькой кухне, боялся сделать движение, чтобы что-нибудь не сломать.

– Мой руки и садись.

Валентин подошел к раковине и отклонился, чтобы не стукнуться о подвесные шкафчики, это позабавило Энью, и она не сдержала улыбки, но, вовремя спохватившись, отвернулась и заглянула в духовку.

– Есть хочешь? – Энья повернулась и чуть не уткнулась в его грудь, он стоял прямо перед ней, девушка подняла на него глаза.

– Я не голоден – тихо сказал он после короткой паузы

– Может быть, ты всё-таки сядешь? – сказала она, показывая, что абсолютно спокойна и он сел.

Пока заваривался чай, Энья нарезала пирог и выложила его на блюдо.

– Чай или кофе?

– А чай с бергамотом можно? – он хитро улыбнулся

– Не советую

– Почему? – он даже несколько разочаровался

– Бергамот перебивает вкус пирога, цейлонский чёрный будет лучше – он кивнул, и его почему-то стало жалко.  По кухне разлился томный терпкий аромат напитка.

– Такие запахи замечательные… — пробормотал он.  Энья поставила блюдо с яблочным пирогом, кружки с чаем, тарелки, ложки, в общем, всё что нужно – Адам пьёт чай с бергамотом литрами

– Я тоже – сказала она и села за стол

– Вкусный пирог – похвалил парень, проглотив первый кусочек

– Спасибо

– Мм! – он что-то вспомнил – мы устраиваем праздник на День Святого Валентина, идём в клуб, хочешь с нами?

– Нет – девушка сделала глоток чая

– Планы?

– Нет – она отодвинула от себя тарелку – не хочу.

Теперь Валентин отодвинул тарелку.

– Что у нас пошло не так? – он внимательно на неё посмотрел

– Я не привыкла к оскорблениям – она смотрела на заснеженный сквер за окном.

– Я…

– Дело не только в тебе, просто я по-другому воспринимаю мир и отношения… — она запнулась.

– Энья – накрыл её руку своей и серьёзно сказал – это ведь была всего лишь игра.

Энья бросила на него такой презрительный взгляд, что он тут же убрал руку.

– Это было унизительно. У меня было такое чувство, будто меня предали…

– Ты ведь знала правила…

– Одна приказала, другой исполнил, а все остальные смотрели…- она испепеляла его взглядом и говорила очень резко, почти неразжимая челюсти – ничего я не знала – добавила она, снова обратив свой взгляд на пейзаж за окном. Валентин был поражен.

– Эн, я и подумать не мог, что ты так на это отреагируешь, это ведь как дважды два…

– Когда человеку приказывают с кем целоваться – такая «арифметика» не для меня.  Не так всё это должно было быть – еле слышно добавила она и опустила ресницы.  Валентин ничего не мог понять, как вдруг до него дошло…

– Эн, я… я… — он лихорадочно подбирал слова – пожалуйста, скажи, что я не прав… это был… твой… первый поцелуй? – она молчала – Почему? – изумлённо спросил Валентин. Девушка одарила его убийственно жестоким взглядом.

– Такой – не первый

– Что ты имеешь в виду? – со страхом спросил он

Энья направила на Валентина потемневшие от ярости глаза.

– Мне было четырнадцать, я мечтала, как это будет прекрасно, когда меня поцелует мой любимый мальчик, когда я полюблю, а вместо, эта пьяная сволочь лишила меня всяких иллюзий… Он, видите ли, хотел сказать мне «до свидания»… друг семьи. Как думаешь, очень мне хотелось целоваться?

– Он тебя только поцеловал или… — Валентин ужаснулся мысли, посетившей его

– А что должно было быть продолжение? Он меня жутко напугал и унизил, если бы он… кто знает, что бы было, если бы он лучше держался на ногах…

– Эн, стоит ли так переживать из-за хмельного юнца? – молодой человек хмурился, осознавая, каких «чудес» он натворил

– Он на тринадцать лет меня старше. Он был первый, но не единственный, понимаешь? Почему вы всегда уверены, что нужно штурмовать, завоёвывать, брать силой то, что вам не принадлежит?

Валентин открыл рот, он был в шоке, хотел что-то сказать, но что? Раздался телефонный звонок, и Энья резко встала из-за стола и вышла.

Парень услышал, как девушка ответила на звонок:

– Да? Привет, Адам. Да, уже приехала. Нет, не одна, у меня Валентин, помог мне сумки донести. Заходи ко мне, я пирог испекла, да, яблочный… Не можешь? Хорошо, встретимся. Пока – девушка положила трубку и громко сказала – Тебе от Адама привет!

– Спасибо – голос Валентина прозвучал совсем рядом и Энья резко обернулась, похоже, что всё это время он стоял у неё за спиной. Плохая привычка.

– Ты меня напугал – произнесла она мрачно

– Извини, я не хотел

– Никогда не подкрадывайся ко мне.

– Не буду – всё это время молодой мужчина смотрел на девушку и, наконец, сказал – Я очень виноват перед тобой и хочу загладить свою вину. Нельзя, чтобы ты думала, что все мужчины на свете такие мерзкие типы как тот парень и ведут себя грубо с женщинами, как я вёл себя с тобой тогда. Я хочу, чтобы ты узнала, каким приятным может быть поцелуй мужчины, его ласки… всё может быть по-другому – он подошел ближе.

– Ты что? – она отшатнулась от него – и не думай, слышишь? Нет, я сказала!

– Не бойся меня, я ничего плохого тебе не сделаю – он шагнул и взял её за руку – Дай мне шанс загладить свою вину – сказал Валентин и нежно поцеловал её руку.

Он гладил её щеку, нежно оглядывая испуганное лицо.

– Не волнуйся, верь мне – сказал он тихо, и Энья мысленно хмыкнула.

Валентин взял в ладони лицо девушки, и нежно улыбнувшись, заглянул в её чайные глаза… «такие красивые…» — пронеслось в его голове. Он на секунду прикрыл глаза и «поцеловался» с ней носом, как эскимос, а потом коснулся её носика губами.

– Ты меня больше не боишься? – спросил он нежно

– Не знаю – тихо ответила девушка, рассматривая его потрясающие синие глаза.

Парень наклонился, чтобы запечатлеть два лёгких как бабочка поцелуя на щеках и распустил её волосы, чтобы вдохнуть их аромат.

– У тебя чудесные волосы – шепнул он ей на ухо

– Самые обыкновенные – спокойно ответила Энья

– Энья, увидев тебя, я не мог поверить, что ты такая чистая и открытая, я думал таких уже не бывает, но сейчас я знаю, что ты самая настоящая, не выдуманная, и очень этому рад – он говорил тихо, ласково поглаживая её виски.

Девушка хотела, было, возразить, но он не позволил.

– Ш-ш – прошептал он – я всё знаю… — и нежно поцеловал её, нежно и коротко. Мгновение смотрел в её огромные глаза и поцеловал снова…

Энья хотела его оттолкнуть, но Валентин притянул её к себе за плечи, и девушка закрыла глаза… Наконец лекарство возымело действие. Энья прижалась к нему, обняла за талию и ответила на поцелуй. По сердцу Валентина, словно электрический заряд пробежал – он вздрогнул и Энья, испугавшись, что сделала что-то не так, отстранилась от него.

– Нет… нет – пробормотал парень, и она снова его обняла. Валентин провел руками по её спине и бережно прижал к себе девушку.

Кто кого «исцелял» было не ясно…

Но кто потерял голову, было очевидно – Валентин.

Все добрые намерения и пределы разумного рухнули в его сознании. Это было не просто желание, а, скорее, транс. Он словно перенёсся в тёплое тёмное место, где не было ничего кроме их близости, сказочное место…

Опомнилась Энья только когда почувствовала его руки у себя на спине.  «И как он сумел так пробраться под свитер, что она ничего не заметила?»

– Стой! – запротестовала Энья, она поняла, что если сейчас не остановит «всё это», то скоро сам Валентин не сможет остановиться, а ей очень не хотелось бы этого, по крайней мере, сейчас.

Энья вырывалась, и Валентин отпустил её, резко отвернувшись. Отвернулась и Энья, перевела дыхание, поправила одежду. Молодой человек всё ещё не оборачивался, пытаясь восстановить дыхание и разобраться в беспорядочном потоке чувств и мыслей. Это было тяжело. Валентин был бледен, его била дрожь, голова кружилась и ещё что-то, что-то доселе неведомое поразило его. Неужто болен? Да, он заболел Эньей. Валентин приложил руку к груди – сердце успокаивалось. Энья наблюдала за ним.

– У тебя получилось – сказала она

Молодой человек обернулся и внимательно посмотрел: девушка сидела на диване, лёгкая улыбка играла на её губах.

– Прости меня, я тебя напугал

–  Мне не было страшно – она спокойно сказала – не волнуйся

Валентин хмыкнул: она его успокаивает!

– Я зашёл далеко…

– Нет, вот если бы ты меня не отпустил, тогда далеко… а так ты просто молодец – иронично подбодрила Энья

– Если бы я это себе позволил некоторое время назад, ты бы назвала меня не «молодцом», а «подлецом» — он коротко улыбнулся, не зная как себя теперь вести.

– Ну, некоторое время назад ты позволил себе нечто подобное… — припомнила ему Энья, и он виновато опустил глаза

– Иди сюда – она похлопала по дивану, рядом с собой, её жутко веселило его поведение: Валентин сел и положил руки на колени, как провинившийся ребёнок. Энья легонько толкнула его плечом и искоса глянула – Маленьких девочек не нужно бояться – она улыбалась.

– О, эти маленькие девочки порой бывают очень опасны – он тоже улыбался – они легко могут вывести из себя больших парней – она улыбнулась ещё шире

– Да, это мы можем – он в свою очередь легонько толкнул её плечом, и они рассмеялись – ещё чаю?

– Да, Дунечка, будь добра…

– Не называй меня так

– Почему?

– Спроси Адама – Валентин удивлённо приподнял бровь, но спрашивать больше не стал, чтобы не спугнуть удачу

– И что ты сделаешь, если я тебя не послушаю?

– Заставлю тебя волноваться

– Угрожаешь?

– Очень может быть – Энья слегка прикусила губу и посмотрела на него с вызовом

– Мой тебе совет: лучше не надо – предупредил он, наклоняясь к ней, девушка хихикнула и вскочила – Стой! – Валентин схватил Энью за руку

– Что… такое? – дёрнулась девушка, а парень взял её волосы и закрепил их заколкой

– Так тебе будет удобнее – сказал он, довольный её «хвостиком».

– Спасибо – девушка посмотрела в зеркало и явно одобрила его «работу» — ты случайно не дамский парикмахер?

– Нет, я дамский угодник – парировал Валентин

– Ну что ж, ты мне угодил

– Надеюсь

– Пойдём пить чай – заключила Энья и проскочила мимо парня, пытающегося её поймать, на кухню.

Энья вскипятила воду, заварила чай и нарезала новую порцию пирога. Валентин стоял, опёршись о стену, наблюдая за её действиями. Как вдруг остановил её за руку и тихо спросил:

– Можно я тебя поцелую?

– Нет – спокойно ответила Энья и хотела, было, продолжить «предчайную церемонию», но он повернул её к себе и поцеловал.

– Я же сказала «нет» — вспомнила она тихо, некоторое время спустя

– Послушай девушку и сделай наоборот – пояснил Валентин

– Надеюсь, ты не возьмёшь эту глупость за правило

– В каждой глупости… — он улыбался её нежности – есть доля умности – молодой человек, наконец, открыл глаза; Энья перестала его целовать, но продолжала обнимать

– Философ… — протяжно произнесла она и подставила своё лицо для поцелуя, он не заставил себя ждать.

– Привет! Ты сегодня без транспорта?

– Привет – Адам пожал руку другу – транспорт мой в гараже, ребята масло поменяют – заберу. Ну, рассказывай, зачем я тебе так срочно понадобился, что лишил меня моего законного обеденного перекуса

– Перекус я тебе организую, давай зайдём

В «Седьмой Лузе» сегодня было спокойнее обычного. Молодые люди сели за столик, сделали заказ.

– Ну, старик, начинай – предложил Адам

– Глупо звучит, — хмыкнул Валентин – но я не знаю с чего начать

– С самого главного

– Я влюбился – Адам опешил, но всё-таки уточнил

– Подожди, ты влюбился или… полюбил?

– Полюбил – Валентин хмыкнул

– Да ты что… — пробормотал Адам

– Представь себе – друзья секунду молчали, а потом расхохотались

– Невероятно! Ты и влюблён – искренне удивлялся Адам – она, наверное, ведьма

– Не знаю, ведьма или нет, но она особенная, это точно – задумчиво пробормотал Валентин, как-то нервно вертя на блюдце чашку с ароматным кофе, и Адам понял, что это ещё не все новости

– Кто эта несчастная? Я её знаю? Хотя… — Адам подумал, что среди общих знакомых нет никого, кто…

– Это Энья – быстро сказал Валентин, прерывая размышления Адама, и поднял глаза, чтобы увидеть реакцию друга.

– Энья? – нахмурившись, переспросил Адам

– Да – спокойно подтвердил Валентин

– Энья? – ещё более хмуро переспросил Адам

– Да, Энья – не понимая такой реакции, повторил Валентин

– Энья?! – снова повторил Адам – Этот ребёнок?! Эта девочка?! Ты соблазнил её?!! – его руки сжались в кулаки

– Адам, послушай – начал Валентин, ему казалось, он понял причину такой реакции – если бы я знал о твоих чувствах к ней… я думал, вы просто друзья…

– Да что ты знаешь о чувствах! – Адам резко поднялся – Как ты посмел к ней прикоснуться! Её ещё в твоей коллекции не хватает!..

– О чём ты говоришь?! – Валентин тоже вскочил – Какая коллекция?!

– В твоей постели уже пол города побывало, а тебе всё мало!

– Я даже подумать не мог, что ты…- Валентин вышел из-за стола, с намерением подойти и успокоить друга.

– Что я?! – продолжал шуметь Адам – она мой друг, и она не такая как все! Она ещё не готова к таким… таким отношениям, которые нужны тебе!

– Послушай, когда я был у неё…- Валентин пытался объяснить – она не возражала…

– Что?! – Адам резко схватил Валентина за грудки – Что ты сказал?!

– Тебе лучше успокоиться – угрожающе предупредил Валентин

– Ах ты, свинья – процедил Адам – что ты с ней сделал? Как посмел коснуться её?! Я же тебя знаю, ты не перед чем не остановишься…

– Я с ней не спал, если ты это имел в виду – спокойно сказал Валентин – пока она не захочет, я её не трону – Адам молча сверлил его глазами – я никогда не причиню ей вреда.

Адам медленно отпустил Валентина и развернулся, чтобы уйти. Валентин не сдвинулся с места.

– Я люблю её! – крикнул парень вслед уходящему другу

Адам развернулся и ткнул Валентину пальцем в грудь, его глаза метали молнии

– Если ты искалечишь ей жизнь, я убью тебя, задушу собственными руками – после этих слов Адам решительно направился к выходу.

Он прошел немного вдоль улицы и злобно пнул, набитую до верха мусором урну, та с грохотом перевернулась. Он бы себя непременно осудил за такой поступок, но это было ему необходимо, иначе он бы прибил кого-нибудь.  Прохожие возмущённо выкрикивали что-то, но он не слышал, ему казалось, что произошло нечто ужасное, и он в этом виноват больше всех.

Трубку подняли не сразу. Энья себе места не находила: она так давно не видела Адама. Он точно знал, что она приехала, он ей звонил, когда у неё был Валентин, а с тех пор прошло сколько? Три дня? Всё равно для Адама это долго. Энье было жутко неудобно звонить ему на работу, но сейчас как раз обеденный перерыв заканчивается, так что, может, она ему не очень помешает…

– Да? – её размышления прервал красивый женский голос, и Энья правильно предположила, что это секретарь

– Добрый день

– Добрый. Чем могу вам помочь?

– Мне нужен Адам… — «О, черт! Я его отчества не знаю…»

– Адам Александрович? – подсказала секретарь

– Да – облегчённо согласилась Энья

– Он сейчас обедает…, минуточку – Энья услышала хлопок двери, шаги «Адам Александрович…» «Меня ни для кого нет» — К сожалению, Адам Александрович сейчас занят и не может подойти к телефону – женский голос сообщил Энье – оставьте сообщение, я передам, как только он освободится

– Нет, спасибо – грустно пробормотала Энья

– Перезвоните позже, может, он к тому времени освободится

– Да, спасибо, может быть. До свидания.

– Всего доброго – Энья положила трубку.

Было как-то не по себе, что может означать его резкое «Меня ни для кого нет»? Может, он не хочет меня видеть? Нет, глупо делать такие выводы, не имея на то оснований. Всё! Не буду об этом думать. Он не может позвонить, потому что занят. У него всегда много работы. Энья резко встала с дивана и подошла к окну. Ей снова стало грустно: может, у него что-то случилось, а я не знаю, ему трудно одному… бедненький… «Адам, позвони мне, и я тебе помогу». Погода была жутко ветреная.

– Адам Александрович, — секретарь робко вошла в кабинет начальника – вам звонила девушка… мне показалось, что она очень расстроена

– Как её зовут – устало спросил Адам

– К сожалению…

– Она оставила сообщение? – он сидел за столом и, не отрываясь, глядел в окно

– Нет

– Я понял, спасибо, Женечка

– Я буду на месте

– Да, конечно – задумчиво произнёс Адам, продолжая рассматривать что-то за окном. Погода была жутко ветреная.

«Какое право я имел так себя вести? Они взрослые люди и сами могут о себе позаботиться… Так-то оно так, но я ведь знаю Вальку, знаю всё, что он будет ей говорить, как поступать… Но, может, он её действительно любит? Раньше он никогда не говорил, что любит кого-то… Но я ведь его ЗНАЮ! Он долго не продержится. Я должен поговорить с Эньей».

С этой мыслью Адам схватил телефонную трубку, но передумал:

– Нет, мне нужно ещё с кем-то посоветоваться – он собрал свои вещи, отдал распоряжения секретарю и заявил, что сегодня уже не вернётся.

– Мам, что мне делать? Я первый раз в жизни не знаю, как мне поступить. Имею ли я право вмешиваться в их личную жизнь?

– Насколько я поняла, у них ещё никакой личной жизни нет, ведь они ещё как бы… не… ну вот, а право «вмешиваться»  в её жизнь она тебе дала в тот самый момент, когда назвала своим другом.

– А Валя?

– Валя уже знает твоё «мнение». Или ты хочешь ему ещё что-то сказать?

– Да нет

– А говорить Энье или нет, решай сам, ты ведь её лучше знаешь.

Мать Адама, Елена Андреевна, седеющая женщина, приятной внешности и ясными голубыми глазами. Адам её единственный ребёнок и, вообще, единственный родной человек, но детей у неё всегда было много – все друзья Адама постоянно крутились в доме, всех их нужно было кормить и воспитывать, воспитывать и кормить…

– Хотя, Адам, я не знаю, стоит ли… Ты ведь её со всеми своими ребятами познакомил?

– Да – Адам перестал «потягивать» чай и уставился невидящим взглядом в пиалу с малиновым вареньем.

– И из всей компании она выбрала его. Ни Стаса, ни Жору, ни Андрюшу, а Валентина. Какая бы она неопытная ни была, по-моему, очевидно, что нужно Валентину, так что, как говориться, она сделала свой выбор.

– Мам, ты не понимаешь, она… необыкновенная, она верит людям, понимаешь, она борется за справедливость…

– Да, Мам, а ещё она идеальная – закончила Елена Андреевна, с улыбкой кивая в такт его словам, и Адам опустил глаза, немного помолчав, она добавила серьёзно – Если она действительно такая чудесная и такая наивная, то нелегко придётся ей в жизни.

– Боюсь, что ты права. Ей нужен друг.

– Всем нужны друзья, мой мальчик – несколько секунд они молчали — Ты познакомил её с ребятами, а почему же не познакомил со мной?

– Обязательно познакомлю, Мам, она тебе понравится – радостно пообещал Адам

– Не сомневаюсь – сказала женщина, делая глоток чаю и улыбаясь своим мыслям.

– Да? – Энья подняла трубку

– Здравствуй, милая – пробормотал кто-то нежно

– Здравствуй, Валентин, где взял мой телефон?

– Кто ищет – тот найдёт

– Ясно

– Как дела? Чем занимаешься?

– Учу, учу, учу…

– И ни одной свободной минутки?

– Свободные минутки уходят на покупки

– А если я обменяю твоё свободное время на свой ужин

– То есть?

– Я «упакую» твой холодильник, а ты проведёшь со мной вечер.

– Нет, моя свобода не продаётся!- тоном юного ленинца произнесла Энья

– И что же делать несчастному влюблённому?

– Так уж и влюблённому? – недоверчиво переспросила девушка

– Безумно влюблённому!

– Петь серенады под окном – театрально вздохнула Энья

– Ты действительно этого хочешь? – серьёзно спросил Валентин

– Да нет – рассмеялась она – меня хозяин из квартиры попросит. Я вижу только один выход – помочь мне с покупками и готовкой

– Ты хочешь сказать, чтобы я ходил за тобой с огромными пакетами, а потом чистил овощи и помогал готовить обед?

– Единственное, что я могу возразить, так это то, что пакеты огромными не будут.

– Согласен

– Правда?

– Мы будем похожи на молодую супружескую пару – развеселился он

– Не думала, что тебя это так обрадует

– Ты ещё многого обо мне не знаешь

– Тогда в субботу в девять утра у меня в полной боевой готовности.

– Договорились

– Пока

– До скорого!

Энья положила трубку, и некоторое время сосредоточено смотрела на телефонный аппарат. «И от чего это он такой радостный?» Через несколько минут она уже изучала конспект.

Звонок в дверь. Энья посмотрела на часы и нахмурилась. «Поздновато для гостей».

– Кто там?

– Адам – услышав знакомый голос, Энья поспешила открыть и взору молодого человека предстала прыгающая от радости девушка

– Заходи! – пригласила попрыгунья

– Привет – сказал Адам, улыбаясь подруге, и переступил через порог. Дверь захлопнулась, и девушка бросилась парню на шею

– Привет! Я так соскучилась! – пробормотала Энья, обнимая друга, а он смеялся, гладя её по спине – Проходи, я сейчас чайку сделаю – и с этими словами ускакала на кухню.

Адам продолжал улыбаться, только сейчас он понял, как ему нехватало её. Он закрыл двери, Энья забыла это сделать, снял пальто и обул свои тапочки-собаки.

Когда Адам зашел на кухню, чайник уже кипел, а в духовке подогревался пирог. Девушка обернулась и, улыбаясь, сказала:

– Садись, я тебя угощу, сегодня в обед испекла – пока девушка возилась с «чаем», Адам молча наблюдал за ней. Энья всё время улыбалась, и Адам улыбался её в ответ.

– У тебя сейчас много работы? – робко спросила девушка, делая глоток чаю, Адам немного удивился этому вопросу.

– Нет, но у меня много забот – немного помолчав, Адам сказал – Энья, мне нужно с тобой поговорить

– Слушаю тебя – она смотрела на него преданными глазами

– Я узнал, что ты встречаешься с Валентином, у вас роман… — девушка опустила глаза

– Это не совсем так

– Что ты имеешь в виду? – нахмурился Адам

– Наш роман в стадии зародыша

– Что? – он чуть не подпрыгнул

– Я имела в виду в начальной стадии, в общем неважно. О чём ты хотел поговорить?

– Я хотел бы, чтобы ты была осторожнее. Валентин хороший человек, но своеобразный и в некоторых вещах непостоянный…

– Ты хочешь сказать, что у него ни с кем не было серьёзных отношений?

– Да – с некоторым облегчением ответил парень

– Да я это уже давно поняла, по его поведению, словам, а он понял, что я за человек, я надеюсь.

– Я тоже – серьёзно сказал Адам – этим разговором, я, наверное, вмешиваюсь в твою личную жизнь…

– Да, вмешиваешься – отрезала Энья, а Адам чуть  не сгорел со стыда, она это заметила по тому, как он опустил глаза.

– Но кому как не лучшему друзьям «вмешиваться» – сказала девушка с улыбкой через мгновение, Адам удивлённо взглянул на неё – ты ведь пришел предупредить своего птенчика о возможной опасности, я права?

– Да – он улыбнулся

– Спасибо тебе за это – тихо сказала Энья

Некоторое время спустя, друзья сидели на диване спина о спину и беседовали…

– Мне приятно его внимание – рассказывала Энья, рассматривая что-то на потолке – он нежный, терпеливый, он понял, что я больше похожа на снегурочку, чем на жар-птицу, пытается «отогреть» меня – Адам внимательно слушал – Что молчишь? – спросила она его.

– Я не молчу, я удивляюсь

– Чему?

– Не знал, что он джентльмен

– Нет, он не джентльмен, но ростки благородства в нём замечаются, нужна почва и достойный уход…

– Интересная теория – коротко рассмеялся Адам

– Н-да, но я, вообще-то девочка холодноватая, страстной меня не назовёшь…

– Ну, я бы так не сказал, не знаю, какая ты в отношениях с любовниками…- размышлял Адам вслух

– Должна заметить, что таковых в моей биографии не наблюдалась

Адам мгновение помолчал: а, что он удивляется, ведь он это сразу понял?

– Это только подтверждает мою теорию: ты девушка страстная, это видно по тому, как ты злишься, как реагируешь на происходящее, как относишься к жизни, как встречаешь друзей – последнюю фразу он произнёс с улыбкой, вспомнив, как она прыгала, когда он пришёл, Энья тоже улыбнулась – просто тебя ещё не «разбудили» в этом плане, понимаешь?

– Понимаю – задумчиво ответила она – я когда-то читала книгу о девушке, которую учили страсти, наверное, мне бы тоже пару уроков не помешало

– Нужно учиться любить, а страсть придёт, когда придёт любовь.

На это ей нечего было возразить.

– О, ты ещё не готова? – задал вопрос Валентин, когда Энья открыла ему дверь.

– Ты рановато, проходи – заметила девушка – я сейчас – она направилась в ванную, Валентин взял её за руку и повернул к себе.

– Энья – позвал он тихо

– Да? – ответила она, поворачиваясь, и Валентин неожиданно её поцеловал

– Доброе утро – через секунду сказал он

– Доброе утро — ответила девушка, смущённо улыбаясь

– Не буду тебе мешать – пробормотал парень, улыбаясь ей в ответ – я подожду тебя в машине

– Через минуту буду готова – ей нравилось его внимание

– Можешь не спешить, я подожду, сколько нужно – его голос звучал по-новому для неё, тепло.

– Спасибо – прошептала Энья, приятно удивлённая и решила наградить его лёгким поцелуем. Валентин удивлённо заморгал и незамедлительно продемонстрировал, как нужно благодарить.

– Тихо-тихо – начала она его успокаивать, чувствуя, что он всё сильнее сжимает её в своих объятиях. Валентин мученически закатил глаза  – будь хорошим мальчиком, Валентин

– Жду тебя в машине – шумно вздыхая, сказал парень, они улыбнулись друг другу, и Валентин исчез за дверью.

Энья сразу узнала автомобиль Валентина. Он заметил её и поспешил открыть дверцу. Энья закинула на заднее сидение свою корзину и села рядом с Валентином, который с интересом разглядывал её.

– Мне нравится твоя дублёнка – сказал он, когда Энья, усевшись, облегчённо вздохнула.

Девушка посмотрела на собеседника и поморщилась.

– Я хочу себе такую же – вдруг заявил Валентин.

– Так… купи – предложила Энья, немного озадаченная его заявлением – такие и мужские есть.

Валентин быстро кивнул и улыбнулся чему-то, неводя искрящихся весельем глаз с девушки, которая рассматривала что-то за окном и периодически морщила нос.

– Энья — тихо позвал её Валентин

– А? – девушка повернулась, и Валентин её тут же поцеловал, она захихикала и отодвинулась от него, потирая нос рукой.

– Что-то не так? – Энья прищурилась и указала пальцем на тлеющую сигарету у него в руке.

– У меня аллергия на сигаретный дым – призналась девушка и тихо чихнула.

– О! – воскликнул Валентин и тут же выбросил источник едкого дыма в открытое окно, поспешив проветрить салон, но этого оказалось недостаточно.

– Прости…

– Ничего, откуда ты мог знать – она открыла дверцу и вышла, чтобы сделать глоток свежего воздуха. Приступ отступил, и она вернулась в салон.

– Уже лучше? – спросил Валентин, поглаживая её волосы, заплетённые в косички.

– Да, спасибо – она улыбнулась

– Почему ты не сказала?

– Я не заметила сигарету

– Всё, бросаю курить – решил молодой человек, приводя машину в движение. Энья удивлённо на него посмотрела.

– Спасибо… милый – Валентин мгновенно отреагировал.

– Милый?

– Да, это очень мило с твоей стороны – Валентин не мог отвести от неё глаз.

– Валь, может быть, поедем? – он кивнул, и машина тронулась.

– Куда едем?

– Сначала на рынок за овощами, а потом в супермаркет за чаем, крупами и всякой всячиной.

– А не лучше ли сразу всё в магазине купить?

– Конечно, только там овощи дорогие, а выбор небольшой

– Ясно – понимающе кивнул Валентин. «Всё-таки женщины лучше разбираются в таких вещах» — подумал он и убедился в этом ещё раз, когда Энья делала покупки. Валентин внимательно за ней наблюдал, в то время как она ходила по рядам, запоминал, у кого и что покупала и когда она отходила на безопасное расстояние, покупал ещё некоторое количество продукта и «подбрасывал» в её корзину. Это было удобно, она ничего не заметит, ведь все продукты у него в руках. В магазине он послушно возил за нею тележку и, опять же запоминал. На будущее.

– Куда мы едем? – поинтересовалась девушка, когда поняла, что дорога, по которой они едут, к её дому не ведёт.

– Сейчас узнаешь – ответил улыбчивый Валентин и через несколько минут остановился у какого-то здания – пойдём – сказал он и выскочил из машины. Энья последовала его примеру. Валентин схватил Энью за руку и побежал вверх по широким ступенькам. На пол пути он остановился и взял её за другую руку.

– Что ты хочешь? – вдруг спросил он

– Что? – не поняла она

– Что тебе купить?

– Не надо мне ничего покупать

– Как не надо? Давай я куплю тебе свитерок или штанишки…

– И не думай, я обижусь.

– Золото? – предложил парень

– Так, я ухожу – она развернулась, обиженно надув губы

– Стой, стой – повернул он её к себе

– Не вздумай покупать меня, слышишь? Никогда мне ничего не покупай, ясно?

– А Адам дарил тебе подарки…

– Но это ведь мягкая игрушка!

– Понятно, следующий вопрос – выпалил Валентин – Что мне нужно сделать, чтобы ты назвала меня «любимый»? – девушка открыла было рот, чтобы высказать своё возмущение по поводу подарков, но тут до неё дошёл смысл его нового вопроса и она улыбнулась

– Время покажет.

– Понятно – сказал он и потащил её дальше.

Они вошли в огромный павильон, состоящий из множества всяких магазинчиков. Тут Энья поняла, что он задумал.

– Девушка! – крикнул он, заходя в помещение «забитое» шубами, куртками и дублёнками. Девушка повернулась, улыбнулась и «подплыла».

– Слушаю вас – сказала она нежно и… близко.

– Девушка – повторил он, будто не замечал её «игры» — мне нужна вот такая дублёнка – и потянул Энью за руку, которая всё это время благополучно скрывалась за широкой спиной молодого человека. Довольная улыбка медленно соскальзывала с лица «девушки» и смешивалась с некоторым разочарованием, о причине которого стоило только догадываться. У Эньи лично было два варианта. И оба правильные, как показало скорое будущее.

– Девушка желает ещё одну такую? – обратилась продавец скорее к Валентину, чем к Энье. В наличии были изделия явно более высокого качества и выдумки. Энья обиженно надулась. Валентин сжал её руку, как бы заставляя не обращать на девицу внимания.

– Девушка, у вас есть подобная дублёнка для меня?

– Взгляните сюда – продавец направилась к ряду мужских дублёнок. Валентин быстро сбросил свою чёрную куртку на кресло в углу и последовал за ней. Он просматривал, предлагаемые ему модели и отрицательно качал головой. Девушка томно поправляла идеальные светлые волосы, но объект её томления был поглощён просмотром одежды. Ему всё не нравилось, а продавец продолжала предлагать ему совсем не то, что он просил.

– Милый – вдруг позвала Энья

– Да, дорогая? – он мгновенно отреагировал на её призыв

– Взгляни-ка вон туда – и показала пальчиком вправо. Продавец недовольно поморщилась, а Валентин, наконец, увидел то, что ему нужно.

– Солнышко, ты гений! – он схватил дублёнку и направился к большому зеркалу, надевая её. Дублёнка оказалась нужного размера и отлично смотрелась с черными брюками и свитером, что были на нём. Девушка подошла к Валентину вплотную «что-то поправить», а парень резко от неё отвернулся к Энье – Ну как? Иди ко мне – Энья подошла, и они посмотрелись в зеркало. Дублёнки почти одинаковые. Энья улыбнулась.

– Я думаю, было бы лучше… — начала продавец, протягивая ему что-то другое

– Девушка, а вы не думайте, вам это не идёт – резко перебил её Валентин, не поворачиваясь, и продавец открыла рот – оформляйте покупку. Иди сюда – он обратился к Энье, распахнув дублёнку, как бы приглашая погреться. Она обняла его за талию и прижалась. Они улыбались друг другу.

– Тепло? – поинтересовался Валентин улыбчиво, Энья угукнула и они поцеловались.

Продавец, тем временем стучала по клавишам кассового аппарата, краснея то ли от стыда, то ли от обиды, а может, от злости…

Ой, какая разница!

Шло время.

Зиму сменила нежная Весна. А за ней ворвалось рыжее Лето.

Обычно Энья проводила его в родном городе с родителями и друзьями. Этим летом она грелась в ялтинском солнышке и плескалась в аквамариновых водах Чёрного моря… Она не хотела ехать, опасаясь чего-то, женская интуиция и тому подобное, но всё-таки решилась и была этому безумно рада. Вся компания, Валентин, Адам, Георгий, Андрей, Стас, Мила, Лилия, Ляля плюс остальные известные,  размещалась в прекрасном просторном доме, который они, оказывается, снимали каждое лето и устраивали «семейный отдых». Дом находился почти на самом берегу, в выгодном отдалении от шумных соседей. Они сами себе шумные соседи золотого заката и нежной глади умиротворённого моря.

Она чувствовала ласковую водичку, и потрясающий душу покой, полная гармония мыслей, чувств…

Она плыла по течению и была счастлива… море у её ног, из наушников струиться волшебная музыка, глаза её закрыты, лицо — навстречу вечернему ветру и прощальному солнцу. Казалось, свет проник сквозь кожу, и теперь  она освещает всё вокруг.

Адам коснулся её плеча, и она, вздрогнув, открыла глаза.

– Я знала, что это ты – короткий вздох и улыбка, голос тихий, взгляд – золото

– Откуда? – спросил Адам, когда она освободилась от наушников, он, словно проникся её покоем и говорил ей в тон.

– Ветер нашептал

– Я смотрю, ты с ним подружилась – он убрал неспокойную прядь, щекочущую её щёку.

– Да, мы с ним лучшие друзья.

– А я думал, что твой лучший друг – я

– Ты, действительно, мой самый лучший друг среди людей, а он – среди ветров – солнце почти зашло, а она продолжала излучать его тепло.

– Мм – понимающе кивнул Адам, скрещивая сильные руки на груди – заводим нужные связи

– Угу – засмеялась девушка, заставив парня широко улыбнуться

– Что там у тебя? – он кивнул на крошечные наушники у неё в руках; включил и прислушался.

– Могу ли я пригласить вас на танец?

Саксофон завораживал…

Вода, песок, вода, песок…

– Эй, ребята! Идите сюда! – с порога им махала рукой Лиля

Энья и Адам направились к дому, где их друзья готовили ужин.

– У нас сегодня будет грандиозная ночь – говорила Лиля, направляясь к духовке и что-то там проверяя на готовность – сначала ужин, а потом игры и танцы до утра! Так что принимайтесь за работу

– Замечательная идея – согласилась Энья

– Танцы – это здорово! – заключил Адам, подмигнув Энье – Чем мы можем помочь?

– Адам, иди сюда – Стас и Жора кололи орехи – помогай. Мила тортик делает.

– Свой фирменный, с шоколадом? – по-детски радостно спросил Адам

– Ага, тот самый – подтвердил Андрей, колдуя над каким-то коктейлем.

– Здорово! – Адам потёр руки и приступил к «расколу».

Тем временем Валентин возился у плиты с блюдом, рецепт и название которого он хранил в строжайшей тайне.

– Чем могу быть вам полезна, сударь? – она обняла его за талию, Валентин глянул на неё через плечо и улыбнулся.

– А-а, Цыганочка… иди сюда – он приподнял руку, и Энья нырнула прямо в ловушку, оказавшись зажатой им у самой плиты – попалась? Моя девочка – просюсюкал он и поцеловал её.

– Что готовишь? – поинтересовалась она, снова обнимая Валентина.

– Секрет

– Ну – она будто обиделась

– Если обещаешь хранить тайну, лучшие кусочки достанутся тебе

– Обещаю

– Хорошо

– Ну!

– Лучше всего тайну хранит тот, кто ничего не знает – Энья открыла рот от возмущения, а Валентин рассмеялся, и она его стукнула

– Вот и доверяй тебе после этого – девушка хотела выбраться, но Валентин не позволил.

Он взял её лицо в ладони и серьёзно сказал:

– Я люблю тебя. Я никого и никогда не любил как тебя – пауза – Эта ночь… будет особенной – что-то хотел ещё сказать, но, передумав, поцеловал её со всей неприличной страстностью, на которую был способен. Вот такой он, Валентин Павлович Воронцов.

– Не нравится мне эта девица – заявила Ляля, очищая апельсин

– Какая девица – переспросила Мила, помешивая что-то в большой глубокой тарелке

– Вон та – кивнула Ляля в сторону плиты, где Валентин и Энья что-то сообща готовили

– Энья? – удивилась Мила – с чего это вдруг?

– Пришла с Адамом, когда мы все думали, что они встречаются, оказалось, что они «просто друзья» — Ляля скривила губы – затем выяснилось, что у неё роман с Валентином, тем временем я замечаю, как они с Адамом уединяются, как обнимаются… — Ляля многозначительно посмотрела на подругу – а эти «целомудренные» поцелуйчики и сюсюканья? Нет, она ещё та штучка.

– Да ладно тебе, Ляля, ты же взрослый человек, а ведёшь себя, как завистливая малолетка. Энья красивая воспитанная девушка, она кокетлива в той же степени, что и все мы, она нравится мужчинам, естественно! И почему ты решила, что между Эньей и Адамом не может быть дружбы? Тебя подводит твой богатый жизненный опыт, Ляля. И,

между прочим, Адам спас ей жизнь.

– Как это? – удивилась Ляля

– А вот так. Оказал ей первую помощь и доставил в больницу. А насчёт Валентина я тебе скажу – Мила перестала мешать салат и подбоченившись заявила – если бы я его так давно не знала, непременно бы влюбилась – девушка выпрямила, взяла миску с салатом и направилась к холодильнику.

Ляля посидела в молчании несколько секунд, переваривая и оценивая сказанное Милой, а потом швырнула недочищенный апельсин в урну и села, поджав губы.

Сумерки пленили южный берег. Воздух стал прохладным и гладким.

Проходя мимо известного нам дома, одинокий путник непременно остановился и позавидовал. Там было шумно и весело. Вся компания расположилась за огромным овальным столом, который буквально ломился от всяческих блюд. Звучала какая-то музыка, из-за гула голосов и смеха невозможно было уловить мелодию.

Да не в мелодии дело, там хорошо, вот и всё.

Море запахов и море шума…

Веселье шло полным ходом. А вот Ляле было не до смеха. Она наблюдала за тремя известными и то, что она видела, совсем её не радовало. Валентин сидел рядом с Эньей, постоянно ей что-то шептал, от чего она хохотала, и не забывал кормить всякими деликатесами.

– Это не ешь – говорил он – это вкусно, но не очень полезно – пояснил Валентин, отодвигая от девушки острый соус – попробуй вот это – он положил немного креветок, приготовленных им, и придвинул пиалу с невиданным соусом – попробуй, он тоже острый, но куда вкуснее и полезнее.

Энья спрятала улыбку и послушно схрумкала всё, что он ей предложил. Действительно вкусно! Валентин растянулся в самодовольной улыбке, когда она энергично закивала в знак одобрения. Асс!

Адам сидел напротив Эньи и «подавал различные сигналы»: то подмигнёт, то губы в трубочку вытянет, то шепнёт что-то, когда Валентин не слышит, в результате чего Энья практически давилась со смеху. Вся эта картина раздражала Лялю до такой степени, что будь её воля, запустила бы Энье в голову стакан, который сейчас крутила в руке. А причиной всему являлось то, что у этой девочки было всё, чего Ляля страстно желала, но по-настоящему никогда не имела. И весь её «опыт» и сногсшибательная внешность не играли никакой роли. Абсолютно.

Из всей компании Александра всегда выделяла двоих. Валентин – красавец, «жеребчик», как она его называла. Ляля всегда спокойно наблюдала за его похождениями, так как знала, что это несерьёзно, но вот на этот раз всё было иначе: его не интересовал никто, кроме Эньи, а Ляля хотела его. Хотела, чтобы он стал её любовником, ждала подходящего случая. «Дождалась» — подумала она – «Ещё чуть-чуть и он на ней женится!»

Адам – совсем другое дело, его она тоже хотела, но в мужья. Да. Просто в любовники он не годится, он создан для серьёзных отношений, Александра это прекрасно понимала и теплила надежду стать его женой. Не больше и не меньше. Вот так. А изменения, пришедшие вместе с Эньей, портили ей нервы. Но она не собиралась это так оставлять.

Продолжительный ужин сменило не менее продолжительное чаепитие.

После играли на гитаре, пели песни, вели беседы…

Валентин сидел в углу старомодного дивана, в его объятиях уютно притаилась Энья, прислушиваясь к рассказу Адама, сидящего в другом конце огромной «мягкоты». Негромкий гул голосов ребят заполнял комнату без остатка. Где-то Ляля тихонько напевала грустный романс, Стас подыгрывал ей на гитаре, Мила спорила с Жорой из-за какого-то исторического события столетней давности, в другом конце ребята смеялись, читая какие-то прикольчики…

Энья чуть не заснула, пригревшись у Валентина на груди, как вдруг подошла Ляля, придвинула стул и села.

– Хочешь закурить? – спросила она, протягивая Валентину пачку сигарет

– Нет, спасибо – спокойно сказал он – я бросил

Ляля достала сигарету, зажала её пухлыми губами, но так и не закурила: Валентин вытянул сигарету у неё изо рта, чему Александра несказанно удивилась

– Не кури здесь, пожалуйста – попросил парень – у Эньи аллергия на сигаретный дым

– Да ты что? – удивилась Ляля, доставая другую сигарету

– Ляля, ну будь человеком – возмутился Адам – тебя же попросили

– Что же мне делать?

– Выйди на улицу, там Стас и Жора курят – посоветовал Валентин

– Н-да – вздохнула Александра – главное не смутить мальчиков – с ухмылкой сказала она и ребята улыбнулись, вспомнив какой-то забавный случай.

– Ну, Ляля, ты у нас женщина взрослая, справишься – сыронизировал Валентин

– Спасибо, милый – бросила ему Ляля, удаляясь

– Эй! Сонное царство! – вдруг крикнула Мила – Танцуем все! – и «запустила» рок-н-ролл. Энья подняла голову и удивлённо посмотрела на Валентина

– Что такое, солнышко? – спросил он

– Музыка знакомая – она прислушалась и узнала – это же…

– Что? – вместо ответа Энья вскочила и потянула Валентина с дивана

– Пойдём танцевать! – дёргала она его за руку

– Детка, я переел – лениво простонал он

– Я тоже, пойдём

– Ещё несколько минут, солнышко

– Адам?

– Чуть позже, обещаю

– Смотрите мне – пригрозила она им пальчиком и ускакала к танцующим.

Молодые люди не сводили глаз с попрыгуньи, резвящейся под музыку из любимой киношки.

– Она так хороша – задумчиво сказал Валентин, и Адам так же задумчиво кивнул

– Отлично танцует – заметил Адам

– Будь добр, дружище, составь ей компанию, я не в состоянии

– Нет уж, она твоя девушка, привыкай

– Да, она моя – согласился Валентин и поднялся с дивана – Я жду с величайшим нетерпением того сладкого момента, когда она станет моей женщиной – и присоединился к Энье.

Внутри Адама, словно что-то оборвалось, но он молча смотрел на уходящего Валентина. Вот он подошел к ней, поцеловал её мягкие и ароматные волосы, она обернулась и радостно что-то выкрикнула…

Адам хотел схватить Валентина и выбить из него мысли о её «взрослении», хотел предупредить Энью, чтобы она была осторожнее…

А какое собственно право он имеет на это? Валентин кто угодно, но только не насильник, да и она не особенно сопротивляется его ласкам…

Адам сидел, думал, смотрел на танцующих, потом встал и ушел в свою комнату, где ещё долго лежал без сна…

Веселье продолжалось до самого утра. Ребята просто сходили с ума под музыку 60-х. Пели, танцевали, купались в ночном море, и всё время хохотали как безумные.

Энья с улыбкой думала, что обязательно бы осудила такое поведение, если бы не принимала в этом активное участие, со стороны всё выглядит иначе.

Звёзды испарялись одна за другой на светлеющем небе, а они продолжали танцевать.

Энья обнимала Валентина, положив голову ему на грудь. Она двигалась, потому что двигался он: спокойная музыка, шум моря, нежное поглаживание Валентина по спине убаюкивали. Парень остановился и взял её за подбородок, Энья открыла сонные глаза, он коснулся лёгким поцелуем, и она, улыбнувшись, снова сомкнула сонные очи. Валентин заворожено смотрел на неё, девушка вздохнула и посмотрела на него.

– Пора спать – сказал Валентин и повёл Энью в её комнату. Он галантно отворил двери, девушка вошла, дверь закрылась, и она облегчённо вздохнула. Соня побрела к кровати, но, почувствовав, что в комнате не одна, обернулась.

Валентин не ушел, он стоял и молча смотрел на неё. Энья удивлённо моргнула, плохо понимая, что могло послужить причиной его неухода.

– Я думала, ты хочешь спать

– Да – ответил он приближаясь

– Тогда почему ты здесь?

– Я хочу спать с тобой – он остановился рядом

– Валентин…

– Тсс… — прошептал он, касаясь пальцем её губ – Я хочу быть с тобой, солнышко – он крепко её обнял и поцеловал.

Энья словно опьянела.

– Валентин… — вздохнула она

– Да, любимая – он продолжал её целовать

– Я… — начала было Энья, как Валентин подхватил её на руки

– Что? – он целовал её шею, а Энья ничего уже произнести не могла, лишь заворожено за ним наблюдала. Он опустил её на постель и, сбросив рубашку, оказался рядом – Что ты хотела сказать, солнышко? – Валентин посмотрел в глаза и провёл пальцем по её нижней губе.

– Я… я забыла… — пробормотала девушка севшим голосом, Валентин коротко рассмеялся и стал покрывать её поцелуями.

– Мм, такая вкусная… сладенькая… безумно красивая – Энья захихикала, и он, улыбнувшись, потянул с неё кофточку.

Всё изменилось, когда её груди коснулся его золотой кулон в форме монеты. Он был нежен, прекрасен… идеален, а она поняла, что не хочет всего этого, абсолютно не желает!

– Валентин… — девушка пыталась освободиться, а он понял её несколько иначе

– Сейчас, любимая – пробормотал он и потянулся к её бриджам

– Валентин…- снова всхлипнула она и слабо выговорила – нет…

В мгновение ока её волнение превратилось в острый страх.

– Нет – уже более твёрдо повторила Энья – Нет! Умоляю тебя!

Валентин тяжело застонал.

– Ты же прекрасно понимаешь, что я уже не могу остановиться – он как-то сильно сжал её запястья. Энья начала вырываться с новой силой, извиваться всем телом, отворачиваться, избегая его поцелуев, но её сопротивление мгновенно подавлялось Валентином.

– Нет… — она могла только шептать – Нет… Нет! – наконец вскрикнула она – прошу тебя… остановись – снова шептала Энья всхлипывая. Валентин приподнялся, тяжело дыша и, посмотрел на неё внимательно, насколько мог. Нужно было понять причину её поведения. По бледным щекам её текли слёзы, губы дрожали, глаза замерли, источая жуткий страх.

«Господи, если он меня сейчас не отпустит, я же ничего не смогу сделать, мне никогда с ним не справиться…». Энья дрожала всем телом, и Валентин возненавидел себя за то, что поспешил и за то, что даже сейчас он не мог её отпустить, это выше его сил, сейчас, когда она совсем близко…

Ни-за-что! Никогда.

Он резко встал и отвернулся.

Энья поднялась на колени и медленно потянула к себе простынь, пытаясь прикрыться и, надо сказать, что это получилось не сразу. Казалось, даже её сознание била дикая дрожь.

Валентин повернулся и посмотрел на Энью. Даже сейчас дрожащая как осиновый лист, со спутанными волосами, прижимающая к себе простынь она казалась ему невероятно красивой. Да что же это такое?!

– Как ты? – спросил он её довольно резко

– Сейчас… всё будет хорошо – ответила она заикаясь

«Как же хорошо, а у самой слёзы градом» — подумал он и спросил:

– Я не сделал тебе больно? – «глупый и пошлый вопрос»

– Нет-нет, не волнуйся – пробормотала она, стараясь не всхлипывать

«О, Боже! Какой же я идиот! Нужно подойти, обнять её, утешить, поцеловать…» — Валентин резко отвернулся и почти бегом направился прочь.

– Валентин – он уже схватился за дверную ручку, как она его окликнула – прости меня – тихо сказала она

– Я… справлюсь – отчетливо произнёс он, не поворачиваясь, и оставил её в относительном покое.

Пулей вылетев из дому он бросился к морю…

Было уже совсем светло, когда Валентин вернулся, но ребята ещё спали, спала и Энья, свернувшись калачиком посреди кровати. Валентин принял душ, сделал себе крепкого чаю. Бродил по дому, но все «дороги», почему-то вели в её спальню. Он тихонько вошел и сел в кресло в углу, из тени наблюдая за спящей Эньей.

Дневной свет упрямо проник в комнату сквозь приподнятые жалюзи и блуждал по кровати, пока не коснулся лица спящей. Энья поморщилась и отвернулась. Но он и там её нашел. Девушке ничего не оставалось, как проснуться. Энья вздохнула и открыла глаза, из-за нахлынувших воспоминаний прошлой ночи ей стало… трудно было определить это чувство, раньше она такого не знала. Потерев уставшие глаза руками, она отравилась в душ. Только выйдя из ванной, Энья заметила, что в комнате есть ещё кто-то. Она дернула жалюзи, и комнату залили яркий свет. В кресле спал Валентин, сжимая в руке пустую чашку. Энья присела рядом с креслом и стала изучать его лицо. Он выглядел таким… ребёнком. Красивым и взрослым мальчиком. Ресницы задрожали от настырного солнца, он просыпался.

– Солнышко… — пробормотал он

– Да, оно уже высоко в небе – подтвердила Энья

– Ты моё солнышко – уточнил, сонно глядя на сидящую у его ног девушку

– Доброе утро

– Доброе…

– Как ты себя чувствуешь? – поинтересовалась она, виновато глядя

– А ты как?

– Я первая спросила

– Когда я тебя оставил, то… решил поплавать, но вода, как назло, оказалась слишком тёплой, чтобы оказать «скорую помощь», пришлось задержаться – Валентин коротко рассмеялся. Энья печально улыбнулась и опустила голову. Молодой человек погладил её по мокрым волосам, взял за подбородок и внимательно присмотрелся.

– А как у тебя дела?

– Хорошо – Энья на мгновение опустила глаза – прости меня… я думала, что хочу этого, но потом что-то… словно… я не знаю – она тяжело вздохнула – может, если бы у меня был опыт… — Энья часто заморгала.

Валентин видел её волнение и, усадив себе на колени, крепко обнял.

– Ты ещё такой ребёнок – пробормотал парень, прижимая её к себе, он был по-настоящему растроган тем, что она за него переживает – Энья, не смей стыдиться своей невинности, это сейчас такая редкость – девушка сидела, уткнувшись лицом ему в шею, ощущая некоторое облегчение от его слов.

Так они просидели несколько безмолвных минут. Потом Валентин поцеловал девушку в нос и заявил:

– Пора завтракать! – Энья признала его правоту и они, обнявшись, вышли из комнаты как раз во время: все уже проснулись и суетились, накрывая на стол.

– Интересно, а остались ли ещё креветки и чудесный соус, который ты вчера приготовил?

– Я знал, что ты это скажешь – довольно улыбнулся Валентин – поэтому припрятал для тебя некоторое количество этого потрясающего блюда – Энья расхохоталась, и Валентин засмеялся, он не мог оставаться равнодушным к её смеху.

К концу дня Валентин уже вёл себя так, словно и не было этой ночи, что не могло не радовать. Лишь одно расстраивало Энью – поведение Адама: он стал угрюмым, молчаливым, каким-то отрешённым… Она пыталась поговорить с ним, но молодой человек отвечал, что всё в порядке.

– А как ты себя чувствуешь? Ты не заболел?

– Нет, что ты – пауза и вопрос – А ты… как себя чувствуешь?

– Прекрасно – ответила Энья, и Адам как-то нервно усмехнувшись, покинул комнату.

Через несколько дней, выйдя к завтраку, Энья поинтересовалась, где Адам

– А он уехал – Ответила Мила – ему звонили с работы

Аппетит у Эньи пропал, и она вышла к морю. «Что могло случиться, что он так срочно уехал… не попрощавшись. Или он не попрощался только со мной?»

Адам всё понял в то утро и больше не мог там находиться. И как это характерно для Валентина! Душ после ночи «любви». Да, он не изменяет своим привычкам. Жаль. Адам-то думал, вернее, надеялся, что с Эньей он поступит по-другому. «Интересно – говорил Валентин – рассматривать их при дневном свете…».

«Скоро я ей буду нужен. Закончится отпуск и закончится их роман, Валентин получил, что хотел, в очередной раз доказав насколько искусен в делах подобных. Скоро она придёт ко мне, и я буду рядом, а пока нужно набраться сил».

За те несколько дней, после случившегося он устал как никогда. Его состояние было сродни состоянию истекающего кровью. Невыносимо быть свидетелем их отношений таких идеальных и таких… обречённых. Что он мог поделать? Энья прыгнула в пропасть с открытыми глазами, понимая, что боль не минуема. Адам же мог лишь смягчить падение.

Но всё-таки он чувствовал себя трусом.

Оставшееся время отпуска он хотел провести с матерью, чему женщина была несказанно рада. Они ходили в кино, театр, просто гуляли, болтала ночи напролёт… Несмотря на показную весёлость и беззаботность сына, Елена Андреевна видела, что с ним твориться что-то неладное. Адам похудел, под глазами появились тёмные круги, его явно мучила бессонница. Женщина пыталась поговорить о причине такого состояния, но он в прямом и переносном смысле отмахивался от её расспросов: «Мама, ну что со мной может случиться»

– Скоро на работу – напомнила Елена Андреевна сыну, наливая ему чаю

– Да, скоро – с лёгким вздохом согласился Адам, пододвигая к себе чашку

– Начало учебного года… — как бы между прочим заметила она – твоя подруга уже готова снова испытать на себе все прелести учебного процесса? – Адам поднял на мать глаза

– Какая подруга?

– Энья, конечно, у тебя ещё есть подруги студентки?

– Ах, Энья… — выдохнул Адам, неосознанно обжигая горло горячим напитком — Думаю да, не спрашивал

– Вы в ссоре? – прямо спросила Елена Андреевна

– Нет, просто я как бы отошёл на второй план. У неё есть Валентин.

– Но ты ведь её друг или я ошибаюсь? – женщина, словно просвечивала сына рентгеном, и бесполезно было выкручиваться и придумывать, она знает правду, давно.

– Я не знаю, мне кажется, она как-то отдалилась от меня… — он рассматривал что-то на дне чашки

– А может ты от неё? – тихо спросила мама, и Адам уставился на неё

– Может быть – ответил он некоторое время спустя – она была с ним – тихо сказал Адам, и Елена Андреевна была готова поклясться, что он сейчас заплачет, но молодой человек не отрывал глаз от дымящегося напитка – скоро он её бросит, разбив ей сердце и мне страшно

– Почему? – Адам отодвинул чашку и обхватил руками голову

– Мама, я виноват, я их познакомил, я слишком часто… да что там… я ведь знал, что он за человек… я так виноват перед ней – Адам тяжело вздохнул

– Да ты виноват – спокойно подтвердила Елена Андреевна – в том, что упустил время

– О чём ты? – Адам поднял глаза

– Ты отдал её другому в то время, когда должен был сделать своей

– Что ты говоришь, мама?!

– Очевидные вещи. Ты страдаешь не от чувства вины, а от ревности. Она нужна тебе.

– Мама, она моя подруга и я волнуюсь за неё…

– Ты любишь её и ревнуешь.

Было уже довольно поздно, но Адаму снова не спалось. Он стоял на балконе и равнодушно смотрел на ночной город, снова и снова прокручивая в голове слова матери, как вдруг его осенило: с тех пор как он встретил Энью, у него не было ни одной женщины! У него фактически отсутствовала личная жизнь, поэтому он зациклился на чужой.

Крошки хлеба бесшумно упали на желтые листья, и место это мгновенно заполнилось суетливыми тельцами «журчащих» голубей. Энья улыбнулась и подбросила ещё немного крошек. Это всё что осталось от «университетской» булочки, купленной десять минут назад. Отряхнув руки, она сунула их в карманы кашемирового полупальто цвета осени. Домой не хотелось. Казалось, она бесконечно бы дышала душистой прохладой. Скорее бы дождь. В дождь всегда становится легче. Девушка побрела вдоль кленовой аллеи. Под ногами успокаивающе шуршали листья.

Легче не стало.

«Что я сделала не так?»

Тоска и пустота мучили её. Она теряла друга. Уже более двух месяцев прошло со дня их последней встречи:

«- А как ты себя чувствуешь? Ты не заболел?

– Нет, что ты. А ты… как себя чувствуешь?

– Прекрасно – ответила Энья, и Адам как-то нервно усмехнувшись, покинул комнату».

Приехав из дому, первое, что она сделала — позвонила ему, хотела видеть его безумно, поделиться с ним радостными новостями, узнать как его дела… трубку, как догадалась Энья, взяла его мать и сообщила, что Адам здесь больше не живёт, когда появится, неизвестно. Энье как-то сразу стало неприятно, понятно, что этот пирог испечён специально для неё. А, может, нет? Надежда на недоразумение всегда есть. Энья даже сейчас вспоминая поморщилась: повеяло холодом, но, к сожалению, это не ветер. Что ж, возможно, ему больше не хочется с ней общаться. Пусть так и будет. Она не собирается навязываться. Энья тяжело вздохнула, и стало ещё холоднее, но погода здесь была не-при-чем.

Едва она переступила порог, в квартире раздался телефонный звонок, и Энья поспешила ответить. Валентин. Через пол часа в кафе за углом. Приятный вечер – стопроцентная гарантия.

Валентин не долго продержался: несколько минут джентльменского поведения и великосветской беседы, а потом целый град шуток, одна уморительнее другой. И где он их только берёт? Сам придумывает что ли. А самая большая несправедливость состояла в том, что он выглядел совершенно естественно, не умолкая и мило улыбаясь… А вот Энья напротив, была похожа на сумасшедшего мышонка: голова опущена, дрожит вся, лицо красное, всё время зажимает рот рукой, чтобы не расхохотаться на всё кафе. Когда её силы и здравый смысл были уже на «пределе», начала легонько колотить парня по плечу и вскоре он сжалился.

Теперь он молча наблюдал, как Энья приходит в себя, и улыбался.

– Видели бы меня сейчас мои друзья – сказал он, вздохнув – глазам бы не поверили

– Почему? – Энья сделала глоток чаю для большего успокоения

– Я влюблён и веду себя совсем как мальчишка – он продолжал улыбаться

– Это ведь хорошо?

– Это чудесно! – теперь Энья улыбалась, наблюдая за ним

– Адама ещё сто лет не видел… — девушка отставила чашку в сторону – занят он сейчас очень – Энья понимающе кивнула

– Я думала, он только меня видеть не хочет – Валентин как-то странно на неё посмотрел

– У него сейчас времени хватает только на свою личную жизнь – брови Эньи удивлённо выгнулись

– У него какая-то «дама» появилась, он её ото всех прячет – заговорщицки прошептал Валентин

– Она что замужем? – в тон ему проговорила Энья

– Почему замужем? – не понял парень

– Так «дама»

– Да нет, не в том смысле что дама, а в простом человеческом, роман у него

– Ну и как она? – девушка повела плечами, как бы завершая этим движением свой вопрос

– То есть? – удивился парень, а сам подумал: «откуда я знаю, я с ней не…»

– Ну, как она выглядит? Кто по профессии и т.д. и т.п.

– А, в этом смысле, а я было подумал… — он хмыкнул, и Энья его снова стукнула – не знаю… — продолжал он посмеиваясь – но если она с Адамом, значит она того стоит.

На самом деле у Адама сейчас не было никакого «романа с дамой», то есть он не встречался с одной женщиной, у него их было много. Почти каждый вечер он проводил в компании очередной знакомой, а на утро забывал её имя, шел на работу, вечером всё снова повторялось, если он этого, конечно, хотел.

Однажды Адам проходил мимо обновлённого здания университета, где училась Энья. Стоял прохладный солнечный день и на территории у парадного входа располагались шумные группки студентов. Среди многочисленных голосов он узнал её смех, приостановился и разглядел его обладательницу. Она, засмеявшись, за мгновение запрокинула голову, и её волосы так чудесно переливались в осеннем солнце, что у него перехватило дыхание. Адам почувствовал, как сильно по ней соскучился.

«Она выглядит счастливой, значит всё в порядке и я ей пока не нужен».

Адам продолжил свой путь.

«Зато она тебе нужна»

Молодой человек поморщился от почти физической боли. Сделав буквально два шага задел плечом проходившую мимо особу. Да так задел, что бедняжка выронила всё, что могла выронить. Адам, воспитанный мальчик, что и говорить, тут же помог незнакомке, не преминув воспользоваться своим обаянием. Девушка улыбнулась ему в ответ и застенчиво опустила глаза.

– Адам

– Ася – тихо ответила она, небрежно отбросив прядь русых волос.

Энья разглядывала себя в зеркале. В отражении увидела часы, 15.55.

Валентин будет через пять минут. Девушка улыбнулась и поправила причёску.

Ровно в четыре в дверь позвонили. Энья улыбнулась, нанесла на губы немного блеска и поспешила открыть.

Когда Валентин увидел Энью, у него натурально отвисла челюсть. Он замер и, казалось, даже дышать перестал. Её блестящие губы, белоснежное кружево на тёмно-синем велюре, тоненькая талия, стройные ножки и крошечные золотистые пряжки на кожаных бежевых туфлях…

Энья в свою очередь изучала восхитительного Валентина. Строгий чёрный костюм, подчёркивал стройность его фигуры, тёмно-синяя шелковая рубашка сочеталась с его глазами, делая их ещё ярче, серебристая пряжка на ремне поблёскивала и привлекла внимание Эньи.

– Куда это ты смотришь? – наконец заговорил Валентин, расплывшись в кошачьей улыбке

– А? – недоумевая, вымолвила девушка и подняла глаза

– Будешь так смотреть, – Валентин переступил порог, заставляя Энью отступить назад, и закрыл дверь – мы никуда не пойдём, слышишь? Останемся здесь… вдвоём… ты и я…

– Нахал! – Энья в шутку надула губы и сбросила его руки со своей талии – я смотрела на твою пряжку, она блестит

– Ну, конечно, расскажи мне – Валентин настиг Энью у зеркала и посмотрел на их отражение. Они отлично выглядят вместе.

– Ты очень красива

– Ты тоже

Они улыбались

– Ты не будешь обижаться, если я произведу некоторые изменения – вдруг спросил Валентин

– Больно будет? – улыбнулась девушка

– Нет, обещаю – а потом добавил – нет, если ты настаиваешь… — и она его легонько стукнула, Валентин рассмеявшись, вытянул шпильки из её волос. Какое-то мгновение Валентин просто любовался, а потом поправил её прическу – Великолепно – прошептал он ей на ухо, нежно гладя по спине – всегда их так носи, они похожи на золотой водопад…

– Каштановый – мягко поправила его Энья

– Ты моё золото – пролепетал молодой человек, обнимая – Ты – самое дорогое, что у меня есть, помни это – прошептал он ей, сжимая в своих объятиях

– Я помню – отвечала она, слабея от его нежности – Вал… — она не успела сказать, что хотела, он её целовал. Потом они уже просто стояли, обнявшись, и молчали. Валентин дал себе слово, что никогда её не отпустит. Энья анализировала, произошедшие в ней перемены: какое-то тепло, что появилось в сердце, было похоже на крошечную искорку, маленький огонёк, который в будущем обещает стать пламенем.

«Вот оно – думала девушка – он тот, кто мне нужен…»

Энья немного отстранилась

– Ты не против, если я кое-что… изменю?

– Только если не больно – улыбнулся парень, а девушка «выхватила» прядь его волос, обвила вокруг пальчика и отпустила, прядь как пружинка подскочила и «упала» на лоб молодого человека. Валентин поднял глаза, пытаясь увидеть, сотворённое Эньей и засмеялся

– У тебя очень красивые волосы – девушка улыбалась

– Все для тебя – пообещал он

– Смотри мне – Энья погрозила парню пальчиком, а он попытался его укусить, девушка дёрнулась и захохотала. Они снова целовали друг друга, обезумев, он сжимал её в своих объятиях так сильно, казалось, ещё немного и он сломает ей что-нибудь.

– Может, никуда не пойдём? – прошептал Валентин, касаясь её губами

– Мы не имеем права игнорировать день рождения подруги – Энья приоткрыла глаза, и Валентин застонал от досады – Лилия обидится…

– Мне всё равно

– Фу, эгоист, пусти меня!

– Нет уж, лучше я тебя съем – и легонько укусил её за ушко, от чего она залилась звонким смехом.

Через пол часа Энья и Валентин уже переступили порог дачи Лили и поздравляли её с праздником, здоровались с друзьями, знакомились  с новыми людьми. Это не было застолье, а вечеринка с угощением, гости общались, ели, пили, когда и что хотели, кушанье находилось на специальных столиках. Сначала все, конечно, пили шампанское за здоровье виновницы торжества, а потом уже по желанию и вкусу. Энья пригубила шампанского, после налила себе морковного сока, который Лилия закупила специально для неё, и потягивала со стола фрукты. Валентин покусывал петрушку, так и ходил с торчащей веточкой в зубах.

– Эй вы, парочка кроликов, хоть съели бы что-нибудь – смеялась Мила

– Должен заметить, что мы не только питаемся как кролики, но и ещё кое в чём подражаем этим зверушкам – признался Валентин и «поиграл» бровями. Мила захихикала

– Говори о себе, зайчик мой – Энья стукнула Валентина в плечо, и он комично отпрыгнул, словно испугался, а потом потянул её на террасу.

– Смотри как красиво – сказал он

– Да… — протянула девушка, глядя на чудесный садик у дома – интересно придумано, ведь с дороги его не увидишь и отсюда не видно, что происходит в глубине…

Энья посмотрела на Валентина, тот приподнял бровь и в его глазах заплясали весёлые огоньки.

– Что? – непонимающе спросила она, а парень снова приподнял бровь и кивнул в сторону сада и тут до неё дошло – и не думай – Энья сделала вид, что обиделась на непристойный намёк – развратник – буркнула она, пряча улыбку

– Да, я такой! – Валентин потянул к ней руки

– Не подходи, слышишь? А не то я сделаю такое, от чего ты ещё долго не сможешь прийти в себя – Энья улыбалась

– Очень хочется знать, что это – Энья подошла к Валентину. Сунула руки ему под пиджак, подняла голову так, будто хотела его поцеловать, он наклонился к ней, а она застыла в миллиметре от его губ, провела руками по его груди, «побарабанила» немножко пальчиками и скользнула до самого… ремня с серебристой пряжкой… Как вдруг резко отдёрнула руки и исчезла среди гостей. Валентин так и остался стоять с совершенно обезумевшими глазами и в жутком напряжении, что повергло его ещё в больший шок: «Что это она со мной делает, маленькая ведьма?!»

Энья тем временем, жутко довольная, схватила стакан с соком и отправилась искать местечко, где можно посидеть в относительном одиночестве. Она забрела то ли в какой-то коридор, то ли проходную комнатушку, но главное, там был стул и почти никто не ходил. Энья остановилась у стены поправить хлястик на туфельке и услышала знакомое «привет».

– Привет – она обернулась к Адаму, он сделал глоток тёмно-янтарной жидкости. «Коньяк» — определила Энья

– Как дела? – Адам подошел ближе

– Хорошо, только по тебе соскучилась – девушка улыбнулась

– Правда? – он как-то странно это спросил – я думал, тебе некогда скучать

– Может быть это и странно, но я скучаю по дорогим моему сердцу людям – «с уколом» ответила Энья, о чем тут же пожалела, но не стала «сглаживать картину».

– Что ты пьёшь? – поинтересовался Адам, помолчав немного

– Морковный сок – рассеянно ответила  Энья

– Фигуру бережёшь?

– Просто люблю – Энья прищурилась, солнце светило ей прямо в глаза и было тяжело смотреть на Адама. Получалось, что он её видит хорошо, а она практически только его силуэт в ярком свете. Словно прочитав её мысли, он  шагнул вглубь комнатушки. Она, наконец, имела возможность его рассмотреть… он выглядел замечательно: весь в чёрном, волосы гладко зачёсаны, высокий, стройный… угрожающий и волнующий. На безымянном пальце левой руки сверкнул золотой перстень с  фиолетовым камнем. Только Энья хотела сделать ему комплемент, как Адам сказал:

– Любовь – это хорошо – от Эньи не ускользнул тот факт, что он её как-то странно рассматривает, словно оценивает – Можно? – молодой человек поставил свой бокал на крошечный столик у кресла и потянулся к её стакану, отпил немного сока и в раздумье изогнул красивые губы – Не знаю… по мне так не очень.

Энье показалось, что что-то с ним не так, что-то изменилось, а вслух сказала:

– На вкус и цвет… — но Адам не дал ей договорить

– Ты изменилась – заявил он, скрестив руки на груди, а девушка нашла ответ на свой вопрос: нежность исчезла.

– Изменилась? – автоматически переспросила она

– Да – Адам подошел ближе и, прищурившись, продолжал – ты вроде бы похудела, но в то же время и поправилась…

– Поправилась? – изумилась Энья и, сделав шаг назад, почувствовала холод стены.

– Талия стала тоньше, бёдра круглее…

– Э-э – она хотела сказать что-то весёлое, чтобы он не продолжал

– Ноги ещё красивее… — он опёрся рукой о стену

– Это каблуки

– Может быть – она даже не видела его глаз, но ощущала, как он её разглядывает, было неприятно до колик – Ты что испугалась? – улыбнулся Адам

– Мне неловко как-то

– С чего бы это?

– Я не привыкла, чтобы меня так разглядывали – честно призналась она

– Да? Кто бы мог подумать. Я думал, ты повзрослела за последнее время – он говорил спокойно, но тон его был крайне неприятен

– Да, повзрослела и наделала кучу ошибок – выпалили она сгоряча

– Каких ошибок? – во взгляде Адама будто что-то щёлкнуло

– Друга ведь рядом не было, чтобы дать совет – упрекнула она его

– Говори, какие ещё ошибки ты сделала – тон его оставался прежним, и Энья хотела уйти, но он не позволил. Адам уперся руками в стену по обе стороны от девушки, и она поняла, что чувствуют люди страдающие клаустрофобией. Ей хотелось кричать, чтобы он её освободил. Адам наклонился, чтобы увидеть её глаза, когда его гневно сверкали.

– Что значит «ещё»? – сердито спросила девушка

– Я спрашиваю, что ты ещё изменила в своей жизни с тех пор как приехала из Крыма?

– Изменила? – она решительно ничего не понимала – Что с тобой, Адам?

– Отвечай на мой вопрос – процедил он сквозь зубы

– Ты не на допросе! – вспылила Энья – Не буду я отвечать!

– Ты изменилась, и я должен знать причины, чтобы помочь – спокойно пояснил Адам

– Это ты изменился! И помощь нужна тебе! Ты так изменился, что… что…

– Что?

– Что мне кажется будто ты уже не ты…

– Ну, конечно, с больной головы на здоровую…

– Иди ты – Энья снова хотела уйти, и снова он прижал её к стене.

– Не увиливай.

– Я не желаю с тобой разговаривать подобным образом – заявила она

– Да что ты

– И ещё от тебя несёт алкоголем и сигаретами! Ты что курить начал? Ненормальный?! – Энья со злостью толкнула его в грудь, и от неожиданности он отстранился. Девушка, воспользовавшись моментом, хотела удрать, но парень поймал её за руку и прижал к стене всем своим весом, подняв её так, что их глаза были на одном уровне.

– Что это ты вздумала бегать от меня, а? – Адам играл желваками, что говорило о тихом бешенстве

– Пусти!

– Морали она мне читает

– Пусти! Я буду кричать!

– Ты и так орёшь во всё горло!

– Слушай, давай договоримся – сказала она тише – если я так тебя раздражаю, станем чужими людьми… хотя мы и так уже чужие

– Что ты несёшь?!

– Мой друг не разговаривал со мной в таком тоне, он не вытрясывал из меня душу, и мой друг не пьёт и не курит! – последнее слово зазвенело или это у них в головах что-то звякнуло?

– Твой же любовник и курит и пьёт и ничего, его ты не бросаешь

– Он НЕ пьёт и НЕ курит, он бросил ради меня! Он меня уважает как личность и не станет подвешивать к стене как ёлочную игрушку! – Адам скривился, собираясь что-то сказать – Он нежен со мной и внимателен! Слышал что-нибудь об этом? Или ты только по коньяку специалист?!

Адам смотрел на нее, не моргая и выражение его глаз невозможно было понять. Их лица были совсем близко. Огненные искры в глазах Эньи оказывали жуткое воздействие на Адама, они жгли его, даже не как огонь, а как кислота. «Глупая ссора» — подумал Адам, и глаза Эньи стали наполняться слезами, но она не позволяла им течь.

– Пусти меня – сквозь зубы процедила Энья, чувствуя, что силы её на исходе.

Адам медленно её опустил, отступил и отвернулся. Энья пыталась успокоиться, приводя себя в порядок. Затем подошла к Адаму.

– Я полагаю, мы больше друг друга не знаем

– Договорились – бросил он не глядя, и она ушла.

Энья вошла в большую комнату, где прибывали практически все гости, а главное еда, она жутко перенервничала и теперь умирала от голода, поэтому схватила яблоко побольше и начала его с остервенением грызть. Благо музыка была громкая, значит, их никто не слышал.

Ей до слёз хотелось домой, но Валентину ничего не сказала, ему хорошо здесь, и Энья выдержала всё до конца, даже улыбаясь, даже шутя и танцуя.

На обратном пути Энья спросила Валентина:

– Адам курить начал?

– Адам?! Нет, он заядлый противник всего такого

– Я сегодня с ним разговаривала, и от него пахло спиртным и сигаретами

– Ну, спиртное пили все, он никогда не выпьет больше, чем надо, а сигаретами пахло, наверное, из-за его подружки

– Подружки?

– Да, Ася, кажется. Представляешь, Ася, которая пьёт и курит? Тургенев был бы в шоке.

– Ну и как она?

– Ты меня, конечно, извини, но это юбка с копытцами

– Без мозгов?

– Абсолютно, я от него не ожидал.

Валентин проводил Энью до двери, строил ей глазки, но она его не пригласила, сославшись на сильную усталость.

Энья действительно была чудовищно измотана.

Первым делом она «бросилась» в душ. Стояла «отмокала», как вдруг, неожиданно даже для себя самой расплакалась, да, что там плакала, она рыдала. Потом прислонилась лбом к холодному кафелю, тихонько всхлипывая. Сколько так простояла не помнила.

Приближался Новый Год.

Ребята готовились к традиционной вечеринке у Адама, только Энья ждала наступающего без особого энтузиазма. Ей не улыбалась перспектива провести вечер в доме человека, которому она крайне неприятна. Энья думала, думала и додумалась уехать домой пораньше, но никак не решалась сказать об этом Валентину, ведь он так суетился, глаза его хитро сверкали всякий раз, как он говорил о предстоящем празднике.

– У тебя есть заветная мечта? – спрашивал он

– Есть – слабо улыбалась девушка, наливая ему чаю – конечно, есть.

– Можно мне узнать о ней?

– Это секрет – она помешивала сахар

– Совсем-совсем? – Энья подняла на Валентина глаза, и ей захотелось его расцеловать, так мило он выглядел в белом вязаном свитере.

– Она не материальна – Энья улыбнулась – её не положишь под ёлочку

Валентин печально взглянул на дымящийся чай, покрутил чашку, но пить не стал, а принялся за торт, который принёс с собой. Энья смотрела на него и улыбалась.

– Ты такой хорошенький, просто чудо! – девушка подпёрла рукой подбородок – Ты отращиваешь волосы? – Валентин от удивления открыл рот

– Тебе не нравится?

– Да что ты! Твои кудряшки такие красивые, чёрненькие… — глаза Валентина округлились, он перестал есть

– Что с тобой, солнышко?

– Ничего необычного, просто ты мне очень нравишься, можно я тебя поцелую?

– Делай со мной всё, что хочешь

Девушка встала и подошла к Валентину:

– Тогда я тебя съем – Энья улыбнулась, поглаживая его по щеке, а он не сводил с неё обожающего взгляда

– Я люблю тебя — прошептал он – я никогда ещё… — Энья не дала ему договорить, она склонилась и поцеловала его, молодой человек сразу же осыпал её градом ласк.

– Как же тебе тяжело, наверное, так каждый раз наклоняться ко мне… — Энья глядела на него сверху вниз

– Совсем нет, ведь я люблю тебя… я… — и девушка снова поцеловала его

– У нас есть ещё целых две недели до твоего отъезда…

– Вообще-то… одна

– Как одна? – поразился Валентин, поднимаясь со стула

– Я нужна дома, понимаешь? – он не выпускал её из рук

– Что-нибудь случилось? – забеспокоился он, обнимая Энью за талию

– Нет-нет, просто я редко бываю дома

– Понимаю – вздохнул молодой человек – Я уже скучаю — девушка ничего не сказала, лишь обняла его крепче.

– Я хочу подарить ей что-то необычное, что-то особенное, но никак не могу придумать что – Валентин положил свой кий рядом с кием Адама, и они направились к столику, на котором стояли две чашки чая с бергамотом — Она в конце этой недели уезжает – Адам взглянул на него

– Куда?

– Домой – с досадой произнёс Валентин

– Что-то случилось? – поинтересовался Адам

– Она скучает…

«А ещё она не хочет идти на праздник ко мне»

К их столику подошла Мила и поставила две тарелочки.

– Попробуйте, пирог с черносливом, очень вкусно с «бергамотом» — молодые люди поблагодарили её – Я тут слышала ваш разговор…  — вдруг сказала Мила – Я думаю, Энья была бы рада получить твоё фото в подарок, так ты бы всегда был рядом – Валентин вопросительно посмотрел на Адама

– У меня даже нет подходящего фото… — размышлял Валентин вслух

– Не проблема, нужно сходить в хороший фотосалон, чтобы сделать серьёзное фото, красивую рамочку…

– Энья любит чёрно-белые фотографии – добавил Адам

– У меня на примете есть подходящий фотосалон – и подсунула ему визиточку

– «Мечта» — прочитал Валентин и взглянул на Адама, потом на Милу – мне будет нужна женская оценка

– Я завтра с двух свободна – с готовностью ответила девушка

– Договорились – молодой человек улыбнулся – Пойдёшь со мной? – спросил он Адама

– Я бы с удовольствием, но нужно на работу

– Сколько можно работать, а когда же жить? – обратился он к Миле

– Кому много даётся с того и много спрашивается – ответила она.

Энья собрала сумки и ждала Валентина, он обещал подвезти её на автовокзал. Вскоре молодой человек уложил её вещи в багажник, а когда они сели в машину вручил девушке небольшую пёструю коробочку.

– Обещай, что откроешь её в новогоднюю ночь, как только часы пробьют двенадцать, так я всегда буду с тобой.

– Обещаю – в свою очередь девушка протянула ему сине-золотую коробочку и попросила о том же

– Договорились – они улыбнулись друг другу, и Валентин коснулся её губ лёгким поцелуем.

Новый год Энья встречала как всегда в кругу семьи.

Всё в доме сверкало в предвкушении праздника. Только сейчас она поняла, как сильно ей не хватало родных, их любви, поддержки, да и просто счастья видеть их в своей жизни.

Когда часы торжественно отсчитывали прочь ещё один год, а вся страна, затаив дыхание, предчувствовала начало новой жизни, Энья страстно желала исполнения её заветной мечты, быть счастливой.

Двенадцатый удар заиграл хрустальным звоном. С Новым Годом! С Новым Счастьем! И пришло время подарков. Энья смеялась, разглядывая своих родных: её родители, дедушка, которого она обожала, мамина сестра с мужем и двумя детьми, дочь и сын – хорошие люди, и Энья была бесконечно рада их видеть.

– Дунечка, – так Энью имел почётное право называть только любимый дедушка – а что это за коробочка такая красивая лежит?

– Ах да,– Энья положила подарок Валентина под ёлку ещё в день приезда — я совсем забыла!

Девушка развязала золотистую ленточку, а там, в чудесной фигурной рамочке под серебро с чёрно-белого фото ей улыбался Валентин. Раздался телефонный звонок, и Энья молниеносно сняла трубку.

– Да! Да! Спасибо! И тебя с Новым Годом! Да, уже, смотрю на тебя, красиво – она засмеялась – спасибо тебе большое! Передам. Пока! – девушка положила трубку – Вам привет от Валентина – все одобряюще зашумели – вы хотели его видеть? Вот. – Энья с улыбкой протянула им фото, на котором запечатлён молодой мужчина в чёрных брюках и белой расстёгнутой рубахе, смолянистые кудри его были растрёпаны, а улыбка такая обаятельная, что даже у милой тётушки пульс участился. Мужчины одобрительно кивали, женщины ахали и охали, Энья улыбалась.

Валентин в эту самую минуту тоже улыбался: с чёрно-белого фото в чудесной рамочке под серебро на него смотрела очаровательная особа с длинными тёмными волосами, одета она была в огромную белую мужскую рубаху…

Спасибо Миле, партизанке всех времён и народов!

Энья бросила на старомодный трельяж расчёску, довольная собой и поправила белый кашемировый свитер, мамин подарок на Новый Год. Через два часа Валентин поведёт её на новый каток, что недавно открыли.

– Я вижу… — пела она – мачта корабля, и вы на палубе… — ещё пару оборотов перед зеркалом… И чего это она так рано нарядилась, ведь ещё два часа? Звонок в дверь возвестил о госте. Неужели Валентин тоже не дождался назначенного времени?

Открыв двери, Энья испугалась. На пороге стоял Адам. Энью напугал его внешний вид. Похоже, он слишком много выпил.

– Адам? – тихо позвала она, и он устало на неё посмотрел

– А я думал, мы не знаем друг друга – напомнил он ей об их последней встрече и печально хмыкнул, но Энья его не слышала, она поняла одно: что-то случилось. Он не был пьян. Теперь она в этом уверена. Но он жутко бледен, под глазами тёмные круги, пальто на распашку, на шее печально болтался шарф, волосы в беспорядке, но главное – его глаза, они были темнее ночи и совсем не потому что карие. Нет, он не пьян, он убит горем.

– Проходи – тихо сказала Энья, отходя в сторону.

– Я не надолго – сказал он, пока она закрывала двери.

– Раздевайся – Адам послушно скинул пальто

– Ты, наверное, куда-то спешишь. Ты такая хорошенькая.

– Спасибо, – Энья стащила с него шарф – и я никуда не спешу – она заметила, что свитер его надет наизнанку, значит то, что его так беспокоит, случилось либо давно, либо это оказалось ему не по силам. Энья посмотрела ему в глаза и поняла, что права.

– Что случилось? – прошептала она

Адам схватил её и с невероятной силой прижал к себе. Мороз по коже пошёл, когда почувствовала, как по её шее потекли его слёзы.

– Адам, солнышко, что случилось? – она обнимала его, гладила по волосам, казалось, что Адам сходит с ума – Адам, милый мой, скажи, что произошло – голос её дрожал, а он всё продолжал беззвучно лить слёзы, прижимая её сильнее, будто в ней было его спасение. Энья чувствовала, как его била дрожь и всё умоляла, чтобы он сказал, что случилось. Как вдруг, словно опомнившись, он её отпустил. Но Энья не успокаивалась, она взяла его за руку, жутко холодную

– Адам, скажи, что произошло, иначе я сойду с ума – она глядела на него, и голос её дрожал.

– Мама… — наконец пробормотал он

– Что? – испугалась Энья

– Она в больнице… — он говорил отрывисто, на целое предложение у него не хватало сил

– Что с ней? – Энья всё так же шептала

– Сердце…

– Что говорят врачи

– Плохо они говорят – Адам всхлипнул как ребёнок – говорят, что она… что ей осталось… мало… — Адам охрип – совсем мало – прошептал он, сползая по стене.

Энья не могла пошевелиться, а только стояла и смотрела на сидящего у стены парня. Она не знала, что сказать.

Как утешить того, кому сказали, что единственный близкий человек умирает, и он ничем не может помочь?!

Но что-то говорить было нужно. Энья опустилась рядом с другом на колени.

– Адам, не убивайся так, слышишь? – она совершенно не думала, что делает – не нужно оплакивать тех, кто жив. А она жива – Адам удивлённо на неё посмотрел

– Она в реанимации

– Ну и что, но ведь жива же!

– Жива – согласился он

– Вот видишь! И… и – Энья не могла придумать, что дальше говорить – и ты должен быть сильным, ради неё, быть рядом с ней, дать ей силы жить… — она говорила, говорила и не могла остановиться, ухватившись за его плечи. Адам смотрел на Энью и думал, понимает ли она, что плачет. Действительно, несмотря на все оптимистические речи, по щекам её быстро скатывались слёзы. Но как ни странно ему становилось легче.

– Адам, ты понимаешь, о чём я? – забеспокоилась девушка, поглаживая его по небритой щеке, он смотрел не моргая – ты слышишь меня?

– Слышу – тихо ответил он – я слышу каждое твоё слово

– Вот и отлично – сказала она и встала – А теперь поднимайся и в ванную, умойся, переодень свитер. Мы будем пить чай, и ты мне всё спокойно расскажешь, договорились? – Энья протянула ему руку.

– Тебе тоже нужно умыться, котёнок, из-за меня ты расстроилась – он подал ей руку и встал – Прости меня – Адам вытер её слёзы

– Я даже не заметила, ничего, это я за компанию. Я смеюсь за компанию, плачу за компанию… вот такая я компанейская девчонка – Энья произнесла последние слова с прибалтийским акцентом и состроила рожицу. Адам неожиданно для себя улыбнулся.

– А что с моим свитером? – вдруг спросил он

– Посмотри в зеркало и узнаешь – сказала она и пошла на кухню, брызнула себе в лицо холодной водой, чтобы освежиться, поставила чайник. Только, когда она услышала, как в ванной полилась вода, вышла из комнаты. Убедившись, что Адам занят, она подошла к телефону и набрала номер

– Алло, Валентин? – негромко спросила Энья

– Да, любимая, я скоро буду

– Валентин, милый, видишь ли…

– Что-нибудь случилось?

– Вообще-то да

– Я сейчас буду!

– Нет-нет, не у меня, а у… моей подруги

– Подруги?

– Да, она пришла ко мне и… ей очень плохо, я не могу её оставить, понимаешь?

– Конечно, понимаю, что-то серьёзное?

– Я ещё толком не разобралась, но на неё страшно смотреть, она сейчас в ванной, приходит в себя, после чего буду отпаивать её чаем…

– Понимаю, милая, не стоит объяснять, когда всё уладится, позвони, хорошо?

– Хорошо, но я боюсь, что это займёт выходные

– Если всё так серьёзно, тем более… Я не буду вас беспокоить, позвонишь мне, когда освободишься, хорошо? – его голос звучал мягко

– Спасибо тебе за понимание.

– Тебе спасибо, за то, что ты у меня такая, я люблю тебя. Пока.

– Пока – Энья положила трубку и улыбнулась.

Через несколько минут Адам вышел из ванной и направился на кухню.

– Присаживайся, — сказала она, улыбнувшись, — мажь хлеб маслом, а чай сейчас будет готов.

– Спасибо, я не хочу

– Я не сомневаюсь, что ты не хочешь, но организм хочет, так что давай.

Адам нехотя выполнил её приказ, мгновение и перед ним возникла тарелка с яичницей. Парень хотел было возразить.

– Ешь – строго сказала она и сорвала пару стебельков зелёного лучка, росшего у неё на подоконнике оазисом. Порезала и усыпала им яичницу. Заварила зелёный чай с мятой и достала из шкафчика мёд.

К своему удивлению, Адам слопал скорый ужин мгновенно, а когда взялся за чай, Энья попросила рассказать всё по порядку.

– В понедельник вечером я позвонил маме, спросить как дела, она сказала, что всё в порядке, мы немного поговорили и попрощались. А утром… — он вздохнул – Утром мне позвонила её соседка, сказала, что только что её забрала скорая. Я помчался в больницу, меня к ней не пустили. Я требовал объяснений, а они говорят: «успокойтесь, она в реанимации», нет, ты слышала? Как можно успокоиться, когда родной человек в реанимации?! – он немного помолчал – она в тяжелом состоянии, сказали, что сердце у неё совсем слабое… — видно было, как ему тяжело говорить, он опустил глаза

– Почему ты раньше не пришёл ко мне?

– Я был в больнице. И… и я думал, ты меня прогонишь

– Ну, как бы я смогла? – Энья погладила его по руке

– Прости меня за ту выходку, я был непростительно груб

– Уже простила – мягко сказала она – пей чай – Адам послушно сделал глоток и поморщился

– Возьми ложку меда и выпей чай залпом – посоветовала Энья, Адам так и сделал

– Сегодня ты останешься у меня

– Как у тебя? – ошарашено переспросил он

– Легко и просто. Места хватит, не волнуйся – Энья не хотела отпускать его, ему нельзя быть одному — … или тебя кто-то ждёт? – она обернулась, дожидаясь ответа

– Нет – он покачал головой

– Тем более – она снова отвернулась, возвращаясь к мытью посуды – А завтра мы пойдём в больницу, разузнаем всё как следует, я уверена, всё не так уж и плохо, как кажется, врачи действуют по принципу «готовься к худшему», а нам остаётся что? Уповать на лучшее.

– Думаю, меня туда не пустят

– С чего это вдруг?

– Меня, когда к матери не пускали, я некоторую мебель сломал и кое-кому сделал больно – признался он – Так что теперь от меня практически весь персонал шарахается

– Ну, допустим, скрывать состояние больного от его близких родственников они права не имеют. Пойдём в комнату – она вышла, и он последовал за ней –  И если бы мне не разрешили видеться с моей мамой, я не знаю, чтобы и кому сломала… — Адам улыбнулся, живо представив, как Энья лупит медперсонал.

– Ложись, отдохни немного — девушка бросила на широкий диван подушку и достала плед. Адам стоял несколько секунд неподвижно, но что он может сделать, если она читает его мысли.

Энья укрыла его и села рядом. Какое-то время она молча смотрела на него и гладила по волосам. Потом вдруг рассмеялась.

– Ну, какой ты ребёнок, тыковку врачу набил – Энья продолжала тихо смеяться – кто же так угрожает, удостоверение надо было показать, налогов боятся больше, чем кулаков

– Но я больше не работаю в налоговой…

– А кому это надо знать? – Адам улыбнулся – права потребителя ты тоже никогда не защищал… Ничего, завтра мы всё исправим, ты увидишь её, и всё будет хорошо, обещаю.

– Спасибо тебе, котёнок – он поцеловал её руку – Что бы я без тебя делал

– Спасибо, что так мне доверяешь

– У меня есть только ты и мама, самые дорогие и самые… — последнее слово Энья не расслышала, Адам уже мирно спал.

Энья ещё какое-то время сидела и смотрела на спящего мужчину. Он казался ей таким хрупким и беззащитным. Она тихонько убрала руки и погладила его по плечу.

– Всё будет хорошо – прошептала она и встала.

Энья побродила по квартире. Креслом решила не «шуметь», спать всё равно не хотелось. Всего шесть вечера, а на улице уже темень жуткая. Она посмотрела на Адама. Наверняка он всё это время глаз не сомкнул. Энья думала почитать, как Адам начал беспокойно ворочаться и что-то бормотать во сне. Она подошла к нему и погладила по голове

– Тихо-тихо, я здесь… не бойся – он успокоился, и девушка снова вернулась в кресло, но через несколько минут всё повторилось. Энья села рядом и взяла его руку.

– Ш-ш, я здесь, здесь, всё хорошо… хорошо…

Когда Адам проснулся, солнце только-только робко заявляло о себе. Сначала он не мог понять, где находится, потом узнал квартиру, и всё встало на свои места. Адам хотел подняться, но что-то ему помешало. Он повернул голову и обнаружил рядом тихо спящую Энью. Она удобно устроилась на его плече.

«Фантастика… Проспали всю ночь рядом…»

Молодой человек осторожно приподнялся, аккуратно высвободил плечо, но вставать пока не хотел. Он любовался спящей девушкой. Она была такая смешная. Хмурилась чего-то. Адам погладил её по щеке, и лицо её изменилось. Она что-то пробормотала. Парень наклонился, что бы подслушать, что именно она говорит, но теперь она молчала.

– Я люблю тебя – прошептал Адам

– И я люблю тебя – вдруг прошептала Энья.

Адам не мог поверить своим ушам. «Ей, наверное, снится Валентин».

– Я люблю тебя, Энья – снова признался он и поцеловал её спящую, она ответила на его поцелуй и обняла за шею

– Я люблю тебя, Адам – сказала она ясно, будто совсем не спала.

Адам резко сел, но девушка лишь повернулась на другой бок и, устроившись поудобнее на подушке, продолжала спать.

Сон медленно рассеивался, и стоило Энье открыть глаза, как она его забыла. Девушка потянулась, зевнула и поднялась с дивана. Она подошла к зеркалу и не могла понять, почему спала одетой. Потом вспомнила и, ужаснувшись, бросилась в ванную. Она умывалась, чистила зубы и думала, как она объяснит Адаму, почему улеглась рядом. А потом «отослав» все размышления, переоделась и пошла на кухню.

– Доброе утро – она открыла дверь, и на неё хлынул аромат кофе и гренок – Мм, какие запахи – Адам обернулся, мгновение смотрел на неё задумчиво и ответил на приветствие.

– Ты, наверное, был шокирован, когда проснулся – начала Энья

– С чего бы это? – он поставил девушке и себе по тарелочке с совершенно идеальными гренками, как в романах описывают, предварительно присыпав их тёртым сыром.

– Я была рядом – пояснила она, робко на него взглянув

– Я удивился и устыдился

– Устыдился?

– Да, я нагло всю ночь проспал на твоей кровати. Нужно было разбудить меня – он поставил на стол две чашки кофе

– Да что ты, я совсем не хотела спать, иначе я разложила бы кресло, просто тебе снилось, что-то не очень хорошее, и я тебя успокаивала, успокаивала и уснула, как я теперь могу догадываться…

– После твоего чая я просто отключился

– Этого я и хотела – она съела кусочек гренки – Очень вкусно

– Спасибо, а что тебе снилось? – как бы между прочим поинтересовался Адам

– Не помню – бормотала она, пережёвывая завтрак – что-то хорошее

– Хорошее? – Адам спрятал улыбку

– Угу, давно так хорошо не спала

– Наверное, что-то про любовь – Адам лукаво взглянул на Энью

– Нет, Валентин мне точно не снился – её ответ, словно ужалил Адама, и он молча выпил свой кофе.

Когда молодые люди переступили порог кардиологического отделения, было уже около десяти утра. Обход уже давно закончился, а это значит, что теперь можно спокойно поговорить с врачом и навестить больную

– Девушка, можно вас на минуточку – остановил Адам проходящую мимо медсестру – где я могу найти доктора, Шумко Степана Фёдоровича?

– В ординаторской – отрешённо ответила та

– Его там нет

– Тогда не знаю

– Скажите, как сегодня себя чувствует Волкова

– Понятия не имею

– А кто тогда имеет! – не выдержал Адам

– Когда перестанете орать – узнаете! – вдруг ожила медсестра

– Да я орать не буду, придушу и конец! – Адам был в ярости

– Шо надо от меня!

– Пойдём – спокойно сказала Энья – это бесполезно

– И вот так всё время, пока что-нибудь узнаешь, с ума можно сойти – он был жутко зол.

– Сегодня ты, по крайней мере, ломать ничего не будешь, договорились? – и они направились дальше, проходя мимо медсестры, Энья посоветовала – Собирайте вещи, сестричка, вдруг под сокращение случайно попадёте – та осветила Энью «интеллектуальным» взором, снова впадая в транс

– Степан Фёдорович! – позвал Адам

– А, Адам Александрович, неужели с миром?

– Здравствуйте

– Здравствуйте – отвечая на приветствие Адама, он посмотрел на Энью, она кивнула

– Это Энья, моя… друг семьи.

– Очень приятно – светловолосый доктор улыбался морщинками в уголках глаз, как лучиками.

– Как мама?

– Пока без изменений – доктор стал предельно серьёзным – можете её увидеть, только недолго, умоляю – Адам кивнул, бледнея, и отворил двери палаты.

Энья так и не посмела приблизиться к матери Адама, чувствуя себя лишней.

– Мама – позвал Адам, присаживаясь на постель, Энья хотела сказать, чтобы он этого не делал, но когда услышала болезненный возглас женщины, нахмурилась.

– Адам – позвала она со стоном – это ты, сынок…

Адам хотел позвать Энью, но там, где она стояла, уже никого не было.

– Степан Фёдорович! Степан Фёдорович! – девушка догнала врача у выхода из отделения

– Энья, кажется? – узнал тот, она кивнула

– Скажите, что с Волковой

– Сердцем она давно уже мучится, лечиться, конечно, ей было некогда и вот вам, пожалуйста, мы сами кузнецы собственного счастья, и несчастья, естественно тоже…

– Скажите, Степан Фёдорович, может на это раз не сердце? – он на неё внимательно посмотрел и, Энья поспешила объяснить – она здесь уже некоторое время и улучшений не видно…

– Она запустила себя, милая барышня, я её историю болезни наизусть помню, всегда одно и тоже, да и Москва не сразу строилась…

– Когда он сел на кровать, она так вскрикнула характерно…

– Невралгия? – предположил доктор, и Энья энергично закивала – вы медик?

– Мама

– Ясно. Ждите здесь – и с этими словами он покинул отделение.

Казалось, прошло не пять минут, а гораздо больше, она уже сделала кругов пятьдесят вокруг своей оси, когда увидела Степана Фёдоровича в компании двух коллег.

– Пойдёмте – бросил он ей на ходу, и Энья последовала за ними в палату Елены Андреевны.

– Это снова я – сказал Шумко бодро — соскучиться не успели? Я вам гостей привёл, чтоб на вас полюбовались.

Один из докторов подошёл к Елене Андреевне и занял место Адама, которому Энья живо семафорила у самой двери.

– Что такое? – шепотом спроси он

– Сейчас увидишь.

Доктор опустил одеяло.

– Скажите, если будет больно – женщина слабо кивнула, и доктор нажал  на грудную клетку пациентки, в результате чего она болезненно взвыла. Адам рванулся к матери, но Энья дёрнула его за руку. Доктор, что сидел на кровати посмотрел на Степана Фёдоровича, а тот на Энью и она всё поняла.

– Что это значит? – в пол голоса спросил Адам

– Это значит, что всё будет хорошо – улыбнулась девушка.

Шло время, приближалась «дата». Особенная. Долгожданная. Энья продумывала, планировала приятный сюрприз. Она очень волновалась, что Валентину может не понравиться то, что она задумала, вернее, может не прийтись по вкусу… Ведь, это его день рождения! Спасибо девочкам, они так помогли: советовали, «загружали» информацией, что он любит, а что ненавидит и, как ей с ним повезло… Ляля только слегка улыбалась, наблюдая за суетой.

Итак, все было готово.

Энья за день «до» позвонила и, он сообщил, что освободится в 6 вечера.

Отлично!

В 3 часа следующего дня Энья вышла из такси с двумя огромными пакетами: в одном всё для  приготовления, в другом всё для преображения. Зашла в подъезд дома, где жил Валентин – ручки пакета с провизией не выдержали. Энью аж в жар бросило: чуть его любимое вино не разбила. От греха подальше, взяла злощастный пакет в руки, кое-как открыла двери, при этом показалось, что в квартире кто-то есть. «Нервы надо лечить, дорогая» — подумала девушка и вошла в гостиную…

Пакет, словно пушинка выскользнул из её рук, и совсем не было слышно, только рубиновая лужа на светлом ковре возвестила о том, что не судьба этому вину стать украшением праздничного стола.

Энья не сводила глаз с белого как полотно лица Валентина. Но стоило ему сделать к ней шаг — она бросилась бежать как ошпаренная.

– Энья! Стой! – Валентин зацепился за пакет и чуть не упал – …! Да постой же!

Девушка пулей вылетела из подъезда, сердце разрывалось от… страха. Она убегала от убийцы. Она боялась измены как смерти

– Господи, Господи! Помоги мне… — молила Энья, сталкиваясь с прохожими.  Никогда еще она так быстро не бежала. Никогда еще ей не было так жутко.

«Не важно куда, главное далеко…»

– Энья!!

– Милый, застегни брюки… — бросила вслед Валентину Ляля, сползая со стола. Она встала у окна, поправила смятую юбку, надела блузку. Ляля лениво улыбалась, глядя на бессмысленную погоню.

– Адам Александрович! – раздался тревожный голос Женечки.

– Да?

– По «второй» звонят, срочно.

– Спасибо – он взял трубку – Слушаю.

– Адам!

– Да.

– Энья пропала – кричал Валентин

– Что случилось?!

– Она выбежала от меня!.. Через два квартала я её потерял!

– В какую сторону?!

– В сторону причала – произнёс Валентин и, у обоих мужчин, казалось, похолодела кровь от ужаса.

Ноги подкосились и, Энья упала. Она больше не могла бежать. Не осталось сил. Во рту появился привкус крови. Где-то рядом послышался плеск воды. Энья подняла голову. Спереди – вода, справа – вода, слева – вода; раньше она здесь не была. «Похоже причал». Энья с трудом поднялась на ноги, оглядевшись, уселась на какой-то «пятачок».

В голове было пусто.

– Что ты ей сделал?! – зарычал Адам, услышав голос Валентина.

– Ты её не нашёл?! – кричал тот, пугая прохожих.

– Я задал вопрос! – он с силой сжал мобильный телефон и тот жалобно захрустел.

– Когда она вошла, я … был с Лялей – Валентин услышал неразборчивое что-то и понял – Адам материться – Энья вылетела из дому и будто растворилась в толпе… — но Адам его уже не слушал. Он заметил худенькую фигурку, сидящую почти у самой воды и бросился к ней.

– Энья! – увидев его, она встала.

Адам подошел ближе:

– Я все знаю – девушка затряслась и заплакала. Адам обнял ее и стал успокаивать, как маленького ребенка, тихо-тихо. Скоро она лишь слабо всхлипывала.

– Откуда ты узнал?

–Я ему позвонил – совсем рядом раздался голос Валентина – быстро вскинув голову, Энья увидела его недовольное лицо за спиной Адама. Она так резко дернулась, что Адам не успел удержать её.

– Энья, что ты так перепугалась, ведь ничего же не было – тихо спросил Валентин, приближаясь.

– Было, если бы я не зашла! – Энья пятилась от него.

– Энья, стой! Остановись – забеспокоился Адам.

– Да ладно, любимая, брось, я ведь тебя люблю – ласково пробормотал Валентин, Адам аж рот открыл.

– Ах, ты… ненавижу!!! – взвыла девушка

– Не подходи к ней! – поняв, что она не соображает, что делает, крикнул Адам.

Ей уже не было куда отступать. Но Валентин как всегда сделал по-своему: он попытался схватить Энью, однако она увернулась и с силой оттолкнула его. Произошло то, чего боялся Адам. Упал не Валентин — Энья, и не на землю, а куда-то ниже… Спина коснулась чего-то мягкого – тело полонил холод и темнота…

«Почему кричат… Куда я лечу… Адам тоже… мокрый… холодно…»

Девушка провела рукой по его посиневшим губам и отключилась.

Когда Энья пришла в себя, было уже темно. Рядом сидел Адам. Он не спал.

– Я не собиралась прыгать, просто так вышло – пролепетала она слабым голосом.

– Я знаю

– Прости меня…

– Это ты меня прости.

Валентин вернулся домой поздно вечером. В палату к Энье его не пустили и, все это время он бродил по городу, пытаясь поверить в случившееся, попробовать смириться. Когда Энья упала в воду, было такое ощущение, будто кто-то потушил свет и, стало нечем дышать. Он хотел прыгнуть, но Адам заорал «не смей» и бросился за ней. Он тут же вытащил её, хотя казалось, что прошла вечность и, они погибли, оба, те, кого он любил, из-за него. И Валентин был прав. Их больше не будет в его жизни. Он сам во всем виноват.

Не может же все кончиться в один миг, из-за какой-то глупости, которая не имеет никакого значения?! Ну не может, ведь правда? Он слишком долго ждал.

Валентин всей душой надеялся, что эта «глупость» уже ушла и, ему не придется выяснять с ней отношения, не придется её убивать… Валентин слишком хорошо знал Александру, чтобы принять всё случившееся за совпадение.

Валентин открыл двери и облегчённо вздохнул: квартира была пуста. В коридоре он наткнулся на что-то мягкое. Включил свет. Пакет. Присел, стал разбирать содержимое: платье, туфельки, бельё…

-Боже…- он сидел в коридоре, обхватив голову руками…

Говорят, что со временем все забывается – это ложь.

Притупляется – да.

Прощается – может быть.

Забывается – никогда!

Прошел месяц. Осень вошла в силу. Было очень красиво и очень дождливо.

О, волшебство осеннего аромата, ты неповторимо!

Наконец Энье удалось побыть одной. С того «памятного» дня Адам не оставлял её не на минуту. В её голове не зарождалось никаких «роковых» мыслей, коих он, очевидно, и боялся, «но всё равно спасибо».

Как-то они болтали с ним, прогуливаясь по праздничному городу «под ручку» и Адам вспомнил забавный случай:

– Как-то Валька и я… — почувствовав, как Энья вздрогнула, он прикусил язык – Извини

– Да нет же – остановилась Энья – Это я очень виновата перед тобой, перед вами… я разрушила вашу дружбу

– Ты ничего не разрушала – сказал он жестко – Ты не в чем не виновата.

– Нет виновата. Я навязалась тебе – он удивленно посмотрел – ты человек благородный, ты спас меня, дважды, ты стал мне другом, пустил в свою жизнь, а я мало того, что начала встречаться с твоим лучшим другом, так ещё и умудрилась вас поссорить. Мне нет оправдания, и будь на моем месте кто-то другой, я бы непременно осудила. Так, что не надо меня переубеждать.

– Солнышко, не нужно себя мучить, ты и так уже натерпелась.

– Но злиться на себя ты мне запретить не можешь.

– Не волнуйся, я что-нибудь придумаю – они тихо засмеялись.

– В одном я поступила правильно – заговорила Энья, когда они продолжили свой путь – я с ним не спала. – Адам резко остановился и уставился на подругу – А ты думал… — Адам открыл рот, но так и не смог ничего произнести – Я была близка к этому, — продолжили они свой путь – я собиралась «поздравить» его с днём рождения… — она нервно засмеялась – дурочка… хорошо, что всё это произошло до того, как я влюбилась в него по уши. Он бы меня бросил в любом случае. Мы слишком разные.

Адам искренне радовался тому, что было уже довольно темно и, она не могла видеть его счастливой улыбки…

Энья улыбнулась воспоминаниям, он думал – она ничего не заметила.

Улыбаясь, она вошла в многоэтажное здание университета, потом в лифт, нажала на «семёрку» и поехала, нет, кто-то в последний момент задержал лифт знакомой рукой…

– Валентин… — ахнула Энья, когда за ним тихо закрылась дверь.

– Добрый день – сказал он вежливо, будто в первый раз её видит – Наверх?

– Я… да – Энья совсем растерялась – на седьмой.

– Прекрасно – он нажал на кнопку и стал рядом, словно они не знакомы.

Девушка уж было решила, что он избрал такую тактику. Действительно, лучше прикинуться незнакомыми, чем предъявлять друг другу никому не нужные обвинения.

– Как жизнь? – вдруг спросил он – впрочем, я и так вижу, что хорошо, ты красива, ты улыбаешься…

– Да…, спасибо. Ты тоже хорошо выглядишь – наконец она нашлась, что ответить.

– Да что ты? – Валентин яростно сверкнул прекрасными синими глазами –  и ведь понимаю, что ложь, а всё равно приятно. Как учёба, как Адам?

– Учёба хорошо. Адам тоже… позвони и сам убедишься

– Ну, конечно, — с явным сарказмом произнёс молодой человек.

– Как личная жизнь?

– Личная жизнь?

– Ой, прости – он театрально прикрыл рот рукой – я забыл, что ты у нас любительница потянуть время, в стиле «я девушка честная, до свадьбы ни-ни».

Промолчав, Энья шагнула к двери остановившегося лифта. Как вдруг Валентин нажал на одну из кнопок, и лифт продолжил свой путь, а потом и вовсе остановился. Девушка испуганно на него посмотрела. Валентин был в ярости, таким она его ещё не видела.

– Зачем ты это сделал? – спросила Энья строго, пытаясь скрыть, охвативший её страх.

– Первый раз в жизни проявил благородство… зря, конечно

– Ты о чём? – её охватывала паника, по мере того как он к ней приближался.

– Надо было взять тебя ещё там, в Крыму… вот это было бы правильно.

– Но я не хотела…

– О, это тебе так кажется

– Но ведь это изнасилование…

– Ну что ты я был бы нежен с тобой, ласков… Ты бы от меня залетела, уж я бы постарался, поверь мне, и мы поженились, никуда бы ты от меня не делась…

– Если ты… если у тебя… были серьезные намерения, зачем же ты спал с Лялей?

– Почему были – есть, и с Лялей я не спал

– Лучше скажи –  не успел

– Ну, зачем всё так усложнять, любовь моя… — он нежно погладил  её волосы, Энья сжалась вся от ужаса – лучше поцелуй меня – пробормотал он и коснулся её губ – девушка оцепенела, но через секунду инстинкт самосохранения сработал, и она стала сопротивляться – Что такое? Ты совсем от меня отвыкла, стала меня забывать… Ничего, один раз научил, научу и второй…

Энья вырывалась, просила перестать, и почувствовала тот же страх, как тогда, в Крыму, и что если он не остановиться сам, она ничего не сможет сделать и жить после этого тоже не сможет… Девушка пыталась его оттолкнуть, увернуться, дотянуться до кнопок лифта…

– Не сопротивляйся, милая… — он пытался стянуть с неё плащ — Я мечтал о тебе… Я с ума сходил без тебя всё это время… Я так люблю тебя…

– Так любишь, что готов залюбить до смерти? – Валентин вдруг остановился и посмотрел ей в глаза

– Опять начинаешь? Это всё твои уловки, я не поддамся. Скажи, что любишь меня… умоляю… ты никогда мне этого не говорила… – сопротивляться уже не было сил и смысла, он всё предусмотрел, он просчитал все её действия наперёд. Скоро ей стало все равно, теперь уж точно не жить…

Как вдруг Валентин остановился и посмотрел на неё: Энья стояла неподвижно, смотрела куда-то сторону, а бледные щеки заливали слёзы. Если бы не слезы он подумал бы, что она умерла, казалось, девушка даже дышать перестала.

– Черт!  — он резко отвернулся – да что же это такое! – она не отвечала – почему ты такая … почему с ним другая? Подумать только, даже в полуобморочном состоянии ты была нежна с Адамом… гладила его лицо, губы, когда тебя заносили в скорую, а мне досталось лишь яростное «убирайся».

Во взгляде Эньи что-то изменилось и, Валентин облегченно вздохнул.

– Я знаю, ты хотела быть со мной – девушка посмотрела на него печально – я нашел твои вещи… они до сих пор у меня, заберёшь, когда время будет, а теперь уходи, – он нажал на кнопку – И прости, если сможешь

Двери открылись, Энья ещё секунду смотрела на него, а потом ушла. Двери лифта за ней закрылись и, Валентин впервые в жизни плакал.

Иногда знаешь, что нужно чувствовать, но почему-то не выходит.

Энье снился сон, в котором кто-то признался ей в любви, она чувствовала его дыхание на своей щеке и ответила незнакомцу признанием. Сон оставил её. Было еще темно. Казалось, что нечто подобное ей уже снилось…

Скоро зима, а  на улице всё ещё тепло. Золото оказалось сильнее серебра.

Энья  выскочила из здания университета, подставив пылающее лицо ветру. Раздражение всё ещё кипело в крови, но она отстояла свои права и была очень этому рада. Кто-то её негромко окликнул, и она остановилась, в поисках зовущего. С университетской лавочки, у желтого клёна, поднялся Валентин, не решаясь к ней подойти. Всё это время ей удавалось о нём не помнить. Зачем он снова здесь, в её жизни?…

– Привет

– Здравствуй

– Я принёс твои вещи – и протянул ей пакет

– Спасибо

– Как поживаешь?

– Всё так же – Валентин кивнул и опустил глаза.

Энья обратила внимание на перемены, произошедшие в его облике. Вроде бы всё как прежде, но словно это был не он, а его бледная копия. Он выглядел так, будто долго и тяжело болел…

– А ты как? – спросила девушка, он посмотрел на неё.

– Хорошо… — глаза его излучали безумно яркий свет, который теперь не волновал её, а больно резал, как лампа, направленная прямо в лицо.

Некоторое время они стояли в полном молчании.

Ей было тяжело смотреть на него.

Он не мог наглядеться на неё.

– Валентин? – Энья решила прервать молчание.

– Да? – в его голосе прозвучало, что-то похожее на надежду.

– Могу я попросить тебя кое о чём?

– Конечно

– Поговори, пожалуйста, с Адамом, помирись с ним.

– Я думаю, что это не очень удачная мысль

– Как раз наоборот. Подумай об этом, прошу тебя – он кивнул.

– Могу я попросить тебя кое о чем?

– О чём? – она насторожилась, а он улыбнулся.

– Позволь мне поцеловать тебя – и, увидев, как она напряглась, добавил – на прощание

– Валентин, я…

– Последний раз – девушка молча смотрела, не решаясь ни на согласие, ни на отказ.

Молодой человек осторожно обнял её за плечи и коснулся губ лёгким поцелуем. Всё ещё касаясь её, он прошептал:

«Я люблю тебя»

Валентин смотрел в её изумлённые глаза

– Я…

– Мне нужно идти – перебила его девушка

– Да, конечно – он отпустил Энью, которая тут же отвернулась и ушла. Откуда ему было знать, что она очень спешит. Он решил, что девушка спасается от него бегством. Но Валентин понял, что это не так, когда она обернулась и крикнула радостно:

– Обещай, что помиришься с ним! До свидания! – Энья помахала ему на прощание и убежала.

Валентин не понял, что произошло, но на душе почему-то стало легче.

Энья бежала, забыв про всех и всё. Было такое ощущение, нет, скорее, страх опоздать. Время, сколько же времени она потеряла, они потеряли! Девушка вихрем ворвалась в здание. Побежала по ступенькам вверх (какой там лифт!) и, наконец, добралась до нужной двери.

– Шеф у себя?

– Д-да – секретарь ошарашено уставилась на, стоящую в дверях Энью, как вдруг следом влетел охранник.

– Я даже не понял, когда она забежала, — объяснял он Женечке – ну и бегаешь же ты, дорогуша, – теперь он говорил с Эньей – я думал, что-то стряслось.

– Именно стряслось. Мне жизненно необходимо поговорить с Адамом Александровичем.

– Как вас зовут?

– Энья… — Женечка понимающе кивнула и возвестила шефа о визите, тот велел её немедленно впустить.

Энья вошла и закрыла дверь на замок. Адам тут же вышел из-за стола

– Что-то случилось?

– Да, случилось… — только и ответила Энья

«Боже! Как же это? Неужели это происходит? Неужели со мной?!» — Адаму было жарко. В груди больше билось не сердце, а залпы фейерверка. Он уже и не надеялся на это. Может, он заснул за рабочим столом? Она ему теперь часто сниться.

Энья поверить не могла в то, что сделала. Зачем бросилась на него? Зачем целует? Взяла и всё испортила. Он стоял неподвижно, будто сейчас её оттолкнёт, предложит всё забыть и остаться «друзьями». Поэтому необходимо взять себя в руки.

– Прости меня, пожалуйста. Это… мне просто… этого больше не повториться. Даю слово – она не могла смотреть ему в глаза.

– Очень жаль – Энья резко подняла голову, он улыбался.

– Мне всё время сниться один и тот же сон… и только сегодня я всё поняла. Я люблю тебя – вдруг Энья почему-то заплакала. Адам поцеловал её в мокрую щёку и, не помня себя от счастья, прошептал: «Я люблю тебя».

Девушка так сильно его обняла, что он засмеялся.

– Ты меня задушишь.

– Извини – она улыбнулась. – Я просто так тебя люблю! Как я раньше не понимала, что чувствую?

– Ты понимала…

– ?!

– Помнишь, когда я заснул у тебя…

– Когда твоя мама была в больнице?

– Да – он обнимал её за талию, а Энья внимательно его слушала – я проснулся  и увидел тебя рядом… ты, что-то пробормотала, потом снова. Я не удержался и поцеловал, и самое потрясающее, что ты ответила на поцелуй, будто совсем не спала, я сказал, что люблю тебя и, ты снова ответила. Тогда мне подумалось, что тебе сниться кто-то другой. Я повторил свои слова, а ты чётко и ясно сказала: «Я люблю тебя, Адам» — я чуть сознание не потерял, но ты продолжала спать. Утром я попытался тебе напомнить о сказанном, но ты ответила, что о любви тебе ничего не снилось, потому что Валентина ты во сне не видела.

Энья очень редко краснела, но сейчас… Девушка закрыла лицо руками и уткнулась ему в грудь.

– И давно ты?..

– С самой первой встречи… теперь я это понимаю.

– Ну, как я могла не замечать твоих чувств? Не понимать своих? – она обняла его за талию и прижалась к нему сильно-сильно – можно я теперь тебя никуда не отпущу, никому ни за что не отдам?

– Не можно, а нужно – Адам улыбался, поглаживая Энью по спине, от чего ей снова захотелось плакать: «неужели можно быть такой слепой» — Мне без тебя очень одиноко…

Он целовал её волосы, лицо, руки, а девушка тянулась к его губам. Наконец он пощадил её.

Они таяли, они растворялись друг в друге…

Почему-то он, вдруг отстранился и наклонился куда-то в сторону.

– Нет-нет… не оставляй меня… — Энья встала на цыпочки и коснулась губами его шеи. Адам закрыл глаза и прошептал:

– Одну секунду, котёнок – она погладила его по плечу, поцеловала руку и отпустила.

Адам подошел к столу и сказал, не отрывая от Эньи глаз:

– Женечка, отмени на сегодня все встречи и вызови машину – после чего вернулся к любимой и взял в ладони её улыбающееся лицо – нужно быть разумными – он кивнул на пол, улыбаясь ей в ответ – посмотри, что мы наделали.

Энья осмотрелась: её плащ валялся почти у самой двери, его пиджак – на столе, её шарф – на спинке кресла, его галстук… а где его галстук? Посмотрела на того, кого любила и удивилась… Всё ещё улыбаясь, он заправил рубашку, надел пиджак, шарф пальто, надел на неё плащ, набросил шарф и спросил:

– Ко мне? – Энья радостно закивала – ты ведь понимаешь, что мы сейчас не чай там будем пить?

– Адам, если бы ты предложил мне такую глупость, я бы влепила тебе пощёчину, честное слово – Адам громко засмеялся и загадочно сказал:

– У меня есть одно условие…

Свадебный кортеж поблёскивал в весеннем солнце начищенными боками послушных автомобилей. Энье пришлось прищуриться, чтобы не упасть со ступеней, пышное белое платье ещё больше усложняло этот процесс. Последнее время она стала такой неуклюжей и невнимательной. Она ничего не замечала, кроме Адама. Энья покрутилась «вокруг своей оси».

– Меня ищешь, любовь моя?

– Я всю свою жизнь тебя искала – она поднялась на цыпочки и чмокнула его в нос. Адам подхватил её на руки и направился к автомобилю. Толпа сопровождающих направилась следом.

– Э-э нет, эта машина только наша! – гости поняли намёк и начали шумно «упаковываться» в остальные.

Кто-то похлопал Адама по плечу, заставляя оторваться от губ жены.

– Я же сказал никого не пущу…

– Ещё нацелуетесь: у вас вся жизнь впереди – Энья и Адам узнали голос и обернулись

Валентин смотрел на них, улыбаясь.

– Мы уж думали, ты не придёшь – сказала Энья с улыбкой.

– Разве я мог не прийти на свадьбу лучших друзей? – помолчал немного – поздравляю вас, ребята – Валентин наклонился, поцеловал Энью в щёку и пожал руку Адаму.

– Вы так здорово смотритесь вместе… Будьте счастливы. – Адам хлопнул Валентина по плечу и обнял.

– Мы очень рады тебя видеть – сказал Адам, сияя счастливой улыбкой, и Энья энергично закивала, соглашаясь с мужем.

– Жаль, что не успел на церемонию, но я только что с самолёта, привёл себя в человеческий вид и к вам.

– Ничего, главное ещё впереди – уверили его молодожёны и предложили ему «почётное» место рядом с водителем, а сами уселись на заднее сидение и, не успел водитель завести машину, как они принялись обниматься. Валентин, увидев их отражение в зеркале, улыбнулся.

– Сейчас же пообещайте назвать своего первенца в мою честь.

– Нет, старик, — пробормотал Адам между поцелуями – это почётное место уже занято предками, а, вот в крёстные позовём, пойдёшь?

– Побегу! – они засмеялись

– Сколько у нас будет детей, дорогая? – спросил Адам, сжимая Энью в своих объятьях.

– Трое – ответила та.

– Слышал? Так, что запасайся подарками и не мешай!

– Есть «не мешать»! – ответил Валентин, и они покатились со смеху.