Cердце Женщины

На свете не существует пожара более сильного, чем страсть, акулы более свирепой, чем ненависть, и урагана более опустошительного, чем жадность

Будда

Вольно миг один живём на свете.

Не горюй, что рок нам ставит сети,

Ибо тела нашего основа:

Искра, капля, лёгкий прах и ветер.

                                   Омар Хайям

Тело, наше дорогое любимое единственное и неповторимое тело, это сосуд, это форма. Не могу сказать «всего лишь сосуд, форма», потому как даётся оно нам свыше. Наш драгоценный сосуд имеет бесценное наполнение – душу. Зачем? Во-первых, всякий сосуд должен быть полон, иначе он теряет форму и смысл. Во-вторых, душа нам необходима, чтобы чувствовать и надеяться, чтобы быть. Есть у нас ещё оно, то, что соединяет драгоценное и бесценное, материальное и духовное, земное и божественное. То, что объединяет тело и душу. Одни скажут, что это орган, частьформы и будут правы. Другие станут утверждать, что именно там и находится божественное, и не ошибутся.

Эта частичка души – вестник счастья.

Это сердце.

Всё поплыло перед глазами…

Это должно было произойти рано или поздно. Если это называют «угасанием», тогда почему всё вокруг залито светом? Свет заполняет пространство всё больше и больше… А говорят там темно… хм, смешно.

Олег и Галина были друзьями детства. Что у них было общего? Жизнь. Одна на двоих. Сколько себя помнили – были вместе. Всегда. Чтобы не случилось. Эта дружба самая большая удача в их жизни. Их талант. Благословение. Олег и Галина были одни на всём белом свете. Отчаянная дружба отчасти являлась следствием одиночества, наказания от рождения – они были сиротами.

Жизнь в общежитии казалась чудом после интерната. А однажды Олег заявил, что зарабатывает достаточно, чтобы снимать для них целую квартиру. Фантастика! Олег бросил исторический после 3-го курса, а Галине не позволил. Она была младше всего на три года, а он вёл себя, словно её отец. Следил, что она ест, что пьёт, с кем дружит. Они часто спорили по этому поводу. Олег хотел одного: чтобы у Гали было всё самое лучшее, чтобы жизнь её была беззаботной… Иногда не получалось, но парень старался изо всех сил, был с нею, когда её маленькое сердечко болело и обливалось слезами, корил себя за то, что не углядел,  не уберёг от того, что переживают почти все, хотя бы раз в жизни. И будет рядом всегда, потому что он старше, и он за неё отвечает.

– Лешик, ну, позволь мне устроиться на работу, пожалуйста… — хныкала Галя

– Нет. Тебе нужно учиться – отчеканил Олег.

– Лешик, я всё успеваю, я хорошо учусь, правда. Нам уже почти ничего не задают.

– Тебе чего-то не хватает? Скажи.

– Нет-нет, я, просто, хотела тебе помочь.

– Мне не нужно помогать – заявил он жестко, но, увидев, как покраснели её глаза, смягчился – Галочка, девочка, даю тебе слово, если мне будет тяжело, я тебе об этом скажу.

Она ему верила больше, чем себе.

– Просто ты всё работаешь и работаешь, а я бездельничаю, гуляю. Я хочу быть тебе полезной – она положила темноволосую голову на его плечо.

– Ты даже не представляешь, как облегчаешь мне жизнь тем, что учишься – Галя посмотрела на него удивлённо – через год ты станешь человеком с высшим образованием, дипломированным юристом. Ты сможешь защищать наше дело, наш бизнес.

Галя всё поняла и больше на эту тему они не говорили. Теперь она училась ещё лучше, ещё настырней, день и ночь сидела над книгами… Галина Руженко окончила университет с отличием. Олег ею безумно гордился.

Через некоторое время об Олеге Снегирёве стало известно всей стране.

У кого самая лучшая офисная мебель? У Олега Снегирёва. У кого самые качественные строительные материалы? У Олега Снегирёва. У кого самые посещаемые кафе и бары в столице? У Олега Снегирёва. А о его ресторанах и клубах говорить не нужно… Зачем рассказывать о престижных и модных заведениях?

А вот о некой Галине Руженко стоит упомянуть. Поговаривают, что не так страшен волк, как его волчица. Олег Снегирёв был практически неуязвим, благодаря своему всезнающему и неподкупному юристу. Галина видела людей насквозь, а что не видела, узнавала при помощи собственного «разведывательного управления».

«Знающие люди» сначала шли к Галине Фёдоровне, пытаясь её задобрить.  Потом, естественно, понимали, что сделать это невозможно.  Но всё же поступали правильно, т.к. именно она, «с юридической точки зрения»,  отбирала поступающие начальнику предложения.

Эта безумно деловая женщина, такая юная внешне, обладательница самого проницательного взгляда в столичных бизнес кругах. Её действительно боялись, к чему лукавить…

Маленькой щебечущей девчушкой, как прежде, она была только с Олегом, и то, когда это не касалось работы.  Мужчины ёжились под её взглядом – их она тоже «просвечивала» как деловых партнёров и не скрывала этого никогда. А зачем? Зачем нужны все эти слезливые поползновения, зовущиеся любовью, для прикрытия, нет, скорее для сглаживания неприглядной картины действительности? К чему весь это психологический хлам?!

– Тебе нужен помощник, Галя – начал Олег, нервно отбросив, светлую прядь со лба.

– Хочешь сказать, я не справляюсь?

– Я не хочу этого сказать…

– Тогда никто мне не нужен – она нарезала помидоры

– Галина, послушай меня, мы собираемся перейти на текстиль и, признаться, мы не сильны в этой сфере, поэтому нам необходим надёжный человек…

– Ты хочешь подобрать кандидатуру для Днепропетровска?

– Я думал о втором заме, здесь, в Киеве – она остановилась.

– Единственный человек, которому могу доверять я – ты.  Думала, что ты такого же мнения обо мне…

– Галочка, девочка, ты же знаешь, что я верю тебе, как себе – Галя хмыкнула (она-товерила ему больше, чем себе).

– Ну, знаю и что дальше?

– Мы с тобой отличная команда, но давай смотреть правде в лицо – нам нужна творческая личность, а с творчеством у нас не очень, мы практики, скептики, кто угодно, но не творцы…

– А как интересно называется то, что мы с тобой сделали за эти восемь лет? Мы создали целую промышленную империю, как это сейчас модно называть, приносящую бешеные деньги ежедневно, ежечасно… и всего этого по большей части не найдёшь в книге или учебном пособии, или ещё где-нибудь, мы всё придумали сами, мы, если хочешь, выдумали мир, в котором живём…

– Я понимаю ход твоих мыслей и принимаю, но ты не знаешь Сашку, он…

– Сашку?!

« Вот…!» — подумалось Олегу о себе.

– Я хочу сказать… — и в синих глазах Олега отразилось замешательство

– Сашку?! – с тихим бешенством переспросила Галина – «прекрасно, просто замечательно, он уже решил взять какого-то Сашку, а её просто поставил в известность, как какую-нибудь секретаршу-недоучку на пол ставки… Ну, что ж прекрасно…»

– Ну что ж прекрасно – повторила она вслух и продолжила – если ты считаешь, что нам нужен новый человек, значит, он нам нужен – Олег кивнул, удивляясь тому, как быстро она согласилась.

– Его зовут Александр Александрович Звеняев. Мы с ним учились, он на юрфаке  на курс старше меня… Отличный парень, прекрасно знающий свое дело.

– Интересно: юрист – творец, разбирающийся в текстильной промышленности, просто мечта, принц сказочный! – Олег засмеялся

– Галочка, нам просто нужна свежая кровь, образно выражаясь.

– Ишь, какой Дракула, кровушки ему подавай, да непременно свежей… Бедный Сан Саныч! – Олег снова засмеялся, и Галина позволила себе улыбнуться, её серые глаза стали цвета старого серебра.

С самого утра она не находила себе места, но естественно этого никто не заметил, она не позволит. Через два часа встреча со Звеняевым, надо же какое счастье…

Поведение и внешность Галины, как всегда, выше всяких похвал. Но то, что творилось у неё в сердце, в двух словах не опишешь. Она чувствовала, что появление этой особи мужского пола, под кодовым именем А.А. Звеняев, не принесёт с собой ничего хорошего.

Очередное амбициозное чудо.

Она посмотрела на часы. 10.00. Особь под кодовым именем – не пунктуальна.

10.01. И в её дверь постучали.

– Входите – она принялась рассматривать какие-то документы.

– Галина Фёдоровна… — начала секретарь

– Оленька, ты свободна – бодро объявил Олег

– Дал бы договорить, ей деньги за это платят – сдержанно заметила Галина

– Галчонок, я сам тебе всё скажу! – Галина сделала Ольге знак, чтобы та возвращалась на своё рабочее место.

– Слушаю тебя, Олег…

– Позволь тебе представить – начал он

– Кого? – иронично поинтересовалась Галя, и Олег выглянул за дверь, где кто-то «беседовал» с их секретарём

– Ты где? – поинтересовался Олег

– Здесь. Иду – последовал ответ

– Позвольте представить – с игривой любезностью начал Олег и в кабинет Галины вплыл эдакий детина двухметрового роста – Александр Звеняев. Галина Руженко.

– Очень приятно – склонился детина в небрежном поклоне и снисходительном намерении поцеловать Гале руку – можно просто Саша…

– Галина Фёдоровна – твёрдо предупредила она и пожала руку, не позволяя её целовать.

Олег слегка нахмурился, а особь совсем чуть-чуть скривилась.

– Ого, — выразился А.А. — мы наслышаны, о вашем… твёрдомхарактере, Галина Фёдоровна – Галина ничего не ответила, лишь слегка поиграла бровями – но, уверен, мы сработаемся – и улыбнулся, как он думал, обаятельно.

Она не будет ничего предпринимать в присутствии Олега. Скоро он сам его попросит вон.

Галина улыбнулась плотно сомкнутыми губами.

Работа сдвинулась с точки знакомства. Так было всегда, когда появлялся новый человек в коллективе. Пошумели часок другой и за работу. И на этот раз всё так же. Почти.

Посреди рабочего дня за дверью Галины поднялся какой-то гул.

– Оля, что происходит? – она жала на кнопку аппарата, но никто не ответил, и Галя решила сама всё выяснить. Она открыла двери, и рот её тоже открылся, от удивления.

Посреди помещения был накрыт стол, на который продолжали устанавливать напитки и угощения.

«Так, Сан Саныч барствует» — совершенно верно предположила молодая женщина.  Вдруг появилось страстное желание отыскать новоприбывшее чудо и на два метра в высоту, забросать всей провизией, что на столе. Но это не её стиль, нет, она умнее и сильнее, потому что умеет сдерживать свои порывы.

Галина спокойно «переместилась» в кабинет напротив. Рабочее место Олега пустовало. Она повернулась, чтобы уйти и уткнулась во что-то мягкое и дорого пахнущее.

– Ой! – Александр сделал очередное одолжение, озвучив Галину, и радостно улыбнулся.

Галина спокойно взглянула исподлобья.

– Галина Фёдоровна! – не унималась особь – мы тут пирушку небольшую затеяли по поводу. Пару минут и всё будет готово. Мы вас ждём.

– Что за повод? – спокойно и практически невинно спросила она.

– Как это, а я? – не теряя веры в светлое общение с Галиной в ближайшем будущем, пояснил Сан Саныч.

– Ах, это – она сделала паузу – Спасибо за приглашение –  обошла детину и покинула кабинет.

Сан Саныч ещё некоторое время постоял, обижаясь на «это». Но потом отказался от этой глупой затеи и отправился на празднование.

Галина, вернувшись, нашла своего друга у себя в кабинете.

– Олег, что за дикость устраивать пирушку на рабочем месте?! У нас негде отпраздновать великое событие?! С чего это вдруг начальство и подчинённые должны пить водку из пластиковых стаканчиков и лопать бутерброды вместе.

– Галя, ты становишься буржуа…

– Я ни кем не становлюсь, я просто не понимаю, что происходит. Мы не для того столько времени работали над своей репутацией и над дисциплиной в коллективе, чтобы пришло нечто и начало вводить свои недоразвитые порядки! – Галина яростно шептала

– Галя, не сходи с ума – слегка хмурясь, отмахнулся Олег – никто не собирается устраивать здесь ничего предосудительного. Выпить немного шампанского за нового члена коллектива и ничего более…

– Ох, Олег, что ты несёшь?! Мы ничего подобного раньше себе не позволяли. И ты был всегда против панибратства с теми, кому платишь. Кто этот Звеняев, что так на тебя влияет? Мне интересно.

– Он на меня не влияет – твёрдо заявил Олег, давая ей понять, что больше не желает продолжать разговор на эту тему – Ты идёшь?

– Нет – спокойно ответила Галина, и Олег на неё как-то странно посмотрел – я не бастую – объяснила Галя – у меня важная встреча в банке, я не могу её отменить – он понял, о какой встрече она говорит, и кивнул.

– Ты вернёшься сегодня? – Галина отрицательно покачала головой

– Я буду у себя, если понадоблюсь, звони или заходи – Олег кивнул

– Счастливо – пожелал он печально

– Счастливо – ответила она так же

Они никогда раньше не ссорились. И больше никогда не станут. Так они решили.

Но…

Цепная реакция начала свой необратимый процесс, все благие намерения и здравый смысл пошли прахом: Галина ругается с Александром, Олег его защищает, ругается с Галиной, выходит, что Галина ругается со всеми и больше всех, в результате чего её уже стали считать потенциальным пациентом клиники очевидной специализации.

Но очень скоро кому-то придётся взять себя в руки.

Галина набирала номер службы такси. Собираясь на приёмы или ужины, она обязательно вызывала машину. Относясь к алкоголю с огромной опаской, она никогда не садилась за руль, даже постояв рядом со спиртным, не то что, пригубив или сделав глоток пьянящего напитка. Вот Олег всегда и везде ездил сам, за руль никого не пускал, даже на вокзалы и аэропорты, даже после длительных командировок за ним никто не заезжал, только сам или, в крайнем случае, если он всё-таки выпил или смертельно устал, на такси.  Галина же, вообще боялась авто, а каких усилий ей стоило научиться вождению, страшно вспомнить. А тем более, У кого-то боязнь высоты, у кого-то воды или замкнутого пространства, а Галина боялась груды железа с моторчиком. Фобия эта носила предчувственный характер, словно что-то случиться в её жизни и в этом будет виновата именно такая же груда с безобидным моторчиком.

Сегодня важный вечер, «Буква» знакомится с «Герой», официально, словно помолвка перед свадьбой. Возможно, вскоре им предстоит небольшой, но очень продуктивный деловой роман. А вот о свадьбе, конечно же, не может быть и речи. Во всяком случае, со стороны «Буквы» и, во всяком случае, пока.

Помещение ослепляло блеском своим, прямо как Хайям говорил, ни конца, ни начала его не узрим, как ни стараемся. Старинная постройка, возрастом в несколько сотен лет была практически усыпана зеркалами, отделана золотом и стеклянными бриллиантами.  Вся эта псевдороскошь создавалась с расчётом на моментальное поражение воображения приходящих и это можно понять. Ресторан гостиницы «Олимп» был достаточно посещаемым и очень дорогим местом. Презентации, фуршеты и всякие другие модные и значимые мероприятия частенько имели место быть в этих стенах. Ну что тут поделаешь – ведётся, что называется, наш народ на внешний блеск, льстит его самолюбию сверкающее отражение, и даже освещение искусно льстило, скрывая недостатки и подчёркивая достоинства сиятельных господ, вернее, сияющих гостей.

Хозяин этого не очень уютного заведения являлся некоторой противоположностью своему имуществу. Неброский стиль в одежде, отличался безупречным вкусом и высоким качеством. Но даже не это поразило Галину при первой встрече с Кириллом Верховным. Его глаза, его лицо, словно отлитое из мягкого металла, внушало чувство нереальности этого человека, нечеловечности этого существа, несущественности происходящего вокруг, когда он рядом. Влечение и страх, слабость и холодок в груди. Вот, что чувствовала Галина, когда он был рядом. И ей очень не нравилось это ощущение, ибо ощущала она беспомощность.

Галина только что вошла и приняла от назойливого официанта бокал шампанского. Долго крутилась, вертелась, в поисках подходящего предмета мебели, чтобы избавиться от стеклянного сосуда. Наконец, желаемое осуществилось. Молодая женщина удовлетворённо вздохнула. Теперь она спокойно рассматривала участников пришествия. Странный народ всё-таки эти бизнесмены, мысленно посмеивалась госпожа Руженко, вроде бы пришли отдохнуть, расслабиться, повеселиться, а глазки так и бегают по залу в поисках нужного человечка, так и суетятся мыслишки, производя необходимые вычисления, и она не исключение…

– Добрый вечер – пожелал кто-то тихо за её спиной

– Добрый – ответила она

– Весь вечер смотрю только на вас – утверждал незнакомец, и Галина улыбнулась

– Но вечер только начался – она повернулась

– А мне казалось, что прошла целая вечность, с тех пор, как я увидел вас – уголок его рта слегка приподнялся и он, к её огромному сожалению, протянул один из бокалов, что были у него в руках.

Брюнет сделал глоток шампанского.

– Как вам здесь? – поинтересовался он, ласково сверля её зелёными глазами

– Впечатляет – честно призналась Галина

– Мне тоже не нравится – хмыкнул высокий мужчина, хмыкнула и Галина – но что поделаешь, народ одобрил – собеседница кивнула – Мне бы очень хотелось продолжить этот вечер, конечно же, не здесь, и, конечно же, с вами

– Кирилл Константинович, это слишком соблазнительное предложение… — Галина театрально «сверкнула» глазами

– Самый лучший способ преодолеть соблазн – поддаться ему – тихо и глубоко изрёк он

– Это известно всем – точно так же ответила женщина

– Тогда к чему колебания?

– Ни к чему – Верховный хищно улыбнулся – я вам отказываю – он удивился, слегка – в этой просьбе – дипломатично уточнила Галина

– Вы потрясающая женщина, Галина Фёдоровна – Верховный улыбнулся и поцеловал её руку, она улыбнулась ему в ответ, и Кириллу показалось, что он смотрит в зеркало.

– Добрый вечер – бойко поздоровался кто-то третий.

Галина и Кирилл посмотрели на пришельца. Александр не собирался извиняться за прерванную беседу.

Верховный отпустил руку Галины, к ним присоединился Олег и разговор перешёл в деловое русло. Галина вознесла хвалу Богу за такой поворот событий. Этот вечер откроет им многие двери ранее едва ли для них доступные. Или нет?

Уже в который раз Галина просматривала документы, подписав которые к их многочисленным предприятиям присоединится ещё  ряд текстильных, а «получить» их они смогут только «в нагрузку» с Кириллом Верховным. Галина откинулась на спинку кресла и, слегка покачнувшись, отвернулась от стола. Взору её предстал роскошный вид ночного Киева. Глядела она на древний град с высоты своего кабинета и думала тяжкие думы.

«Кто вы, Кирилл Константинович? Странный и загадочный. Зачем вам понадобились мы, по сравнению с вами скромные и несмышлёные предприниматели? Поживиться? Зацапать поближе перспективных ребятишек, чтоб не потерять денежек и избежать серьезной конкуренции в будущем? Лучше друзья, чем недруги. В этом есть своя логика.

Но ведь это моя логика.

Не нравишься ты мне, Кирюша, ты слишком чист для такого стажа в подобном деле…

Похоже, у меня нечто вроде аллергии на людей с безупречной репутацией.

И все-таки «восхождение на Олимп» выдалось нереально гладким…»

Было уже невозможно поздно. Саша решил бросить все эти трудовые муки и идти спать. Проходя по коридору, он заметил слабый свет, струящийся из-под двери Галиного кабинета.

– Тук-тук – сказал он тихо, и дверь поддалась от лёгкого прикосновения.

Настольная лампа вяло освещала большое помещение. Неужели уходя, она забыла выключить свет? Ведь она никогда ничего не забывает. Александр направился к источнику света и заметил кончик розового воротника… Галина спала в кресле лицом к ночному городу.

Маленькая хрупкая беззащитная девочка. Вот какой она казалась сейчас Александру. Он присел рядом и хотел позвать её, но имя словно застряло в горле. И Саше подумалось, что она ещё «слишком ребёнок» для этого имени… в детстве никого не называют Александрами, Семёнами или Галинами, а тем более Фёдоровнами. Саша, Сеня и… нет, даже не Галя, Лина. Да, Лина.

– Лина – позвал он её тихонько – Лина – потрепал за колено, спящая коротко вздохнула и нахмурилась.

Саша осторожно поднял её на руки и отнёс на диван. Где-то на нижней полке одного из шкафов было два пледа… а вот они! Один свернув валиком, подложил под голову, а другим накрыл. Лина

умиротворённо вздохнула.

Саша смотрел на неё долго и задумчиво. Он никуда сегодня не уйдёт, это точно. Молодой мужчина сел в кресло и как его коллега несколько часов назад задумчиво воззрился на священный Киев.

«Кирилл Верховный, интересно было бы узнать, кто ты на самом деле…»

Галина развела руками в стороны и потянулась, как кошка, а, после, прикрыв рот тыльной стороной ладони, вкусно и звучно зевнула. Пахло кофе… Перед затуманенным взором возникли знакомые стены кабинета. Снова на работе заснула… Так, стоп. Как я оказалась на диване, откуда плед, почему пахнет кофе? Галина села и огляделась. У окна стоял Саша, ослепляя её ясной улыбкой. У Галины испортилось настроение. Он такой хороший даже противно.

– Доброе утро

– Доброе – ответила она ворчливо

– Завтрак подан – на кофейном столике у дивана стояли корзинки, наполненные горячими булочками со сливовым повидлом и пирожками с яблоками, рядом располагались две чашки с кофе. Скромненько и питательно.

– Очень вкусненько, поверь мне. Я там всё время заказываю всякие лакомства…

Галина ограничилась кивком и ушла в маленькую комнатку, незаметную на первый взгляд. Там она умылась, почистила зубки, обновила макияж и всякое такое… В общем, хорошая комнатка, нужная.

– Будем завтракать? – поинтересовался Саша, она снова кивнула

– Спасибо за заботу – сказала Галина необычно, стесняясь, что ли.

– Мне было не тяжело.

Галя присела на диван, в углу которого уже аккуратно сложены пледы, и Саша вручил чашку  горячего и головокружительного напитка.

– Я заснула на диване… не помню, как добралась до него.

– Ты заснула в кресле, а я тебя перебазировал

– Не стоило, я ведь не впервые… но всё равно спасибо.

– Мне не было тяжело. Булочку? – Галя отрицательно покачала головой

– Пирожок с яблочком? – Саша кивнул – Тогда мне его – молодой человек протянул корзинку, и лакомка радостно улыбнулась «захвалив» мягонький комок – Вкуснятина – не прерывая ритуала пережевывания, пробормотала Галя, Саша улыбнулся весело.

– Ты даже не представляешь насколько права.

Затем Лина съела ещё один пирожок и маленькую булочку. Запила шикарно пахнущим и не менее вкусным кофе и поблагодарила кормильца.

– Так вкусно – вздохнула она, жалея, что больше «не лезет» — Спасибо.

– Рад, что тебе понравилось – Саша медленно пил кофе

– Не то слово…

– А какое там жаркое готовят… сказка!

– Как называется это потрясающее место?

– Секрет.

– Ни в коем случае. Скажи название, и я его куплю…

– Ни в коем случае.

– Что? Не покупать или не говорить названия?

– Ни то, ни другое. Мы как-нибудь туда сходим, и ты поймёшь.

Галина была заинтригована.

– А ты во сколько пришёл?

– Я не уходил…

– А где же ты спал?

– Я не спал – Галина удивилась – В голове тысяча мыслей и все они суетятся, не позволяя сомкнуть глаз… как «вечный двигатель» — он кивнул на сувенир у неё на столе: неустанные кольца и спирали.

Они мгновение молчали.

– У тебя потрясающий вид из окна – Галина кивнула

– Мне пришлось побороться за него с Леш… Олегом – она улыбнулась – сейчас ещё очень рано, поезжай домой поспи – Саша покачал головой

– Это бесполезно, я до вечера не усну. Испытано.

– Скрытые резервы? – предположила Галина, и собеседник кивнул.

Его взгляд скользнул по её лицу и затерялся где-то в тёмных волосах. Саша молчаливо улыбнулся.

– Что? – поинтересовалась Галя

– Глядя на тебя спящую, язык не повернётся назвать тебя Галиной Фёдоровной – молодая женщина удивлённо распахнула глаза

– А как повернётся? – Саша уже приготовился произнести, как дверь неожиданно распахнулась

– Ой! – вырвалось у Оленьки – вы уже здесь!

– А ты чего так рано и без стука? – поинтересовалась Галина не очень дружелюбно

– У меня осталось прилично незаконченной работы, я решила пораньше начать сегодня, чтобы справиться со всем, что накопилось и слышу голоса, решила посмотреть кто здесь…

– Интересно, а кто может быть в этом кабинете в такое время, кроме меня? Ты вроде бы не первый день здесь работаешь.

– Ну, я думала…

– А если бы я здесь с чужим дядей занималась неработой? – как к ребёнку обращаясь, задала Галина вопрос

– Я не подумала…

– Вот именно.

Девушка покраснела, извинилась и вышла.

– Галина, ты слишком строга со своими подчинёнными – заметил Александр, и она посмотрела на него чужими и холодными глазами.

– Со своими подчинёнными я обращаюсь так, как считаю нужным. Ещё никто не жаловался, что я к кому-то несправедлива, а если некоторые не знают своего места, не будет лишним напомнить и об этом.

– Это и ко мне имеет отношение?

– Это имеет отношение ко всем без исключения.

– И я могу идти на своё место?

– Этого я тебе запретить не могу.

– Ты права. Не можешь. Только помни: к людям надо быть добрее, многие из них не заслужили, чтобы с ними обращались как с низшим классом. Они такие же, как ты.

– Между нами есть разница, дорогой Звеняев: не они мне платят, а я им. Это многое объясняет, не так ли?

– Ну, конечно, это непреодолимый барьер, который не позволяет тебе даже сидеть с ними за одним столом. Ты ведь никогда не была на их месте – он иронично хмыкнул — Некоторые от рождения главенствуют, с пелёнок руководителями стают…

– Я была на их месте и много работала, чтобы стать тем, кто я есть сейчас. Я многое поняла за это время и одна из этих истин заключалась в том, что если хочешь дисциплины и исполнительности – прочь панибратство и вальяжность на рабочем месте. На работе – только работа и ничего больше. Для всего остального существуют выходные, отпуска и тому подобное.

– А что это «всё остальное», мне интересно? – разошёлся Александр – ты знаешь, что такое расслабиться, отдохнуть, повеселиться…

– Не твоего ума дело – огрызнулась она

– Я не удивлюсь, если у тебя даже дома собственного нет, что ты живёшь здесь, ни с кем не встречаешься, никого, кроме себя и работы, которая даёт тебе неоспоримое превосходство над «серой массой», не любишь… — Галина стояла молча к нему спиной, и её внешняя безмятежность приводила его в бешенство, уже в который раз – Ты не женщина и не человек, ты… ты потребитель и злобная фурия! – он набирал оборотов – Повернись ко мне сейчас же и скажи что-нибудь! – он заорал, и Галина исполнила его «заветное желание»: она резко повернулась и со всей силы ударила его по лицу. От удивления Саша сделал несколько шагов назад и прикоснулся рукой к пострадавшей щеке. Галина не дала «врагу» перевести дыхание: стала хватать со стола книги, блокноты и тому подобное и что есть сил бомбардировать противника. Надо заметить, что она ни разу не промахнулась.

– Перестань! Больно же… – заявил удивлённый и злой Саша, пытаясь увернуться

– А мне не больно?! Мне не больно?!!! – она продолжала атаку – Ты не имеешь ни малейшего права меня осуждать! Кто ты такой?! Маменькин сынок! Ты никогда не знал ни лишений, ни горя, ни одиночества! Ты не имеешь права говорить о любви! Любовь всей твоей жизни – это ты! И вряд ли ты кого-нибудь полюбишь больше, а тем более посвятишь свою жизнь кому-нибудь или чему-нибудь, пусть даже и работе!.. Ты ничтожество! – взвыла она, приближаясь к истерике, как показалось оглушённому атакой Саше. Он совершил невообразимый манёвр, позволивший ему избежать огромной папки с документами, угрожавшей его голове, и бросился к бушевавшей Галине

– Прекрати, слышишь! Сию минуту… — он захватил её в плен своих рук, словно в смирительную рубашку. Галина вертелась, крутилась и, наконец, догадалась укусить его за плечо. Саша дёрнулся от нежданной боли, и она отскочила назад к столу. Звеняев решился пустить в ход тяжёлую артиллерию: с силой схватил её за плечи и поцеловал.

На секунду в кабинете воцарилась тишина, как вдруг Саша вскрикнул и отпустил Галину. Молодой мужчина коснулся пальцами своей нижней губы и тут же посмотрел на них: кровь.

– Запомни, Звеняев, больше повторять не буду – Галина восстанавливала дыхание и веру в свои силы – Никогда не прикасайся ко мне ни словом, ни делом – он посмотрел на неё зло и вышел.

Примерно через час Галина выехала на деловую встречу. Следы на поле боя были искусно удалены.

Саша покончил с попытками поработать примерно к двум часам дня. Всё-таки он отправится домой и отдохнёт… вечер у него планировался преприятнейший.

Аллочка просто чудо. Платиновые волосы переливаются в освещении вечернего театра, ясные глаза излучают бирюзовый свет, самым замечательным образом сочетаясь с атласным платьем, облегающим стройную фигуру… она просто мечта. Александр пригласил Аллу в ресторан, где царствовал саксофонист и его команда, создавая невероятно романтическую, хотя и немного печальную атмосферу. Не последнюю роль, естественно, сыграла отличная кухня. Пока Аллочка затруднялась и определялась, Александр решил оглядеться. В основном здесь были влюблённые пары и это здорово, находишься среди большого количества людей, но никто на тебя не обращает внимания, и ты ни на кого…

Саша дёрнулся слегка и взгляд его замер… В ресторан в сопровождении шикарного красавца вошла потрясающая Галина. Она мягко и неспешно прошла к предложенному столику, на ней чёрное тоненькое как паутинка расшитое платье, волосы убраны в лёгкую высокую причёску, молодой человек сама галантность, отодвинул для неё стул, сел напротив, она ему улыбается, её глаза блестят, она накрывает его руку своей ладонью, он целует изящное запястье, она склонила голову набок и улыбка её превратилась в обещание…

– Саша! – Аллочке пришлось немного повысить голос, чтобы её кавалер обратил на неё внимание, и Александр вспомнил, зачем он здесь и с кем. Они сделали заказ, и спутница Звеняева удалилась припудрить что-то, но что именно он уже не расслышал, его взору предстала сцена: высокий брюнет, сопровождавший Галину Фёдоровну, поднялся, подошёл к ней, чтобы отодвинуть стул, склонился, прижимаясь к её щеке, и прошептал что-то, касаясь губами её лица, она посмотрела на него и томно взмахнула ресницами… Они ушли, недождавшись заказа.

У Саши пересохло в горле, и пропал аппетит.

После ужина он проводил свою спутницу домой, поблагодарил за прекрасный вечер и поспешил проститься. К себе он вернулся уставший и злой.  Сбросил пиджак шикарного коричневого костюма и отправился в ванную. Разглядывая своё бледное лицо в зеркале, Звеняев тяжело вздохнул. Утром он целовал её, а теперь у него болит губа. Он хотел как лучше, а она всё испортила… жестокая, опасная, волнующая и чужая…

Саша долго лежал без сна. Он видел её губы, покрытые прозрачным блеском, в приглушённом свете ресторана, они казались ему медовыми…

Утром следующего дня Александр отправился на работу разбитым и подавленным. Ужасно хотелось лениться. Но это непозволительная для него роскошь.

Александр Александрович давал Оленьке распоряжения по поводу оформления документации, когда вошла Галина вся нараспашку, освежённая утренним дождём, с розовыми щёчками, мерцающими глазами и блестящими губами.

– Доброе утро – пожелала она, скорее всего Ольге и, скользнув по Александру равнодушным взглядом, скрылась за дверью своего кабинета.

Саша маялся, работать не получалось, хотя честно пытался, изо всех сил. Он сидел за столом и едва не стонал от непонятной досады, как вдруг дверь распахнулась и к нему вошла деловая до умопомрачения Галина, та, которая Фёдоровна. Подошла и шлёпнула на стол пачку бумаги.

– Ну и что это такое? – «поинтересовалась» она

– Откуда я знаю – честно признался Саша

– Звеняев, ты какой-то дивный, не выспался что ли? Перепутал всё на свете, если бы не Оля, предоставили бы мы документики Олегу что надо.

Саша потянулся к бумагам и просмотрел. Уму не постижимо, как он мог спутать грешное с праведным?! Саша вздохнул, и устало покачал головой. На губах Галины играла насмешливая улыбка.

– Утомила тебя, красавица твоя – ухмылялась она, Саша вскинул голову, вглядываясь в глаза молодой женщины

– А твой мачо, похоже, тебя не очень – её левая бровь взметнулась вверх

– Меня подобное «времяпрепровождение» не утомляет, наоборот…

Галина широко улыбнулась, вспомнив, как вытянулось его лицо, когда он заметил её в ресторане. Тем временем Сан Саныч стал темнее тучи.

– К чему эти ухмылочки, Галина, не пойму – она пожала плечами и тихонько посмеиваясь, направилась к выходу – Ты куда! – вскочил Саша

– На южный берег – сыронизировала она, а молодой мужчина довольно резко повернул идущую к себе и обрушил на неё тяжёлый взгляд. В глазах женщины мелькнуло удивление и растворилось в иронии.

Галина коснулась его щеки.

– Ты не болен? – от прикосновения Саша вздрогнул и отпустил её. Галина хмыкнула и ушла.

Через час и четверть Александр Александрович нанёс Галине Фёдоровне ответный визит, плюхнув в свою очередь на её стол «правильные» документы. Галина вышла из-за стола и принялась за них.

Саша помолчал, обиженно посапывая, Галина взглянула на него и снова уткнулась в чёрно-белые листы.

– Зачем мы спорим, а? – не выдержал Звеняев — Почему не можем поговорить, чтобы не устроить скандал?

– О чём будем говорить – спросила она, не отрываясь от бумаг.

– Ну, можно поговорить о пристрастиях в литературе… Ты любишь читать? – Галя утвердительно кивнула – Что обычно?

– Отчёты, проекты, контракты.

– Понятно. А какую музыку ты любишь?

– Звонок моего мобильного – Александр тяжело вздохнул, а Галина довольно хмыкнула

– Живопись?

– Портреты американских президентов – Саша закатил глаза и вышел.

Галина тихонько, но довольно ехидно посмеивалась ему вслед.

Рабочий день пришел к своему завершению уже без Александра Звеняева, который заявил секретарю Оленьке, что сегодня его уже ни для кого нет, и удалился восвояси. Бедненький.

Весь следующий день или два А.А. Звеняев хранили гордое молчание по отношению той Галины, что Фёдоровна. Когда они случайно где-нибудь встречались, Сан Саныч обиженно поджимали красивые губки, а госпожа Руженко изо всех сил прятала ехидно-победную улыбочку, но это у неё плохо получалось. Или так было задумано?

Но всему когда-нибудь приходит конец. Даже их глупому раздору. Олег об этом позаботился, поэтому у Галины вследствие их доверительной беседы несколько испортилось настроение.

Вместо звонка о госте возвестила мелодия «Во поле берёза стояла» и дверь отворил домашний Саша. С порога на него воззрилась уставшая Галина. Заметив её взгляд, Саша автоматически запахнул расстёгнутую рубаху.

– Что-нибудь случилось?

Галина молча зашла в квартиру.

– Ну, что ж чувствуй себя как дома

– У тебя разуваются?

– По желанию – она кивнула, прошла в гостиную и молча села в кресло.

Саша сел на журнальный столик напротив.

– Чем обязан?

– Я слушаю практически всё: джаз, блюз, рок… романсы, частушки. Я смотрю фильмы и читаю книги только с хорошим концом, поскольку в жизни хорошего не так уж и много. Я ненавижу тех, кто делает карьеру от безделья, и уважаю тех, кто никогда не пойдёт против своей совести… — она хотела ещё что-то сказать, но передумала и посмотрела на Сашу, который внимательно её слушал – Вопросы? – спросила она, он кивнул.

– Если не хочешь, можешь не отвечать – теперь она кивнула – Ты что-нибудь знаешь о своих родителях? – Галя смотрела на него секунду, потом опустила глаза и вздохнула

– Об отце мало, что известно. Он погиб. А мать – рассказчица сделала паузу – живёт в Алуште, у неё муж, трое детей и маленький продуктовый магазинчик – Саша не верил, что такое может быть

– А как же ты? — спросил он, а Галя вместо ответа пожала плечами

– Одно время, я хотела к ней поехать, как говорится, «посмотреть в глаза», а потом решила, что никому и никогда не стану навязываться.

– Может быть, она просто не знает…

– Знает, прекрасно знает, что я жива, здорова… Меня найти проще простого: фамилия и отчество отца, а имя дали в детдоме, она же не захотела – Галя коротко вздохнула – Ещё вопросы?

Некоторое время они молчали.

– Есть хочешь? – вдруг спросил Александр, и Галина посмотрела куда-то в сторону, пытаясь определить, голодна ли она – Хочешь – заключил молодой человек и потянул Галю за руку по направлению к кухне.

– Подожди – улыбнулась она – я сниму пальто – он кивнул – У тебя есть тапочки?

– Смотри в прихожей – они разошлись, кому куда надо.

Несколько минут спустя, Галя появилась на кухне.

– Чем помочь?

– Не нужно, у меня уже почти всё готово

– Но может…

– Не может – он её отвёл от плиты и усадил за стол – Жди – Галя кивнула, улыбнувшись.

Всё было замечательно красиво и бесподобно вкусно.

Галя не просто съела, а слопала всё, чем Сан Саныч её потчевал.

– Что ты сделал – печально вопрошала Галина

– Что? – не понял Саша, подсыпая ей салатику

– Я же теперь поправлюсь килограмм на сто и никогда не смогу ходить в рестораны…

– Почему?

– Ни в одном ресторане я никогда не отведаю того, что вкусила сейчас, здесь – Саша рассмеялся, а Галя комично захныкала – Зачем ты меня перекормил? Что я тебе плохого сделала? Я стану некрасивой, и никто ко мне не посватается… — она подпёрла голову рукой и стала утирать несуществующие слёзы.

– Так уж и быть, я приму на себя эту ношу, а что делать? Мы в ответе за тех, кого накормили – Галя рассмеялась, как вдруг хрюкнула и прикрыла рот рукой, изумленно уставившись на хохочущего Сашу.

– Боже мой, я уже лет десять как не «хрюкаю»

– Прошлое настигло тебя, Фунтик! – продолжал веселиться Саша

– Ни в коем случае – решительно заявила она, выбралась из-за стола и подошла к зеркалу в прихожей – поправиться ещё куда ни шло, но хрюкать — это слишком! – размышляла Галина, рассматривая своё отражение и убедившись, что выглядит, как прежде, вернулась на кухню, где уже всё было убрано, только посуда…

– Я помою – Саша отрицательно покачал головой, открыл дверцу какого-то шкафчика, за которой притаилась посудомоечная машина, и убрал туда всю «нечестивую утварь».

– У, буржуй! – оценила Галина, поджав губы – Ну дорогуша, ты отдыхай, а я пойду — потружусь, прессу полистаю – заявила Галя, понизив голос, и направилась в гостиную походкой, рассмешившей Сашу до слёз.

Они ещё немного поболтали, и Галина уехала домой баиньки. Саше снова не спалось. Он всю ночь улыбался темноте.

Следующий день выдался сказочным. Все работали, все улыбались друг другу, без криков, без воплей и взаимных упрёков. Но кто же тогда знал, что лучше бы было иначе.

Чувства в кулак!

Губы искусаны в кровь…

Настроенье – пустяк!

А сердце минорное вновь…

– Обедать идёшь? – Саша заглянул в кабинет первого зама

– Шутишь?

– Почему, я серьёзно

– После того, что ты со мной сделал? – Саша непонимающе хлопнул ресницами, но через мгновение до него дошло, что своими угощениями, он изменил её вкусовую ориентацию

– А что делать, нужно продолжать жить.

Галина улыбнулась и, схватив сумочку, покинула кабинет.

Казалось, жизнь наладилась, Галина перестала искать повод подставить Звеняева, они работали слажено и охотно.

Но ничего, по закону природы или подлости, в каждой бочке мёда, находится ложка известного всем вещества противоположная по назначению и вкусовым качествам.

Саша свободолюбивой походочкой явился в кабинет Галины и шлёпнул ей на стол документы

– Как велели, Линочка

– Раньше срока, Александр, вы растёте на глазах – надоело сидеть, и она вышла из-за стола

– Когда есть добрая воля, будет и всё остальное

Галина коротко улыбнулась и принялась просматривать документы. Она нахмурилась, просмотрела ещё раз, моргнула, подняла быстрый взгляд на Звеняева

– Саша, это… здорово – он кивнул, довольно улыбаясь, Галина отложила документы в сторону – думаю, Олег скажет тебе больше, у меня же нет слов.

– Лина…

Он ласково провёл рукой по удивлённому лицу и коснулся её губ нежным поцелуем. Галина на один волшебный миг закрыла глаза, а затем широко их распахнула и со всей силы толкнула Александра в грудь, чему он несказанно удивился и чуть не упал.

– Что такое?

– Я не сплю с тем, с кем работаю.

– Ах, какая досада, Галина Фёдоровна! – взорвался Саша – я уже где-то слышал, что вы не поступаетесь своими принципами! – потом словно опомнившись, он обхватил её плечи и внимательно посмотрел в серые глаза – Линочка, пойми меня правильно, есть глупые убеждения, от которых нужно избавляться, иначе они тебе сломают жизнь, у тебя это связано с работой. Я не призываю распускать работников и спать со всеми, кто тебе более или менее приятен, но так зажимать себя, как это делаешь ты, просто глупо, неестественно, от излишней строгости, можно потерять здравый смысл и превратиться в…

– Злобную фурию… — закончила она, и Саша на мгновение опустил глаза, а потом и руки.

– Мне очень жаль тебя, Галина – произнёс он печально, затем взглянул на неё так, словно его лягнул конь и добавил тихо – а ещё больше мне жаль себя

Дверь за ним закрылась, и Галина дёрнулась, словно он ею хлопнул, что есть силы.

Сан Саныч долго размышлял над тем, как поступил, и как повела себя она, ведь очевидно, то, что произошло по большому счёту нужно только ему, Галина уже неоднократно и говорила и давала понять, что кроме деловых отношений их больше ничего не ждёт, ну, пожалуй, дружба тоже возможна. Да, дружба… В его положении обижаться не стоит, лишь принять. Она ему слишком нравиться, чтобы снова начинать войну. После довольно мучительных раздумий Саша решил смириться и извиниться.

Среди рабочего дня дверь её была заперта. Материализовавшаяся за его спиной Оленька сообщила, что Галина Фёдоровна видеть никого не желает, все встречи отменила, всех послала в далёкие-далёкие и очень заморские страны и заперлась у себя в кабинете. Уже давно.

– Что произошло до того?

– К ней заходила молодая женщина, я её не знаю, сказала, что по личному вопросу. Пробыла не очень долго, а потом Галина Фёдоровна сказала… то, что сказала и щёлкнула замком.

И только Оленька договорила, как дверь Галины распахнулась, и она явилась беседующим бледная как бумага, глаза её выражали что-то странное и нелепое, похожее на безумие. Александр и Ольга застыли, а Галина, наоборот, пришла в жестокую ярость.

– Что такое! Почему дурака валяем?! Ольга! Ты где должна быть?! А у тебя, что дел нет?! – последнее она адресовала Саше, он взглянул на неё хмуро и, Галина подпрыгнула и в бешенстве унеслась прочь.

Двое несколько секунд молча глядели ей вслед, ошеломлённо хлопая глазами, затем разошлись в разные стороны.

Прошло несколько часов, а Галина на работу так и не вернулась и не давала о себе знать. Саша безумно переживал, звонил ей домой. Потом прыгнул в автомобиль цвета гнилой вишни и принялся колесить по городу, в надежде отыскать беглянку. Что же произошло, что довело её до такого состояния, и где теперь её искать?

Да она всегда такая строгая к себе и другим, такая сдержанная, за исключением тех случаев, когда он приводил её в ярость, а теперь вот… значит, случилось что-то из ряда вон выходящее, хотя, в сущности, он так мало о ней знает. Саша потянулся к мобильному и набрал её номер. Глухо. Нет, это у него глухо. Батареи работают на выдохе. Саша остановился у какого-то кафе, чтобы позвонить. В помещении было приятно немноголюдно, тихо звучала музыка, и громко всхлипывала молодая особа за столиком в дальнем углу. Какова вероятность в первом же встречном кафе найти ту, кого искал?

– Галина… — выдохнул Саша и бросился к ней. Приблизившись к её столику, он скривился, а она не подняв головы, пальцем подтолкнула пустую бутылку коньяка.

– Ещё – Галина поднесла к дрожащим губам сигарету, и Саша ошеломлённо открыл рот.

– И что это мы тут вытворяем? – пробасил он сердито.

Галина секунды четыре смотрела на него, словно прицеливалась.

– Пьём, кушаем – разумно ответила женщина и неумело затянулась.

Сашу передёрнуло, он отобрал у неё сигарету и злобно затушил.

– Официант! – заорал он, и тот возник рядом с Александром – Чашку крепкого чаю и счёт – парень с «бабочкой» покачнулся, вроде поклонился, и исчез. Галина и Александр одновременно откинулись на спинки стульев, скрестили руки каждый на своей груди и молча глядели друг на друга, пока официант не исполнил веленое.

– Я не люблю чай – упрямо заявила Галя

– Я знаю, ты любишь чёрный кофе и жгучих брюнетов – Галина хмыкнула и беззвучно икнула – Тебя что, твой чёрный пудель бросил? – презрительно сощурился Саша, и Галина плотно сжала челюсти.

– Знаешь, я всегда думал, что у тебя фантазия значительно богаче – Галина приподняла бровь – прийти в кабак, тупо напиться из-за мужика и ещё вот это – он брезгливо ткнул в бок пепельнице – ты ведь даже курить не умеешь… Что это? Дань дешёвым американским киношкам?

– Звеняев, — Галина устало моргнула – пошёл вон — он молча «любовался» ею — Пошёл отсюда и из моей жизни, желательно навсегда.

– Много хочешь – мало получишь – он оставался злым и неподвижным. Галина схватила пачку сигарет, запустила в него, и попала официанту в ухо. Да, норму она свою, что называется, перевыполнила. Пришло время красивенько «смотаться».

– Выбирай – предложил Александр, словно прочитав её мысли – либо ты сейчас встаёшь и уходишь в ту дверь сама, или я тебя выволоку отсюда очень нехорошим способом.

– Как ты меня достал! – Галина выскочила раньше, чем он смог что-либо сделать. Саша повернулся ей вслед. Дойдя до конца зала, она подвернула ногу и рухнула на пол. Хорошо так шлёпнулась, нет, даже шмякнулась.

Галина приподнялась, как услышала громкий смех. Саша стоял прямо над ней и хохотал, что есть сил.

– Ну и гад же ты, Звеняев.

Галина всё ещё попыталась подняться, но ничего не получалось

– Ну, госпожа Руженко, не надоело ещё ужом прикидываться? Эдакого зелёного змия из себя изображать? – смеялся Сан Саныч, потом в один миг схватил её на руки и унёс прочь

– Поставь меня на ноги – сказала Галина недобрым голосом

– О, так ты у нас любитель острых ощущений! Экстримал-одиночка – издевался Звеняев

– Если бы ты знал, как ты мне противен, меня просто тошнит от тебя…

– Тебя тошнит от коньяка и сигарет, тупица – Галина хотела возмутиться, но он уже швырнул её на переднее сидение вишнёвого авто и захлопнул дверцу.

– Милая игрушка для большого мальчика – оценила она машину — Ну и куда ты меня собрался везти? Ты же адреса моего не знаешь – хмыкнула Галя – И кто же тогда тупица?

– Мы едем ко мне, радость моя – «радость» приспособила к спутнику свой нетрезвый взгляд – ты ведь у нас фанатка Элвиса, как я погляжу – Галя удивлённо подняла брови – Секс, наркотики и рок-н-ролл – объяснил Саша, и она закинула руку на спинку своего сидения – алкоголь и сигареты, как известно, считаются наркотиками, рок-н-ролл ты только что посреди кафе удачно станцевала, конечно, это было больше похоже на кан-кан – Галина поморщилась – осталось дело за малым…

– Ну, тебе виднее за малым или нет – хмыкнула Галина и пришла очередь Саши скривиться.

– Приехали – сказал он через несколько минут.

Галина выбралась из машины, покачиваясь добралась до лифта, гордо из него вышла. Саша открыл двери, и она вплыла в знакомую квартиру, сбросила обувь, сумку, пиджак, зашла к нему в спальню, включила музыку.

– Что, даже руки не помоешь? – прозвучал неподалёку голос Александра. Галина обернулась. Он глядел на неё ухмыляясь, упёршись плечом о дверной косяк.

Она должна стереть эту ухмылочку с его лица, во что бы то ни стало.

Галина прислушалась к мелодии, нежной и романтичной и стала в такт покачивать бёдрами. Её тело стройное и гибкое завораживало Сашу и обращало в недвижимость. Галина потянула его за руку ближе к кровати. Сбросила с него пиджак. Александр не мог отвести от Галины глаз. А ведь он собирался просто привести её в нормальное состояние: искупать в холодном душе, накормить, напоить горячим чаем… Галина положила его руки себе на бёдра и у молодого человека пересохло в горле.

«Нет, это не то, она просто пьяная, иначе никогда бы себе не позволила…»

Галина повернулась и потянулась высоко вверх к его губам, но он в последний момент отвернулся. Она улыбнулась и поцеловала его в уголок рта, в щёку, скулу, шею, грудь, при этом расстёгивая пуговицы его рубахи, и всё это не прерывая танца. Сашу начала бить дрожь, сильная и неконтролируемая. Он прижал к себе желанную и она глубоко прогнулась, слегка ухватившись за его бёдра. У Саши голова пошла кругом. Лина поднялась, и он стал целовать её голодно. Молодая женщина ответила поражающей его страстью. Всё то ли рухнуло, то ли завертелось с огромной силой. Саша задыхался и лишался сил.

«Ну и что, что она немного выпила, это просто позволило ей расслабиться…»

Звеняев обнял Лину, как можно сильнее, ему хотелось обнять её всю, ничего не оставить без внимания, тепла и ласки. Каким-то чудесным образом они плюхнулись на постель, а Саша, не переставая, шептал её имя, а Галина, соглашаясь, бормотала «да, да, да…»

– Лина… – уже в который раз позвал он

– Никита… – выдохнула она

Саша был уверен, что получил удар по голове, кочергой, огромной и раскалённой.

Звеняев приподнялся, внимательно рассматривая лицо Галины, которая никак не могла понять, почему потрясающее душу состояние вдруг прервалось. Туман вскоре мучительно рассеялся, и в её хмельное сознание ворвалось возмущённое и кареглазое звеняевское лицо. Он поднялся и вышел из спальни. Через минуту Галина сделала то же самое, собрала все свои вещи и направилась прочь.

– Ты это куда? – поинтересовался Саша у самых дверей

– Это лишний вопрос – буркнула Галина абсолютно трезво

– Ты никуда не идёшь

– Я понимаю, что тебе сейчас не очень приятно меня видеть, впрочем, как и мне тебя, поэтому ухожу

– Садись и рассказывай

– О чём!

– О нём – она хотела что-то сказать – ты мне должна – женщина отрицательно покачала головой – и Саша силой усадил её в кресло

– Выкладывай сейчас же! – приказал он

– Что?!

– Кто такой этот Никита – Галина вдруг побледнела и глаза её на мгновение наполнились слезами. Саша слегка испугался, но тут же решил, что это ему почудилось, как, в принципе, и всё то, что только что происходило в его спальне.

– Не всё ли равно, как я тебя назвала?! Я тебе ничего не обещала!..

– Рассказывай – мрачно заключил Александр, и Галина, словно загнанная в угол, подчинилась.

– Я познакомилась с ним ещё, когда училась в институте, Красилов читал историю права, а на семинарах я его всячески доставала то вопросами, то спорами. Последнее, конечно, чаще. Просто он придерживался классической, так скажем, точки зрения, а я искала новые способы, нестандартные подходы… Ребята всё шутили, говоря, что у нас историко-правовой роман и дошутились… Я, глупая девчонка, влюбилась, как безумная, ночами не спала, никого и ничего не видела, не слышала, для меня всё теряло смысл, если его не было рядом, а потом – она перевела дыхание – он уехал. Так нужно было для его карьеры, он даже плакал на последней нашей встрече, мол, тяжело ему бедненькому расставаться с «воплощением его мечты»  — Галина скривилась – Мне было плохо. Очень. Если бы не Олег, было бы ещё хуже, ведь я не нужна никому и тогда я это чётко поняла. Только Олегу было не всё равно, что я чувствую. Только ему. Я пообещала себе, что никогда и никому не отдам себя всю, понимаешь, до конца… — Саша не кивнул, но, безусловно, понял – И у меня всё неплохо получалось. «Здоровые связи», как я их называла… Только я никогда не заводила интрижек с тем, с кем вела дела – она посмотрела на Александра внимательно – Никогда. С моей работой нельзя расслабляться, из-за малейшей неточности, неясности можно потерять всё. Бац – и виновен! И пожизненное заключение! –  Саша нервно кивнул, и Галина немного успокоилась – … образно выражаясь.

– Ну и что дальше? – Галина непонимающе взглянула, а потом вспомнила, что это ещё не финал.

– Некоторое время назад мы встретились снова. Мне ужасно не хотелось переживать всё снова. И этого не случилось. Всё оказалось ещё хуже. Закрутилось, завертелось, и я снова впала во «влюблённое отупение», когда… тогда… ну, в ресторане – Галина махнула куда-то рукой, очевидно, в прошлое – мы виделись, ты ещё с блондинкой был – Саша кивнул и подумал: «значит, пудель, ясненько» — А сегодня днём – она побледнела – ко мне пришла молодая женщина и сообщила, что она жена Никиты, что у них сын уже в школу ходит, и она ждёт ещё одного ребёнка, а я лезу в их семью – губы её дрожали – и мучаю её мужа своими приставаниями… говорит, что я ему навязываюсь – Галина не сдерживала больше слёзы – он… когда она… он сказал, что я его шантажирую, и у него просто нет выбора… — Галина покачала головой и закрыла плачущие глаза руками.

– А, может, она всё выдумала, и он ей ничего такого не говорил – нехотя пробурчал Сан Саныч, а Галина продолжала отрицательно качать головой

– Какая разница, что кто говорил. Он женат, у него дети… а я дура.

Галина продолжала плакать, даже не замечая, что одна в комнате. Пока сбитый с толку, Саша готовил ей чай.

Он задержался на кухне, давая возможность Гале наплакаться вдоволь, и только, когда всхлипы стали реже и слабее, вошёл в гостиную.

– Пей – он протянул ей чашку с ненавистным зелёным чаем.

– Не хочу – Галина отвернулась от предложенного.

– Пей – приказал Александр, и гостья поднесла ко рту чашку, шмыгнула носом, вздохнула и сделала глоток. Напиток ей напомнил разведённую хну.

– Всё до конца – подсказал мужчина. Галя снова шмыгнула и выпила отвар залпом. Секунды две спустя, во рту появился сладкий привкус.

– Вкусно – честно призналась Галина – Действительно. Спасибо.

– Ещё? – после секундного раздумья Галина кивнула, и Саша принёс ещё.

– Спасибо – вздохнула гостья – вызови мне такси, пожалуйста

– Ты хочешь спать?

– Нет, но я хочу домой – Саша не был согласен – Пожалуйста – попросила Лина – Мне нужно отдохнуть, да и тебе тоже – она помолчала – Ты прости меня – Саша дёрнулся, мол, нечего мне тебе прощать, и Галина с благодарностью кивнула.

– Там внизу всегда стоят такси – Галина стала собирать вещи – я проведу – добавил Звеняев, и они вышли. Такси не было. Они подождали и авто с «шахматкой» приблизилось. Саша открыл дверь. Галина перед тем, как сесть, вдруг повернулась к нему и посмотрела в глаза.

– Я только хотела сказать… Никогда не позволяй другим привязываться к тебе, если не можешь оправдать их надежды.

Галина моргнула. Дверца захлопнулась. Такси умчалось.

Звеняев ещё долго стоял у подъезда, пока не заморосил предрассветный дождь.

Из её уст это прозвучало, как «и не надейся, я тебе ничего такого не обещала». И это чистая правда.

Или он снова всё как-то не так понял?

В четверг утром кабинет Олега Снегирёва был закрыт на совещание.

Мы собираемся переходить на текстиль, и нам нужна помощь «старшего товарища». Среди существующих ныне частных структур наиболее приемлемым для нас партнёром является концерн «Гера». Но проблема в том, что с «Герой» возможно только слияние, Верховный не склонен к благотворительности, в чем бы она ни проявлялась, именно поэтому слияние в любой момент может приобрести характер поглощения, и как вы понимаете, нас никто спрашивать не станет. Конечно, можно махнуть на всё рукой и руководствоваться девизом «кто не рискует…», но в нашем случае это слишком опасно.

– Тем не менее, нужно хотя бы переговорить с ним, мы ничего не теряем.

– Верховный не тот человек, с которым можно просто «поболтать» — начала Галина — он никогда ничего не делает просто так, если он даёт слово – он его выполняет, если приходит на деловую встречу, он заключает договор…

– А уж если встречается с женщиной, она обязательно окажется в его постели – фраза была явно адресована Галине, после «раута», где Галина и Верховный «засветились» многие стали поговаривать о том, что было и чего не было; Галина резко повернулась к говорящему.

– Вы любите освещать подобные истории? А я-то думала, что ваша личная жизнь в порядке – «говорун» побледнел и по кабинету прокатились тихие смешки, Галина выдержала паузу и продолжила – Я полагаю, что нужно повременить с «Герой», попробовать другие варианты, а уж если решимся на сотрудничество, то нам понадобятся недюжинные юридические силы, чтобы обезопасить и, если возникнет необходимость, защитить «Букву».

Скула Олега Ивановича нервно дёрнулась.

– Концерн «Гера» — стабильная организация с безупречной репутацией, приобретённой, нужно заметить, годами. А это довольно веский аргумент в пользу Верховного.

Галина открыла было рот, но Александр её опередил.

– А не приходило ли вам в голову, что репутация концерна и его владельца слишком безупречная. Никаких трудностей в работе  предприятия, сбоев и кризисов, даже на первых порах, и Кирилл Константинович чист, как только что крещёное дитя, ни одного пятнышка, ни одного неудачного начинания, как бывает у многих.

Галина Фёдоровна кивнула и продолжила мысль коллеги.

– Вместе с тем эта, так скажем, удачливость имеет пассивный характер, предприятие в своём развитии использовало минимум рекламы, не принимая участия в каких-либо акциях, мероприятиях и тому подобное. Словно владелец «Геры» собирался оставаться в тени, будто дело его носит незаконный характер. Согласитесь, это настораживает.

Оба кивнули.

– «Буква» в сравнении с «Герой» несмышлёный ребёнок… – начал Александр Александрович

– Но довольно крикливый – заметила Галина Фёдоровна, и Александр Александрович кивнул

– Да – продолжил он – «Буква» достаточно известна и, возможно, именно поэтому «Гера» хочет «подружиться» с нами, чтобы заявить о себе.

– Можно было бы поискать поддержки у какой-либо другой организации, но более выгодного контракта, чем предложила «Гера» тяжело будет найти.

– Почти невозможно – добавил Александр Александрович, Галина Фёдоровна кивнула.

Некоторое время спустя руководители «Буквы» приняли решение выждать ещё некоторое время, что бы разработать дальнейший план действий, и если им ничего большего не светит, рискнуть и взойти на Олимп.

Около полудня в дверь Звеняева постучали.

– Входите – буркнул он, поглощённый чтением

– Привет – он поднял глаза, Галина стояла прямо у стола

– Привет

– Ты идёшь обедать?

– А что уже пора? – удивился Александр – И ты хочешь меня пригласить?

– Хочу – кивнула она

– Лин, ты меня пугаешь – хмыкнул мужчина, и Галя улыбнулась

– Саш, ну, будешь или нет?

– Буду, буду, и не надейся, что откажусь! – женщина тихо рассмеялась

– Только, если не возражаешь, поедем на твоей, а то я после вчерашнего побаиваюсь садиться за руль – Саша кивнул, собирая вещи, и они оставили кабинет.

– Куда едем? – поинтересовался Саша уже в машине

– А помнишь, ты мне обещал показать то местечко, где пекут потрясающие пирожки, которыми ты меня угощал – Саша сделал вид, что не помнит – Ну, тогда, когда мы ещё на работе ночевали…

– А – сжалился Звеняев – когда ты меня за губу укусила? – невинно уточнил он

– Да, именно тогда – Галя ехидно поджала губы

– Ну, как не помнить, помню, конечно

– Помнишь, как угощал или, как укусила?

– Как обещал, помню – машина тронулась, и несколько секунд спустя они выплыли на проезжую часть – Губа у меня два дня болела – как бы, между прочим, заметил Звеняев

– Ну, ты сам виноват.

– Конечно, виноват – улыбнулся Саша, а Галина отвернулась к окну, чтобы он не видел, что она тоже улыбается.

Через минут десять они подъехали к симпатичному двухэтажному домику, среди десятков других на него похожих. Отличала его только яркая вывеска «кафе «Смакота»». Галя удивлённо посмотрела на Сашу, они вышли из машины и направились к дому.

Звеняев отворил тяжелую деревянную дверь и на Галину хлынул тёплый и сладкий дух свежеиспечённого хлеба.

Боже, это, должно быть, самый потрясающий аромат в мире!

Саша улыбнулся, заметив её реакцию.

– Хозяева живут на втором этаже, а всё, что ты здесь видишь, создано ими же. Мебель делал хозяин и его друг, из берёзы и дуба, картины – Галина с интересом рассматривала замечательно красоты пейзажи – дело рук старшего сына, а вот эти рушники и салфетки вышивает младший сын, кухней заведует мать семейства, а дочь обеспечивает поставку продуктов и занимается бухгалтерией.

– Подожди, парень вышивает салфетки? – она перевела взгляд с красочного рисунка на белоснежной ткани на собеседника

– А что ты так удивляешься, я, например, умею вязать шапочки – Галина ошеломлённо хохотнула – Что смеёшься, я и тебе свяжу, хочешь? Зелёную с помпоном.

Галина залилась девчачьим смехом, а Звеняев улыбчиво за нею наблюдал.

К их столику подошла хорошенькая кругленькая женщина в вышиванке и пёстрой юбке

– Доброго здоровья, что кушичкать будете?

Саша посмотрел на Лину, а она в ответ махнула рукой, чтобы он сам сделал заказ, она, видите ли, не в состоянии.

– Нам два салата, жаркое в горшочках и ваш фирменный чай с яблочными пирожками – женщина удалилась

К тому времени Лина уже немного притихла.

– Ну, как, переборола отчаянный порыв?

– Давно я так не смеялась… — она вздохнула и улыбнулась.

Они некоторое время молчали.

– Я вчера натворила дел – Саша кивнул, Галина смутилась – честно говоря, я не очень хорошо помню, что было…

– А что помнишь? – несколько отрешённо спросил мужчина

– Помню, как мы ругались в кафе, и я почему-то бросила в официанта пачку сигарет, помню, что я танцевала у тебя, а потом ревела, и ты поил меня зелёным чаем.

– А между танцами и рёвом? – Галина мучительно пыталась найти ответ на вопрос

– Я, кажется, жалелась на свою печальную женскую долю – Саша кивнул

– А ещё, когда мы целовались, ты назвала меня Никитой – Галина резко побледнела

– Я… когда мы что? – она опешила – Ах, да… Прости.

– За что?

– За всё то.

– Ничего, мне было приятно до определённого момента – Галина опустила глаза, и Саша оставил её в покое.

Вскоре их столик наполнился вкусной пищей, и беседа возобновилась, из неё Галина узнала, что некоторое время назад, когда кабачок только начинал существовать, у него появились проблемы с налогами, а Саша, тогда случайный посетитель помог им, и до сих пор помогает, если возникает необходимость. Просто так, просто потому что они милые и добрые люди. Галине почему-то стало стыдно перед Александром. Наверное, потому что она совсем не такая «злобная фурия», какой хочет казаться. Она просто несчастный ранимый ребёнок, который боится, что его снова предадут и выбросят за ненадобностью. И тогда становится страшно и холодно, словно ты находишься один в пустой и тёмной комнате, из которой нет выхода в свет. Да, в общем-то, он, конечно, есть, но искать его уже нет сил и желания.

Галина вздохнула. Рядом с нею замечательный человек, несмотря на свою чудаковатость и некоторую озабоченность, он очень мил и с ним легко. Он хороший юрист и бизнесмен и… всё будет хорошо.

Жизнь шла своим чередом, Олег, наконец, перестал волноваться за атмосферу, создаваемую его замами. Кажется, они прошли адаптационный период и начали уживаться.

– Саша, зайдёшь ко мне, когда освободишься? – послышался приятный женский голос в кабинете Звеняева, и тот, нажав на кнопку, пощебетал:

– Через секунду освобожусь, Линочка Фёдоровна

– Саша, ты, помнится, подобную работу уже делал, применив своё изобретение – Сан Саныч кивнул, нагнувшись над столом – раскрой секрет, а? Научи меня, пожалуйста, я не во всех тонкостях разобралась.

– Под таким шквалом комплиментов я не устою – признался Звеняев и потянулся за чистым листом бумаги. На белом поле появились схемы и формулы, различные сокращения, аббревиатуры… Галина сосредоточенно вглядывалась в знакомые ей знаки и память её с жадностью фотографировала и записывала предоставленную информацию.

– Смотри – сосредоточенно произнесла слушательница, когда коллега затих, притаившись на ручке её кресла – а если сделать вот так – и обведя маркером несколько объектов, провела операцию напрямую

– Можно, при условии, что тебе не нужны будут вот эти объекты

– А они будут нужны – Саша кивнул – Я поняла – она пожала Саше руку – спасибо – Галина внимательно глядела на схемы и формулы, а Саша с трудом преодолевал желание прижаться губами к её волосам. Нужно было уходить.

– Уже уходишь – произнесла Галина, не отрываясь от бумаг

– Да, пойду уже – он подошел к двери

– Спасибо ещё раз – Саша обернулся и встретился с её искрящейся и заразительной улыбкой

– Возникнет необходимость — обращайтесь, Галина Фёдоровна – она кивнула и улыбчиво уставилась в документацию.

Утром Галина зашла в кабинет к Олегу.

– Смотри-смотри – прошептала она, ликуя.

– Ага, ты уже переняла Сашин стиль – улыбнулся Олег, просматривая документы

– Я сделала всё в два раза быстрее, чем обычно – продолжала радоваться та

– А кстати, он сегодня звонил, что поедет к Заболоцкому, а потом домой, что-то ему не здоровится, говорит, простудился. Мне сегодня не вырваться, а ты, может, съездишь — проведаешь?

– Понимаешь, Олег… – Галина искала повод, чтобы отказаться, а потом устыдилась – хотя, я только съежу, улажу всё, касательно завтрашней командировки и заеду вечерком – Олег кивнул.

– Во поле берёза стояла… — напевала Галина у звеняевской двери – выпила сто…

– Кто? – перебил её завывания сердитый голос и словно опомнившись, Галина произнесла своё имя

– Привет – поздоровалась она улыбчиво

– Привет – нахмурился Александр – Проходи

– Да нет, спасибо, я только спросить, как дела

– Проходи – повторил он, и Галина подчинилась

– Олег, говорит, что ты заболел, вот я и приехала по поручению, практически как тимуровец – Галя хохотнула

– Проходи, тимуровец, я тебя чаем напою – нужно было отказаться, но Сашиного чаю хотелось больше.

– Я только на минуточку – у меня завтра командировка ответственная…

– У нас все командировки ответственные – пробурчал Звеняев и Галя присмотрелась к нему

– Саша – она остановила Звеняева – ты ведь не болен, у тебя что-то случилось, так?

Он смотрел на неё устало, а потом перевёл взгляд на руку, что ухватилась за него, и понял, что больше не в силах молчать, но и говорить не мог.

«Мне плохо, очень плохо, моя дорогая – хотелось ему сказать – мне плохо без тебя, одиноко и до боли в голове, пусто, и с каждым днём становится хуже. Я умираю без тебя, моя Лина. Я умираю из-за тебя…»

И, словно прочитав его мысли, Галина разжала пальцы.

«Нужно уходить». Но было уже поздно.

Саша преградил ей путь.

– Не уходи

Галина молча и хмуро на него смотрела.

– Останься, умоляю.

Она отрицательно покачала головой.

Саша попытался её обнять, но она его оттолкнула.

– Почему нет?

– Если я останусь, всему придёт конец.

– Я не могу тебя отпустить, Лина, и не проси – Саша прижал её к себе, она немного отстранилась.

– Ты не понимаешь, о чём просишь… Я останусь, и мы совершим глупейшую ошибку, ведь всё, чего мы достигли… в наших отношениях, всё будет испорчено, перечёркнуто, опошлено… Ну, как ты не понимаешь?

Саша силился понять, о чём вообще идёт речь, но у него плохо получалось. Единственное ясно: она не желает уступать их желанию, или ей не хотелось бы делать то, что хотелось, что в принципе одно и то же.

– Не уходи – он повторил шепотом

Сумка соскользнула с её плеча и громко приземлилась. От удивления Галина согласилась остаться, только как-то странно сказала…

– Не удивляйся потом, если всё изменится.

Саша уже ничего не слышал, он, как слепой котёнок уткнулся в её тёмные как печаль волосы и со всей силы сжал молодую женщину в объятиях.

– Лина – шептал он – как я счастлив…

Хитрый рассвет по-воровски ловко забрался в квартиру Александра, который, пробуждаясь, улыбался ускользавшему сну. Он сладко потянулся и раскинул сильные руки, как вдруг панически вскочил и прислушался. В квартире было тихо, в постели пусто, словно и не было этой удивительной ночи, будто она ему приснилась. Обидно.

Саша спрыгнул с кровати, лихорадочно шаря по комнате глазами в поисках её вещей или хотя бы записки… Ничего. Он бросился к телефону. Три долгих гудка, щелчок и её равнодушный голос сообщает, что дома никого. Где она может быть в такую рань? Может, она уехала совсем недавно и ещё в пути? На работу рано. Что же делать?

– Лина! – начал он после сигнала – Ты, наверное, ещё не добралась домой, а я уже скучаю. Зачем так было спешить? – он помолчал немного – Когда приедешь, позвони. Я буду ждать.

Галина только что вошла в квартиру и, дослушав сообщение до конца, хмыкнула и раздражённо швырнула ключи на стол.

Саша примчался на работу с опозданием в десять минут, бросил сумку на стол и к Галине. Закрыто. К Олегу.

– Ещё не пришел – оповестила Оленька

Звеняев нервно дёрнулся и спрятался в кабинете, где долгое время неподвижно сидел, прислушиваясь к многочисленным шагам, в надежде узнать её.

В шумной приёмной раздалось громкое приветствие Олега Ивановича, и Сан Саныч настиг его у кабинета.

– Где Галина? – выпалил он вместо приветствия

Олег посмотрел внимательно на друга и пригласил войти.

– Садись – приказал Олег, и Саша послушно уселся в кресло – Оленька, два кофе, пожалуйста – Олег снял плащ и сел напротив взволнованного и потерянного Саши – Галина в командировке, её некоторое время не будет – Саша тревожно смотрел секунду, а потом опустил печально глаза

– Да, я совсем забыл

– Рассказывай – потребовал Олег, когда Оля прикрыла за собой дверь

– Я, наверное, люблю её – тихо признался Саша

– Наверное? – переспросил Олег без удивления

– Скорее да, чем нет – «уточнил» собеседник

– Сашка, тебе 32 года, а ты до сих пор не научился понимать, что чувствуешь?

– Раньше я думал, что знаю, чего хочу, разбираюсь в людях, женщин вижу насквозь… А с Галиной всё иначе. Я не встречал таких… строгих, безжалостных, непредсказуемых… Я не могу её понять – Саша вдруг замолчал

– Ты прав, она не похожа на других, но хочет счастья, как и все мы. Галя очень ранимый человек и невероятно верная подруга.

Звеняев с жадностью ловил каждое слово Олега, будто узнав больше, она станет ему ближе

– Детдомовским детям присущ некий комплекс «брошенности», я бы так его назвал, ты понимаешь, о чём я? – Саша кивнул – Мне в этом плане несколько… проще, мои родные погибли в автокатастрофе, я чудом уцелел, до пяти лет жил с бабушкой, но вскоре и её не стало. А с Галиной иначе, от неё мать отказалась – Саша снова кивнул, давая понять, что знает эту историю, и Олег мысленно «ахнул», ведь она никому о себе не рассказывала

– Я в некотором роде смирился со своим прошлым, – продолжал Олег – но она всё ещё живёт с этой болью и страхом быть покинутой. Поэтому Галя никого к себе не подпускает.

– Как же мне быть? – печально спросил Саша, и Олег покачал головой, показывая, что не знает.

– Ты должен понять, что имеешь право требовать от неё что-либо только в том случае, если уверен, что действительно её любишь и хочешь прожить с нею всю жизнь, слышишь, всю и только с нею, иначе – его тон вдруг изменился – даже не пытайся, слышишь меня, потому что, если она полюбит тебя, а ты её предашь, будешь иметь дело со мной, и поверь мне, покусанными губами не обойдётся, ясненько? – Саша удивлённо кивнул.

До конца дня Александр дрейфовал в воздушном пространстве офиса, подобно кораблю-призраку: молчаливый, задумчивый, загадочный. Домой он не спешил. Катался по городу, пил чай в разных кафешках; думал и отмерял, чтобы отрезать.

Выработанный спортом и характером режим упорно твердил, что все дороги ведут домой. Он принял душ и плюхнулся на кровать. Странно, даже постель не сохранила её аромат. Жаль. Очень жаль. Саша улыбнулся: а ведь раньше он всегда менял постельное бельё после ухода «боевых подруг», чтобы и духу не осталось, как говориться, а сейчас он бы рад, но она словно мираж, явилась и бесследно исчезла, от чего ещё ярче становится воспоминание о ней, ещё детальней, ещё чётче. Саша вздохнул и уткнулся носом в подушку, заставляя себя уснуть. Её ещё недели две не будет, если не больше… А если она не в командировке, а с этим пуделем Никитой развлекается?! Саша издал звук похожий на рычание.

Когда Галина вернулась, был уже поздний вечер. Всё это время, она работала, как безумная. Так приятно не думать о себе. Так легко. Дела, которые можно было уладить за неделю, она растянула почти на три. А теперь она дома и весь сегодняшний день её преследовало нечто-то похожее на предчувствие чего-то неизбежного. Словно, она, скатываясь с огромной горы, превращается в большой снежный ком и стремительно падает вниз прямо на острые камни. Депрессия что ли у неё?

– Олег?

– Да, Галочка

– Ты дома или…

– Я на даче

– Один?

– Если ты приедешь, то нет

– Я еду. Разожги камин.

– Уже – Галя улыбнулась и повесила трубку. Она ничего ему не скажет, просто, когда он рядом, становится легче.

«Господи, спасибо тебе за него!»

Огонь в камине красного кирпича обдавал сидящих напротив неуёмным жаром. Олег вздохнул и перестал потягивать чай из пёстрой кружки, обхватив её плотно сильными руками.

– Это как со спичечным коробком. Когда зажигаешь спичку, она обманчиво ярко вспыхнула, но вскоре потухла. Очень скоро. Ты думаешь: « Ничего страшного ведь у меня ещё полный коробок, будут ещё другие спички поярче и подолговечней. А коробок совершенно неожиданно оказывается пуст. Безнадёжно пуст. И пусть у него по бокам ещё практически нетронутая сера, но нет спичек, а значит, нет ничего, а то, что есть уже не нужно. Не имеет смысла. Вот так, Галочка, если ты будешь небрежно и бездумно прожигать то, что имеешь, в один печальный и неожиданный момент можешь остаться ни с чем.

Галина моргнула, чтобы прогнать головокружение и упрямо уставилась на красно-золотой огонь.

«Я затушу это «спичку» ещё до того, как она успеет обжечь мне руку»

Сан Саныч нарочно пришёл позже, чтобы не встретиться с нею в лифте или ещё каком-нибудь маленьком и людном месте, в таких местах он не умеет себя вести в «экстренном» состоянии духа и способен отчебучить нечто из ряда вон выходящее. Может быть, если бы она не осталась у него тогда, было бы легче?

Вряд ли.

Дверь её не была заперта. Саша никак не мог решиться войти, тем не менее… Дверь бесшумно отворилась. В кабинете было тихо. Помещение казалось пустым, но портфель и сумка на диване, да ещё сброшенные туфли под столом делали эту догадку неверной. Галина сидела в кресле, подобрав под себя ноги, и глядя на любимый город, размышляла о чём-то чрезвычайно тяжёлом и, безусловно, важном.

Саша постучал по открытой двери, и она повернулась.

– А – протянула она спокойно – это ты, а я тебя искала…

Саша в один миг превратился в улыбчивого щенка, казалось, он вот-вот завиляет хвостом.

Галина немного подалась вперёд и приподняла какой-то документ.

– Ознакомься и подпиши, если со всем согласен – она устало откинулась и сонно прикрыла глаза.

– Как себя чувствуешь? – настроение его снова испортилось

– Хорошо – ответила Галина, борясь с сонливостью

– Тяжёлая командировка? – поинтересовался Саша

– Тяжёлая жизнь – бросила она и отвернулась, снова обратив свой взор на шумную столицу.

Александр некоторое время молча смотрел на спинку её кресла, взял документ и, не глядя, подписал. Галина, услышав удаляющиеся шаги, повернулась, глянула на документ и громко поинтересовалась:

– Звеняев, ты дурак? – Саша повернулся – Неужели ты не знаешь, что сначала внимательно читают и только потом подписывают. А если только что ты подписал свой смертный приговор?!

– А я тебе верю – тихо сказал он

– Очень зря – Галя ехидно прищурилась

– Знаю – устало признался Саша

Галина взяла подписанный документ и разорвала его не мелкие кусочки

– Впадаем в лёгкое безумие? – вяло поинтересовался Звеняев

– Очень даже может быть

– Ну и что это было?

– Твоё заявление об уходе

– Что? – он искренне удивился

– Я предупреждала, что не работаю с тем, с кем сплю?

– Нет, ты говорила, что не спишь с тем, с кем работаешь

– Это одно и то же

– Ах, вот оно что, Галина Фёдоровна – Звеняев злобно скрестил на груди руки – у нас очередной приступ начальственности…

Галина обулась и приняла царственно-тронную позу.

– Выбирай, Саша: я или работа

Молодой мужчина ошеломлённо молчал. Галина вышла из-за стола.

– Что, Александр Александрович, тяжёлый выбор? – она хмыкнула

– Нет – очнулся Саша

– Ну и?

– Я выбираю тебя.

Молчание наступило всем своим тяжёлым существом.

– Это неправильный ответ, мой милый, но всё равно спасибо – Галя спряталась за ехидством.

– Это правда. Я действительно хочу быть с тобой.

– И когда ты это решил? До или после? – Саше стало обидно

– Я пойду собирать вещи

– Куда ты пойдёшь? Какие вещи? – съязвила Галина, испытывая смертельную усталость – Ладно забыли и проехали. Всё.

– Я ничего не забыл.

– Вот и молодец, будет тебе наука на будущее. Давай работать. Нечего терять драгоценное время.

«Ага, забудем, как же». Александр обиженно оставил Галину, злобно попросил Оленьку о сладком чае и бутербродах. Когда он по-зверски с ними расправился, нагло забросил ноги на стол и принялся работать изо всех сил. Вскоре работа его поглотила. Все разбрелись по своим и чужим домам, и он остался один. Но Саша не мог остановиться.

Появилось чувство необъяснимого беспокойства. Что-то не так. В воздухе витала чрезвычайность предчувствия. Волнение становилось практически осязаемым.

Прошло ещё почти два месяца. Два месяца «молчаливой» работы и общения «сквозь зубы». Когда Олег чувствовал себя единственный живым человеком  среди управляющих «Буквы», остальные известные, подобно роботам, исполняли свои обязанности. И если бы он периодически не вытягивал их на обеды и ужины, Оля не подсовывал бутерброды, они бы существовали на чёрном топливе под названием «кофе» и так и не сказав друг другу ни слова, отошли в мир иной из-за истощения организма. Галина уже перестала ездить в лифте и водить машину из-за сильного головокружения,

Александр, вечно бледный и потерянный, периодически забывал что-то, пропускал и путал. Пришло время, когда Олегу было необходимо уезжать в продолжительную командировку. И ему стало по-настоящему страшно за друзей и за их общее дело. Нужно было что-то решать.

– Нужно что-то решать – заявил Олег, собрав замов в своём кабинете. Звеняев смотрел на начальника, морща лоб. Галина сосредоточила на Олеге туманный взор, периодически утомлённо моргая.

– Меня абсолютно не устраивает ваша работоспособность, вернее, её отсутствие. О причинах я могу только догадываться. Но не кажется ли вам, что личные проблемы необходимо оставить до лучших времён? А сейчас мы вынуждены посвятить себя работе целиком и полностью, иначе, мы потеряем всё, что имеем, что заработали потом и кровью за столько лет?

– Кто заработал, а кто на всё готовое… — буркнула Галина, и Саша плотно сжал челюсти. Олег бросил на подругу такой взгляд, что ей захотелось выскочить из кабинета.

– Мне надоело быть нянькой для двух взрослых людей! – он сверлил Галину глазами – Дошло уже до того, что я боюсь уезжать в командировку, потому что не уверен в том, что «Буква» не перестанет существовать до моего приезда! Я никогда не мог себе представить, что не смогу положиться на своих замов, не смогу довериться своим друзьям! Только потому, что они выдумали себе несуществующие проблемы и наслаждаются депрессией, в которую сами себя и повергли! Что это за детский сад?! Мне что ходить за вами по пятам и гладить по головке, поощряя распущенность и нежелание вести себя, как взрослые и умные люди?!

– Ладно, Олег, — остановила  его бледная Галина – мы всё поняли.

– Очень на это надеюсь – сказал начальник, понизив голос – А сейчас марш домой, поесть, как следует, выспаться и завтра после обеда у меня. Через неделю я уезжаю. И хочу быть спокоен, что за время моего отсутствия «Буква» не развалится на атомы.

Звеняев поднялся.

– «Букву» смогут уничтожить, только вместе со мной – Олег пожал ему руку

Галина хотела хмыкнуть, но у неё не получилось. Нужно было что-то сказать, но она ничего не могла придумать. Она только покачнулась слегка, когда мимо проплыл Александр, и подошла к другу. Олег посмотрел на неё строго, мол «долго мы ещё будем из себя Снежную Королеву изображать?» и Галина подняла на него несчастные глаза

– Я уже почти затушила спичку, которая обжигает мне руку…

– Глупая, зачем? – спросил он печально, обхватил ладонью её затылок и обнял. Галина уронила голову ему на грудь и по бледным щекам потекли слёзы.

Олег уехал через неделю. Галина и Александр работали молча, но слаженно, общаясь большей частью через секретаря и изредка собираясь посовещаться.

Но всё бы ничего, если бы не…

Когда достанет смерть меня рукою длинной,

И под её пятой я стану влажной глиной…

(Омар Хайям)

По телу стекали теплые струйки серебристой воды, смывая ароматную пену. Из комнаты через распахнутые двери доносилась расслабляющая музыка. Галя ощущала себя парящей и обновлённой. Неуместно буркнул мобильный. Она потянулась и томно спросила, «кто там». В трубку кто-то низко и приятно предложил открыть двери, чтобы узнать. Галя как от удара пришла в себя, узнав голос Александра. Трубка заскользила в пенных руках.

– Что случилось?

– Мне нужно поговорить.

– Ночь на дворе!

– Я всё равно стою под дверью.

– Поезжай домой, я принимаю ванну

– Сожалею, но у меня сломалась машина

– У тебя телефон, вызови такси

– Галина! – раздраженно рявкнул он

– Что?! – «наглость второе счастье»

–  Это срочно – он услышал её рассерженное сопение

– Жди! – она прервала связь.

Через минут пять она открыла двери, облачившись в джинсы и рубашку.

Александр удивлённо на неё посмотрел: такой он Галину ещё не видел.

– Выглядишь на восемнадцать – улыбнулся он и вошёл, она закрыла двери

– В восемнадцать я так не выглядела – она пошла в комнату, и он последовал за ней

– Зачем такой приём, я мог бы и в коридоре сказать всё, что хотел.

– Я только что приняла душ и могу простудиться, говори, что хотел, я собираюсь спать – Галя плюхнулась в кресло и сделала глоток чаю, который оставила на столике

– У нас проблемы – взгляд Галины изменился, она вся напряглась и превратилась в Галину Фёдоровну.

– Дальше –  приказала она, Александр скинул пальто и сел в кресло напротив

– Нас слушают, смотрят и, о нас говорят – Галина побледнела

– То есть? – уточнила она

– У меня в компьютере очень скромный вирус, который никак не вредит работе, а просто скидывает всю, без исключения, информацию в неизвестном направлении, каждое утро меня на работу провожает один неприметный человечек в серой куртёнке, вечером он, почему-то переодевается в чёрное пальто

– Откуда ты знаешь, что это один и тот же человек?

– Он не меняет обувь, и ещё у него не гнётся мизинец правой руки, очевидно, повреждено сухожилье – Галина поразилась его наблюдательности – А сегодня в своём кабинете, я нашёл парочку таких вот безделушек – он протянул ей два механизма размером с пуговку, называемей в народе «жучками».

– О, твою…! Извини – она на мгновение опустила лицо в ладонь, после чего принялась ходить по комнате, потом остановилась прямо перед Александром и рассержено посмотрела сверху –  Надо подумать, что делать дальше.

– Теперь два раза в день у нас будет осуществляться проверка на наличие подобных игрушек, мне только нужно твоё согласие – сказал он, глядя на неё сосредоточенно

– А слежка?

– Сначала нужно выяснить, следят ли за тобой, может, это просто какой-нибудь ревнивец, с женой которого я был замечен в порочащей её связи – он слабо улыбнулся и поднялся, ей это не понравилось: теперь он снова выше

– Нужно сообщить Олегу – Галина схватила телефон

– Абонент недоступен? – она кивнула Саше в ответ, когда ей сообщили об этом на двух языках

– Олег был прав, стоило ему уехать, как мы вляпались в историю – и самое ужасное для неё было то, что она ничего не заметила, а всё потому что слишком была занята своей персоной, пожар она, видите ли, тушила. Зачем? А, действительно, ведь маленькая спичка была, а теперь пожар…

Галина смотрела на него, не моргая, как вдруг улыбнулась и обняла, вернее, ткнулась носом ему в грудь.

– Слава Богу… – вздохнула она, и он почувствовал её горячее дыхание сквозь рубашку – что ты рядом

Невероятное признание.

– Лина, – сказал он тихо, заключив её лицо в ладони – не гони меня, умоляю – Галя крепче обняла его за талию

– Как я могу… — она произнесла беззвучно, глядя в его погрустневшие глаза.

Её разбудил телефонный звонок. Галина выскользнула из объятий Александра и, закутавшись в махровый халат, сняла трубку. Связь налаживалась переливом электронных сигналов.

– Слушаю. Да. Слушаю вас, майор – спокойно произнесла она, а сердце ёкнуло.

Из спальни выплыл непричёсанный Саша, завидев бледное лицо Галины, приблизился.

– Да – сердце молодой женщины болезненно сжалось – Друг – ответила Галя, внезапно севшим голосом.

Мёртвая тишина.

– Как я могу увидеть его… тело? – теперь Саша побледнел – Сейчас буду – сказала она твёрдо и положила трубку. Мимо.

Спросить, что произошло Саша не смог.

– Олега больше нет.

Галина и Александр молча прибыли на «место происшествия». Автомобиля видно не было. Сказали, что он где-то далеко в кювете. Позже остатки подвергнут экспертизе. Но сейчас это так же далеко неважно. То, что было когда-то Олегом лежало на дороге, скрытое от прошедшего дождя.

Страха нет. Есть жуть одиночества. Ведь его больше не было с ней. Её не останавливали, когда она подошла к телу. Не подняли, когда она упала на колени. Нельзя. Так нужно. Она прощалась.

Галина отодвинула покрывало, чтобы увидеть лицо, когда-то принадлежавшее Олегу.

Из опустошённых глаз брызнули слёзы, старательно обжигая безразличное лицо. Капля за каплей зияющая дыра в груди расширяла свои пределы. Теперь вместо сердца болезненная пустота. Боль нестерпима. Галина поднялась. Эта пустота заполнила её. Её больше нет. Нет, и быть не может. Без Олега.

Было невыносимо идти прочь. Не было смысла, но, мы так часто делаем вещи, которым нет объяснения.

Галина приблизилась к молчаливой толпе.

– Когда я могу забрать его

– Нужно время, чтобы убедиться, что это был несчастный случай – майор Павлихин помолчал немного – Я вас извещу, когда будет можно…

Галина кивнула и направилась к своей машине.

Вернулся дождь. Но всем на дороге не было до него дела. Галина ждала Сашу у машины. Она отвернулась, чтобы не видеть живого Сашу рядом с … Неолегом. Пустота царапала её душу.

Саша вернулся. Они одновременно открыли дверцы и сели. Саша захлопнул её за собой, а Галина медлила. Он посмотрел на неё. Она как-то неестественно зажмурилась и застыла.

– Тебе плохо? – забеспокоился Саша, но она лишь молча захлопнула дверцу. Они ехали прочь под скрежет мокрого асфальта.

Галина сидела, закутавшись в плед. В руках кружка с горячим чаем.  Кипяток никак не мог обжечь её. Теперь это невозможно.

Саша сочувственно погладил её по колену:

– Всё будет хорошо. Время лечит, поверь мне.

«Его не вылечит – подумала Галина – его больше нет»

Вдруг Александр сделал то, что ещё совсем недавно для неё было таким желанным. Сейчас она его с силой оттолкнула.

– Да что с тобой?

– Ничего

Александр снова потянулся, чтобы её обнять. Безумно хотелось утешить сидящую перед ним молодую женщину с бледным лицом и потерянным взглядом, успокоить, поцеловать… Но…

Галина соскочила с дивана и закричала:

– Оставь меня! Уходи!

– Я знаю тебе больно, ты чувствуешь…

– Я ничего не чувствую! Как ты не понимаешь?! У меня вырвали сердце! Я сегодня умерла!..

Галя даже не кричала, она выла, как воют волки.

– Олег умер, не ты – спокойно поправил её Саша

– Он и был моим сердцем, а без сердца не живут…

Саша встал и вышел прочь, оставив её одну  в пустоте когда-то уютной комнаты.

Всё поплыло перед глазами…

Это должно было произойти рано или поздно. Это называют угасанием, тогда почему всё вокруг залито светом? Свет заполняет пространство всё больше и больше… А говорят там темно… хм, смешно.

Саша не выдержал и вернулся. Нельзя уходить в «неопределённости». Он должен быть терпимее в любом случае, он мужчина, а она слабая женщина, которая переживает тяжелый удар…

Минуя подозрительно незапертые двери, он обнаружил её распростёртое на полу тело. Лицо молодой женщины было словно отлито из воска, глаза впились в какую-то невидимую точку на потолке и были неподвижны, безжизненны, как у куклы…

Всё понятно: «вырванное» сердце отсчитывало последние удары…

Надо было что-то делать, пока бесконечность не переманила её, но как взять себя в руки…

Теперь он понимал, что она чувствовала, когда увидела Олега тогда…  А он, идиот каких мало! Законченный эгоцентрист! Думал только о себе, полез к ней с нежностями. Если бы его сейчас кто-то попытался, только попытался, «утешить», он бы, наверное, совершил смертный грех. Сейчас не об этом, сейчас о ней. Он ощупывал лицо, измерял пульс, пытался привести её в чувство… Как страшно, когда глаза, что направлены на тебя, заглядывают в бездну, из которой нет пути назад.

Саша наклонился к сердцу и похолодел от ужаса, что она могла оказаться права и у неё больше нет сердца. Нелепо, но страшно.

Он звонил, кричал, ругался, умолял…

Скоро они приехали, очень скоро, он не успел с ней попрощаться, не успел, не успел, не успел!..

Саша бы не поверил, если бы ему сказали, что в ту самую минуту, когда он сжимал её в объятиях, из глаз его лились слёзы. Он не поверил. Потом, когда щёку обожгла пощёчина, он позволил попытаться её спасти.

А комната всё утопала в ярком свете…

Он нашел её в соседней палате всю опутанную этими страшными уродливыми проводами, трубками и всякой медицинской дря… спасительными приспособлениями. Она так изменилась за это время, стала такой маленькой, такой хрупкой, как ребёнок. Сердце защемило, когда он подумал, что какая-то женщина смогла отказаться от неё, что больше двадцати лет назад уже были такие… такие особи, способные на подобную жестокость. Если бы она знала, какая у неё дочь, от чего она отказалась… не захотела любить её, гордиться ею… но что тут поделаешь? А ведь Галина уже давно всё узнала, кто она, где живёт, как живёт… И ведь живёт же?!

Доктор поманил Звеняева из палаты.

– Как вы себя чувствуете?

– Хорошо. Как она?

– Намного серьёзнее, нежели мы полагали. Мы делаем всё возможное, но она не хочет жить, вот, что опасно. Как она рассчитывает выносить ребёнка в таком состоянии…

– Что? – дёрнулся Саша

– Вы не знали, ну что же, я могу посоветовать вам одно: заставьте её жить и лечиться, иначе даже если она и выносит ребёнка, то роды могут иметь печальные последствия. Очень.

Когда Галина пришла в себя, перед нею возникло серое от волнения лицо Саши. Она отвернулась и зажмурилась. Он поцеловал исколотую руку. Галя слабо её отдёрнула и спрятала под одеяло.

– Зачем? – еле слышно спросила она

– Я никогда бы тебя не отпустил.

– Зачем – вздохнула она и слабо всхлипнула, Саша сделал глубокий вдох, разом осушив слёзы, готовящиеся к проистеканию.

– Мы всё переживём. Вместе – он обещал так, что не оставалось сомнений — Я люблю тебя.  Будь моей женой. Роди мне сына, пожалуйста, а я построю тебе огромный дом с бескрайней лужайкой…

– У меня никогда не будет детей, особенно сына – Саша хмыкнул, и Галя нахмурилась.

– А если дочь, то обязательно будет похожа на тебя,– Саша улыбнулся  и положил руку на её живот — а ты ещё говорила, что та ночь была ошибкой… — Галина прервала его слова громкими рыданиями.

Казалось, прошла целая вечность, пока Галина, наконец, получила разрешение вернуться домой с огромным количеством лекарств и витамин в нагрузку, которые она была обязана принимать под страхом смерти, в прямом смысле этого слова.

Другое ей не давало покоя: молчание майора. Дело до сих пор не было закрыто. Вскоре после всех печальных обрядов, она посетила адвоката Олега, о существовании которого не имела никакого понятия. Зачем он был ему нужен, если все дела вела она? Это ей только предстояло узнать. Она нанесла адвокату визит. Саша ничего не знал. То, о чём говорил неожиданный адвокат, предназначалось только для ушей и глаз Галины.

Молодая женщина сидела в уютном кабинете с огромной кожаной мебелью, дубовым столом и непрерывно пиликающим телефоном. Как же она отвыкла от рабочих звуков, мебели и запахов. Слава Богу, что есть Саша, который один несёт на себе этот груз. Она не смогла вернуться на работу. Не сейчас. «Я никого не хочу ни видеть, ни слышать, меня с ума сводят эти сочувствующие физиономии, и фальшивые вздохи» — так она сказала, и он молча принял всё это.

– Добрый день, Галина Фёдоровна – она кивнула – примите мои… — она снова кивнула, не давая ему закончить

– Мы коллеги, так что… прошу вас – и он кивнул

– Олег Иванович просил не придерживаться процедуры оглашения, а так же помимо завещания, просил в случае его смерти передать вам письмо – Галина посмотрела на адвоката, испытывая ощущение падающего в пропасть.

– Как давно было написано это письмо?

– 24 августа – «27 он погиб» — подумала она и достигла дна пропасти – «это не может быть совпадение, он всё знал, он знал, что так случиться «просил передать в случае его смерти», плюс завещание…».

Галина попрощалась и ушла, прихватив своё «наследство».

Вернулась домой. Разулась, сбросив в коридоре сумку, направилась в гостиную. Прочла копию завещания, в котором упоминалось два имени: Галина Руженко, которой он оставил свою долю в бизнесе, и… Ольга Денисова. Что? С какого перепугу, он оставил квартиру, машину и открыл счёт на имя секретаря?!

Галина схватила конверт, на котором было написано её имя его рукой.

Из конверта выпал ключ. Она узнала его. Он от банковского сейфа. Открыла согнутый пополам лист весь исписанный его рукой. Его рукой…

Галя часто задышала, пытаясь сдержать слёзы. Боль тоски пронизала дыру в груди.

«Галочка!

Девочка моя хорошая.

Если это письмо у тебя в руках, значит, я так и не успел рассказать, всё что должен был. Прости меня. Ты всегда была моей опорой, моей совестью и моей силой. Только благодаря тебе я выживал всю свою жизнь. Судьба лишила меня возможности знать  родителей, но она подарила мне тебя. И я был счастлив. И больше всего в жизни я хотел, чтобы была счастлива ты. Жалею об одном, что не смогу быть на твоей свадьбе, не смогу держать твоего сына в церкви, стать его крёстным отцом. Но это уже неважно. Главное, что ты жива и с тобой рядом человек, на которого можно во всём полагаться. Саша любит тебя и никогда не предаст, поверь мне. Есть ещё один человек, который будет меня оплакивать. Это Оля. Мы должны были пожениться в скором будущем. Я люблю её. Но, увы. Будь к ней добра, насколько сможешь, я знаю, что ты от неё не в восторге и не в праве заставлять поддерживать с ней какие-либо отношения. В случае моей смерти, она будет обеспечена материально.

И ещё, ключик, что у тебя в руках, от той части жизни, которую я от тебя утаил. Прости. Так или иначе, ты должна об этом узнать.

Будь мудрой и будь счастлива.

Люблю тебя.

Олег»

Чернило, в некоторых местах, растеклось от влаги её горя, она крутилась в глубоком кресле и тихо выла. Чувствуя, что сверлящая пустота исступленно пульсирует, поплелась на кухню, налила в стакан воды и потянулась за таблетками, высыпала на руку больше, чем надо, как вдруг в голову ворвалась безумно соблазнительная мысль уйти к Олегу, ведь это так просто…

Внезапно белые кружочки подпрыгнули, рассыпались по раковине и растаяли воде. Галина не поняла, что произошло, но чувство было абсолютно незнакомое, единственное, в чём она была уверена – оно повторится. Вот оно. Сильный толчок изнутри. Сердце учащённо забилось. Сердце? Да, именно сердце, оно вернулось, ожило.

Она уже поняла, что случилось.

«Господи, спасибо» — плакала она – «Как я могла забыть, что ты меня благословил! Прости меня! Прости меня, малыш! Господи, что мне делать, помоги! Я никогда не молилась и не знаю, как это делается правильно, но я молю тебя о справедливости. Накажи тех, кто виновен в его смерти или дай мне сил сделать хотя бы это! Прости меня, я, наверное, совершаю страшный грех, моля тебя о таком, но я в отчаянии… Я знаю, чувствую, что его убили… Я ношу в себе ребёнка, но не могу дать ему здоровья, я даже не знаю, позволишь ли ты появиться ему на свет, то, как я жила и что делала… я не заслужила счастья материнства, если смогла забыть о нём! Я люблю Сашу, но не имею права портить ему жизнь, он слишком хорош для меня! Что мне делать, Господи, я запуталась…»

– Галя! Галя! Открой двери! – кто-то кричал и колотил в двери, что есть сил. Галина обнаружила себя распростёршейся на кухонном полу, быстро поднялась и повернула замок, удерживающий входную дверь. Она распахнулась, и в квартиру ворвался жутко испуганный Саша

– Лина! Жива!– он схвати её – Что случилось?! Я звонил, стучал…

– Саша – всхлипнула она – Сашенька! – и бросилась его обнимать – Прости меня, прости, если сможешь

– Да за что мне тебя прощать?

– За всё, за всё… — твердила она – Я так люблю тебя! Действительно люблю… — вдруг она замолчала, словно до неё только сейчас дошёл смысл сказанного. Он смотрел на Лину, неморгая. А потом заключил её лицо в объятия своих рук и поцеловал.

Саша посмотрел на Галину и протянул ей прочитанное письмо Олега.

– Что будем делать?

– Для начала, нам нужно мирно проститься с Верховным. Он нам очень мешает.

– А что потом?

– Нам предстоит выяснить, кому нужна была смерть Олега

– Как?

– Майор и сейф – Саша кивнул

– К майору я пойду, а ты займёшься сейфом – Галина сорвалась с места, но Саша остановил её – Завтра.

В банке Галину ожидало два сюрприза, когда она осталась один на один с содержимым сейфа. Первый — оказалось, что Олег вёл дневники. А второй был в содержании одного из них.

Галина покопалась в аккуратной стопочке тетрадей и взяла одну из них, открыв там, где была яркая закладка.

Меня всё утро преследовало странное чувство… не знаю, как его назвать, но оно мне не нравилось. Мы должны были встретиться с Кирой, и она уговорила меня пустить её за руль, и я неохотно согласился.

Кира всегда за рулём вертелась, как юла и довертелась, когда тормозить уже было поздно. В один миг лобовое стекло превратилось в паутинку трещин, сквозь которое на нас глядело удивлённое женское лицо, а потом оно куда-то исчезло. Я выскочил из машины и обнаружил женщину средних лет, истекающую кровью под колесами моей машины. Вызвали скорую, но было уже поздно. Я взял вину на себя. От тюрьмы меня спас Саша. Галина пока ничего не должна знать. Что было, то прошло. Но имени я её никогда не забуду. Степанова Ираида Геннадиевна. Она просто приехала в гости.

Некоторое время она продолжала читать дневники, откуда узнала, что именно из-за этого ДТП, Олег бросил учёбу. И ещё много всего, от чего разболелась голова. Чтобы немного размяться и поразузнать несколько деталей из утаённой жизни Олега, Галина решила проведать кое-кого.

– Кто там — послышался голос за дверью

– Руженко – коротко произнесла Галина, и дверь мгновенно распахнулась

– Галина Фёдоровна… здравствуйте – Оля удивлённо уставилась на начальницу

– Здравствуй

– Проходите, пожалуйста

– Спасибо – она провела гостью в небольшую гостиную комнату

– Чай, кофе, сок?

– Чай, пожалуйста – Оля кивнула и вышла, вернулась через несколько минут с двумя чашками и печеньем на подносе.

– Спасибо – Галина сделала глоток горячего напитка, Ольга сидела, молча рассматривая содержимое изящной фарфоровой посудинки.

– Оля – начала Галина и девушка подняла глаза, только сейчас гостья заметила, что лицо Ольги немного припухло, глаза покрасневшие – Ты же знаешь, что Олег оставил тебе… – Оля кивнула

– Меня уже ознакомили с содержанием завещания.

– Признаться, я была несколько удивлена, узнав о ваших отношениях… — и она снова кивнула, перебивая

– Это я просила Олега не говорить никому о наших отношениях – Галина удивлённо приподняла бровь – поверьте, Галина Фёдоровна, у меня были на то причины – Ольга упорно не глядела Галине в глаза, и это настораживало.

Раздался звонок и Ольга, извинившись, вышла. Галина потянулась за чашкой, как услышала:

– Зачем ты здесь? – яростно прошептала Оля

– Как это зачем?.. – удивилась обладательница очень молодого голоса

– Сколько раз я тебе говорила, звонить сначала надо, звонить…

– Так что мне его обратно забрать?

– Уж будь добра – зло шепнула Оля, после чего началась какая-то возня, и в коридоре послышался мелкий топот – Митя стой! – затем звоночком раздался детский смех и в комнату, словно ураган, ворвался его обладатель. Заметив Галину, он удивлённо застыл.

Женщине стало холодно и жарко одновременно. Перед нею стоял светловолосый мальчуган, примерно трёх лет, и глядел на сидящую ясными синими глазами. Глазами Олега. Галина побледнела.

Секунду спустя в комнате появилась Ольга. По лицу Галины, она поняла, что начальница уже всё поняла, и изворачиваться дальше не было смысла.

– Митя, иди ко мне – малыш ещё некоторое время смотрел на Галину, а потом подошел к зовущей, молодая женщина взяла его за руку и вывела из комнаты – Лена, побудь пока с Митей, у меня гости.

Ольга вернулась в комнату, закрыла двери и села напротив.

Галина зло молчала, плотно сцепив челюсти.

– Несколько лет назад, я удрала от своего ненаглядного, он страшный человек, очень. Я приехала в другую страну, бросила родных, сменила цвет волос, стиль, поведение, даже голос, нашла работу, начала новую жизнь, встретила Олега, полюбила и у нас родился сын… — она посмотрела на гостью и прочитала в её глазах вопрос – я боялась огласки, работать секретарём и быть любовницей босса, это ничего, а вот стать женой известного бизнесмена, значит засветиться. И тогда он найдёт меня и никому не будет покоя.

– Это паранойя, Оля

– Галина Фёдоровна, — вдруг расплакалась та – я всё ещё боюсь, что он разрушит мою жизнь

– Он мог убить Олега? –  это был вопрос в лоб, и Ольга превратилась в испуганного сурка.

– Я… я… не… не з… з… – рассказчица начала заикаться и истерически мотать головой, захлёбываясь слезами. Галина поднялась и со всего размаху ударила её по лицу. Оля мгновенно пришла в себя – Спасибо – всхлипнула она – Я не знаю.

У Ольги тряслись руки, посиневшие губы дрожали и, Галина решила, что сегодня она от неё уже ничего не добьётся.

– Поговорим потом – она поднялась – только не вздумай снова исчезнуть и забрать с собой ребёнка – Оля посмотрела испуганно – я тебя из-под земли достану.

Галя добралась домой разбитая и уставшая до бессонницы. Лёжа в объятиях Саши, она тщетно пыталась уснуть. Он укрывал её, баюкал, пытаясь защитить, от всего на свете, излечить. Галина поцеловала его и тихонько выбралась из постели. Заварив себе чаю, принялась читать дневники снова.

Галина хорошо помнила, что знакомая Олега по имени Кира несколько лет назад погибла, не справившись с управлением. А вот имя женщины казалось Галине смутно знакомым. Но она никак не могла вспомнить, где могла его слышать.

Утро осторожно пробиралось в комнату. Галина подошла к окну и открыла его. Утренняя свежесть хлынула, молодая женщина закинула руки и сладко потянулась, как грудную клетку пронизала острая боль, и она прерывисто застонала, с трудом выпуская воздух из лёгких. Шаг за шагом и она добралась до столика, на котором находились необходимые ей лекарства, приняла и осторожно села на диван. Галина вздохнула. Боль отступала.

«Ещё рано» — говорила она то ли себе, то ли кому-то ещё «слишком рано».

– Лина, — негромко позвал Саша – ты почему не спишь?

Галина открыла глаза.

– Тебе плохо? – забеспокоился Александр, и женщина улыбнулась

– Иди, сядь рядом – Галина похлопала по дивану, Саша тут же пристроился, обнимая любимую. Так они сидели некоторое время в полной тишине, прислушиваясь к дыханию друг друга, как Галина отстранилась немного, чтобы заглянуть в глаза Александра.

– Скажи, ты знал, что у Олега было роман с Олей?

– Да – сообщил Саша неуверенно, и Галина побледнела.

«Неужели… неужели он доверял всем, кроме меня?.. И в горе и в радости?!»

– А то, что у них есть ребёнок? – спросила она внезапно севшим голосом, и подбородок её совсем чуточку задрожал, но стало легче, когда в Сашиных глазах отразилось неподдельное удивление

– У Олега есть ребёнок?! – Галя кивнула

– Мальчику примерно три года и… такие синие глаза… — она перевела дыхание – эти глаза я узнала бы где угодно… — Лина судорожно вздохнула и уткнулась в Сашино плечо

– Никак не возьму в толк – пробормотал мужчина, помолчав – почему он ничего тебе не сказал? Я думал, что у вас нет… не было секретов

– Ольга заявляет, что это она убедила Олега не говорить никому об их отношениях, и соответственно о Мите, потому что удрала от мужа негодяя в другое государство, изменилась внешне и залегла на дно… – Галина шмыгнула носом и выпрямилась – Понимаешь, в чём моя проблема, – Саша внимательно слушал – Олег всегда говорил, что верит мне как себе, я в этом не сомневалась, но я-то верила ему больше, чем себе, а сейчас я понимаю, что не стоило быть такой… преданной, безоглядно, никому нельзя отдавать себя до конца, иначе, когда-нибудь обязательно будет больно, как сейчас.

– Лин, ну, что ты…

– Оля работает у нас уже, сколько? Лет пять, даже больше, его сыну уже три года, а я узнала об этом только после его смерти, и то, случайно. То, что у него был другой адвокат, я могу понять, он что-то чувствовал, но не хотел меня понапрасну тревожить, зря, конечно, ведь я никакая не истеричка или нюня и он скрыл некие опасения, так скажем, которые стоили ему жизни. Но есть и ещё один момент, который поразил меня до головокружения. Он бросил учёбу из-за аварии, в которой его подружка убила женщину, и, между прочим, отмазал его ты, потому что глупый Олег решил взять вину на себя. Уж лучше бы та Кира ответила за гибель Ираиды Степановой, может, осталась бы жива. Но и об этом я вряд ли бы узнала, если бы Олегу не пришло в голову написать мне письмо с того света! – Галина набирала оборотов – Саша, неужели я вела себя так, что он не мог мне доверять?!

– Ну, что ты, Линочка, просто его отношение к тебе носило родительский характер – Галина хлопнула ресницами – Он постоянно дрожал за тебя и над тобой. Всё время переживал, чтобы лишний раз тебя не волновать, и ни в коем случае не травмировать как-то, не обидеть…

– Но разве он не обидел меня недоверием, тем, что был так скрытен, и он прекрасно понимал, что будет, если я об этом узнаю… — тут она остановилась – Саша, ты не слушаешь меня?

– Галина, я кое-что вспомнил, и, кажется, что-то понял…

– Оля, вызови ко мне Сергея Курсанова  – Галина отпустила кнопку аппарата

– Уже идёт – послышался голос Ольги

– У меня будет к тебе просьба – говорила Галина, когда Сергей Курсанов явился в её кабинет, и он знал, если начальница сказала «просьба», значит, дело первоочерёдной важности и повышенной секретности – найди мне всё, что сможешь на Степанову Ираиду Геннадиевну и принеси мне делоОльги Денисовой – Курсанов кивнул и вышел

– Дело вышло не лёгким, но неожиданно интересным – Галина сосредоточилась на стоящем перед нею молодом мужчине – вот варианты полного совпадения, но советую вам обратить внимание на седьмой номер.

Галина немедленно выудила из папки файл с нужным номером  и пробежалась по документу глазами.

– А теперь посмотрите вот сюда – Сергей протянул Галине «дело Денисовой».

От потрясения стало холодно и пусто.

– Ты меня звала?

– Да, прикрой двери, пожалуйста.

Саша присел на диван, на котором полулежала Галина. Животик её был уже очень виден, и с ним росла усталость, порой ей казалось, что усталость эта смертельная.

– Тебе плохо, девочка? – Лина улыбнулась бледными губами и протянула Саше документы, где красным были обведены некоторые фамилии и, когда Александр понял, что их связывает, по коже пробежал жуткий холодок. Да, он оказался прав, но чтобы такое…

Саша посмотрел на Лину:

– Что будем делать? – её левая бровь предостерегающе выгнулась

– Звали, Галина Фёдоровна? – Ольга переступила порог «главного» кабинета

Галина откинулась на спинку огромного кресла и пригласила секретаря сесть напротив. Александр поднялся с дивана и направился к двери, Ольга, пристроившись на стуле, мило ему улыбнулась. Когда щёлкнул замок, славное Олино лицо кардинальным образом изменилось, и  маленькое изящное тельце охватила то ли паническая лихорадка, то ли лихорадочная паника. Девушка поняла, что сейчас грянет гром. Галина ещё немного потянула время, наслаждаясь превращением приторной красавицы в затравленного зверька, и не капельки этого не стыдилась, ведь Ольге не было совестно гадить там, где её сытно кормили, и как выяснилось, горячо любили.

– Оля, почему «Денисова»? – поинтересовалась Галина для начала

– Это… фамилия моей бабушки… по отцовской линии – проговорила та дрожащими губами

Галина «понимающе» кивнула

– Ты думала твой благоверный не догадается?

– Я надеялась. – Ольга глядела исподлобья воровато

Галина знала, что Ольга не посмеет подать голос, поэтому держала паузу до тех пор, пока у бывшего секретаря не начали стучать зубы.

– Как давно ты работаешь на Верховного?

Ольга вздрогнула и замерла. Потом хрустальные слезинки выступили на блестящих, как стекло глазах.

– Оля, будет лучше, если ты возьмёшь себя в руки – предупредил её хмурый Александр Александрович – не будем тратить драгоценное время. Так?

Денисова моргнула и попыталась кивнуть.

– Полтора года – ответила жертва тихо, но внятно.

Галина и Александр переглянулись.

– Жучки, камеры, вирус – твоих рук дело? – продолжал он

– Не только.

– Кто ещё?

– Гена Бабухин

Они снова посмотрели друг другу в глаза

– Кто ещё? – потребовала на сей раз Галина, старательно сдерживая злобу, которая так и норовила выбраться наружу со всеми последствиями.

– Даже если есть, то я не знаю.

– Почему? – Галина догадывалась, не могла не догадываться, но всё же…

– Вы же знаете, как я его боюсь, у меня не было выбора, он страшный человек

– Ты могла попросить помощи у Олега или у меня – Ольга отрицательно покачала головой

– Что ты крутишь головой! – взорвалась Галина – ты права на это не имеешь!

– Я ни в чём не виновата! – Оля вскочила — Я жертва! Жертва!

– Ты убийца! – Галина тоже поднялась

– Нет! – она отступила

– Да!! Ты виновата в смерти Олега даже больше, чем он!.. Подлая гадина! Сидела, грелась на груди Олега и кусала без зазрения совести!

– Не-е..тт!.. – Ольга не знала, что лучше, оглушить их криком или вызвать жалость слезами

– И я жалеть не стану! Ни тебя! Ни его! Никого!!! – Галина со всей силы ударила кулаком по столу, разрушив все схемы и комбинации в Олиной голове

– Нет! – Ольга рванулась к двери, но ключ оставался в руках Саши, который внимательно глядел на Галину, и она, заметив его взгляд, попыталась взять себя в руки.

– Сядь – приказала Галина, но девушка продолжала истерить у выхода из кабинета – Я сказала, сядь – и Оля села прямо у двери.

– Ольга, приведи себя в порядок, сейчас тебе придётся принимать решение – посоветовал Александр и шагнул к ней.

– Нет! Не трогайте меня! — взвизгнула Оля

– Да кому ты нужна – мрачно произнесла Галина – И мне не нужна, госпожа Верховная, в девичестве Кудрина. Я тебя отпущу – Оля притихла — Только не сразу и при условии.

Галина извлекла из портфеля неизвестные документы и положила их перед бывшим секретарём. Та устроилась поудобнее на огромном стуле у громадного стола и пробежалась по строчкам.

– Но это же моё признание…

– Какой интеллект! – «восхитилась» Галина

– А если я не соглашусь?

– Я тебя пристукну – почти ласково призналась начальница, и зверушка тихо пискнула

– Это не признание, а показания – пояснил Александр

– Если я … он меня убьёт, когда узнает

– Так это, когда будет, а я здесь и сейчас… — совсем нежно заметила Галина

– Об этом не беспокойся, мы обеспечим тебе безопасность – заверил Звеняев строго

– Правда? – Оля распахнула «наивные» глаза.

В этот момент Галина ненавидела её всем сердцем.

Денисова-Кудрина ещё раз пронеслась по строчкам документа и поставила подпись

– И ещё – перед девушкой появился очередная казённая бумага – Не будет подписи здесь – не будет помощи – холодно добавил Александр, и Галина внимательно наблюдала за реакцией сидящей.

Глаза её метались по документу, и она внимала его содержанию. Такому страшному для всякой нормальной женщины. Ольга прочитала его до конца. Секунды две переваривала изученное, а затем поставила подпись. Саша ошеломлённо взглянул на Галину, которая, ухватившись за спинку кресла, отчаянно бледнела.

– Ты хоть поняла, что сделала? – не веря в произошедшее, Галина задала вопрос; она из всех сил надеялась, что Оля сейчас перечитает и в ужасе разорвёт бумагу, будет плакать и умолять, чтобы они просили у неё всё, что угодно, только сына оставили…

Ольга, совершенно спокойная, даже умиротворённая содеянным, поднялась.

– Что дальше? — спросила она, и Галина отвернулась к окну

– За дверью тебя ждёт Сергей, — не без усилий произнёс Александр — он отвезёт тебя в безопасное место, там ты будешь ждать суда, на котором выступишь в качестве свидетеля обвинения, после получишь билет в новую жизнь – Саша открыл дверь, за которой действительно дежурил Сергей Курсанов.

– Она такая же, как моя мать – прохрипела Галина – Кенгуру.

Саша обнял Лину крепко.

– Посмотри на это с другой стороны

– Ты о чём?

– Теперь у нас есть сын.

Галина прижалась к нему крепко-крепко

– Только, как все порядочные люди и образцовые юристы мы должны кое-где поставить подписи – добавил Саша — Завтра.

И они поставили. Чтобы хоть второе дитя родилось в законном союзе.

Коварный Саша очень сильно боялся, что Галина так никогда и не станет его женой, даже клянясь в вечной любви, даже с целым детский садом за плечами, поэтому решил атаковать её, когда она несколько выбилась из сил и размякла от благодарности к нему.

Всего два часа и теперь они семья. Никаких шумных церемоний, объявлений в прессе. Через несколько дней, ну, максимум неделю, Дмитрий Олегович Снегирёв (а никакой не Денисов) займёт почётное место первенца в семье Звенявых-Руженко, а совсем скоро, немногим больше месяца, в полку прибудет… Галине предлагали узнать на ультразвуке кто именно, но она решила «пусть сюрприз будет».

На самом деле пол не имел никакого значения. Здоров и ладно. Главное успеть увидеть крошечное личико, успеть прижать его к себе… Она очень боялась, что не успеет.

– Галина Фёдоровна – в просторном кабинете раздался голос временно исполняющей роль секретаря Марии, Галина нажала на кнопку аппарата – Вы просили вас известить, через пятнадцать минут будет Кирилл Константинович Верховный

– Да, спасибо. Александр Александрович у себя?

– Да

– Хорошо. Ты можешь идти.

– Спасибо. До свидания.

– Всего хорошего, Маша, до завтра.

Галина подождала, пока за дверью стихли шаги секретаря, и зашла к Саше.

– Верховный уже в пути – Саша напряженно кивнул.

Некоторое время назад Галина и Александр навестили майора Павлихина. Поделились «наболевшим» и сочинили выход из положения. В этой ситуации, в принципе, единственно возможный. Саша долго возмущался и отрицал:

– Галине рожать скоро! – сказал он громко, а потом совсем тихо добавил – у неё серьёзные проблемы со здоровьем… и вы хотите, чтобы я подверг её такой опасности?! Вы в своём уме?

– Александр Александрович, посудите сами, разговор подозреваемого с вами вряд ли принесёт необходимый результат, он не расслабится и «доверительной» беседы не получится. А Галина Фёдоровна, всё-таки самый близкий друг Олега Ивановича, поэтому разговор будет естественным, и потом она женщина, а на подсознательном уровне, у любого мужчины даже самая опасная женщина не вызовет того подозрения и недоверия, какое непременно вызовете вы.

Беседа была мучительно долгой, и майор приводил весьма убедительные доводы, но Саша сильно сомневался и жутко боялся за жену.

Галина почти не слушала их, задумчиво глядя сквозь не очень чистое окно. Ей было всё равно, что она там видит, о чём спорят мужчины за спиной, всё равно, что Верховный сделает с ней, если у него будет на это время, конечно, только скорее бы уже всё закончилось, только бы успеть увидеть младенческое личико, успеть бы хоть раз прижать к себе крохотное родное тельце…

Вот и сейчас, когда все спрятались в своих норках, чуланчиках и щёлочках, Галина стояла одна в выжидающей тишине своего кабинета, прижимаясь к холодному стеклу огромного окна. Там внизу было шумно, там внизу жизнь, а здесь тихо и страшно. Хотелось просочиться сквозь оконное стекло и прислушаться к шуму вечерней столицы, вдохнуть глубоко и ожить…

Но сейчас кому-то смертельно страшно, потому что где-то катастрофически тихо.

Громкие, потому что единственные, шаги прервали размышления, в открытые двери постучали, и Галина обернулась.

– Добрый вечер, Галина Фёдоровна – бодро поздоровался высокий мужчина

– Добрый, Кирилл Константинович – улыбнулась Галина и подошла ближе, она до конца не верила, что он всё-таки явится. Чтобы «Гера» да к «Букве» в гости?

– О… – отреагировал Верховный на изменение во внешности Галины, и она позволила себе понимающую улыбку – я признаться и не знал… Вы не перестаёте меня удивлять, Галина Фёдоровна! – она жестом пригласила его сесть

– А я на диван присяду, если вы не возражаете – Верховный кивнул – Признаться, я себе тоже удивляюсь, казалось, вчера семьи и в мыслях не было, а теперь — жена и готовлюсь стать матерью – Верховный удивлённо кивал

«Что не легко тебе теперь без шпионской техники и без доносчиков в чужой жизни рыться?» — думала Галина

– Я никогда вас не спрашивала, Кирилл Константинович, о вашей семье, вы ведь были женаты?

«Она что суда меня пригласила поговорить «за жизнь», или эта истеричка проболталась?» — размышлял Кирилл

– Да это довольно печальная история, так сказать, негативный опыт. Предпочитаю не копаться в прошлом.

«Да ты что?» — подумала Галина

– Прошу прощения – произнесла она вслух – Просто после гибели Олега, да ещё и теперешнее положение сделали меня несколько… сентиментальной – Верховный понимающе кивнул

«Что же тебе всё-таки от меня надо? Или это очная ставка?»

– Ох, Кирилл Константинович – слезливо вздохнула Галина – Вы даже и не представляете, как тяжело терять близких, вам этого не понять…

– Ну, почему же – вдруг вырвалось у Верховного, и он тут же пожалел, но делать вид, что ничего не сказал, было уже поздно – Все мы когда-нибудь кого-нибудь теряли – Галина упрямо покачала головой

– Я говорю о той боли, когда теряешь по-настоящему близкого человека и потерю его ничем и никем не возместить, вы не поймёте меня, нет, никогда – Галина старательно впадала в истерику

– Да почему же не пойму! – не выдержал Верховный и потемнел весь и взгляд его стал тяжелее и страшнее родового проклятия

– Но разница… разница всегда есть, когда это нелепая случайность или… — Галина пыталась довести его до того состояния, когда он не сможет себя контролировать, поэтому нужно было бить по больному и сыпать соль на открытую рану, и самое ужасно, что она понимала, что он чувствует

– Галина! Хватит! Хватит пускать нюни и впадать в истерику! Ты не первая и не последняя, кто теряет, только оплакивая надо смотреть правде в глаза! Твой Олег был далеко не святым и прошлое его далеко не светлый путь честного предпринимателя, да и как человек он согрешил немало!..

«Так, ниточку нащупала, главное не упустить, не потерять»

– Бизнес – это одно, но он никогда не поступался принципами, он был прекрасный человек, честный!..

– Да убийца твой Олег был – прошипел он яростно –  и он заслуживал смерти, именно такой. Из-за таких Олегов невинные люди гибнут, таких убивать при рождении надо, таких, как он, и твой такой же родится…

Тут Галина перестала думать о последствиях, просто сорвалась с дивана, замахнулась и изо всех сил ударила Верховного по лицу. Он не пошевелился, наоборот, застыл, бледный, как восковая фигура, на щеке образовались две тоненькие кровавые полосы.

Как она умудрилась ещё его и оцарапать? Удивительно как адреналин действует на человека, в этом состоянии и смерть свою не сразу осознаешь.

Верховный секунду медлил, а затем сорвался и ухватился за её шею огромной ручищей

– Ты… тварь, зачем ты меня позвала суда? Зачем разозлила?! Я не хотел тебя трогать, я отмстил и успокоился, а ты меня вывела…

– Кому ты мстил… — она не спрашивала, а обвиняла хрипло – Олег ничего тебе не сделал

– А кто говорил об Олеге? – он вдруг улыбнулся – Поймать меня хотела, мисс Марпл?

– Убери руку – процедила Галина, Верховный отрицательно покачал головой и усилил хватку – Степанова Ираида Геннадиевна – твоя мать, много лет назад погибла в ДТП, её сбил легкомысленный водитель и она не дожила даже до скорой…

Краски покинули лицо Кирилла, и он отдёрнул руку от Галины, как от горячего утюга

– Та, кто сбила твою мать, уже мертва, ведь она, а не Олег, была за рулём, зачем было его убивать? – простонала она печально, как ярость и ненависть к прошлому снова вселились в Верховного.

– Кирочка? Да-а, девочка была совсем без тормозов.

– Так ты знаешь всё?

– Я же говорю – с тормозами были проблемы… — он улыбнулся

– Ты убил их обоих и теперь счастлив? Кто следующий? Может быть Ольга?

Верховный изменился в лице. Галина поняла, что выдала себя, выдала всех, подставила Ольгу, и вся операция пошла прахом, ведь он ни в чём так и не признался. Кирилл демонстративно поправил одежду, поправил прическу, взял портфель, улыбнулся Галине на прощание и ушел.

Как только шаги Верховного стихли, в кабинет ворвался Саша, за ним  подтянулись и «люди в форме»

– Линочка, как ты себя чувствуешь? Что он тебе сделал?!

– По сравнению с тем, что ему сделала я, он меня просто погладил — Галина слабо улыбнулась, и Саша прижал её к себе, пытаясь унять дрожь. Он столько раз пытался вырваться, но они держали его силой и даже  зажали ему рот, чтобы он «не сорвал операцию». Да что они, «стражи закона», могут понимать: она один на один с убийцей такая слабая, такая беззащитная, и в таком состоянии, что каждая минута может стать последней…

Галина посмотрела на майора вопросительно, и он отрицательно покачал головой.

– У нас есть возможный мотив, есть подозрения, но никаких доказательств.

Да она это прекрасно понимала и была так близко, чтобы покончить со всей этой историей, но видно «не судьба».

Подобным образом она могла мыслить, только в состоянии величайшей усталости, иначе обязательно бы что-то придумала.

Но иногда, когда совсем не остаётся сил бороться, нужно хотя бы попробовать, как это плыть по течению.

Саша заглушил мотор и приник к телефонной трубке

– Да, Мам, я тебя прекрасно слышу – он выбрался из машины и захлопнул двери – Ждём со дня на день – Александр подошёл к дому – Мы все ей об этом говорили, но она не хочет, говорит, главное, что с ребёнком всё в порядке, а всё остальное мелочи – он вошёл в подъезд, связь заметно ухудшилась – Я тоже боюсь, Мама, очень – в трубке зажужжали слова утешения и то, что нужно верить надеяться, и Саша кивал и сдерживал некий рефлекс, что сдавливал сейчас горло и заставлял дрожать голос; Александр провернул ключ в замке и вошел в квартиру и услышал голос жены, она тоже говорила по телефону. Галина встретила его и потянулась, чтобы поцеловать мужа. Саша прикрыл трубку рукой и ответил на её немой вопрос одними губами, Галя понимающе кивнула и губы её тоже беззвучно ответили

– Мам, тебе от Лины привет, хорошо передам, и Папе привет передавай, пока – Саша отключился и прошел в гостиную.

«Кто?» — кивнул Саша жене, она не ответила и, покачав указательным пальчиком, попросила подождать. Через секунду попрощалась и посмотрела на мужа внимательно.

– Вечером приедет майор

– Что-то случилось? – нахмурился Саша, глядя, как хмурится она

– Наверное, иначе, зачем приезжать? – муж кивнул – Есть хочешь?

– Хочу, только не стоило…

– Пойдём – она улыбнулась – Если я ещё и готовить не буду, башенка моя заметно накренится – Саша коротко рассмеялся и последовал за женой на кухню

– А ты не будешь? – немного испуганно поинтересовался он, когда Галина сервировала стол только для него

– А что ты думаешь я делала, пока готовила? Пока всё перепробовала… наверное, раза в два больше съела, чем обычно – на столе появились две мисочки с салатом, приправы, корзинка с хлебом и ваза с фруктами – Я не очень уверена, что это имеет, нечто общее, с тем блюдом, что мы ели в «Смакоте», но практика, как известно, приводит к совершенству, так что буду совершенствоваться – улыбаясь, она поставила перед ним симпатичный глиняный горшочек, из которого, как только Саша поднял крышечку, вырвался головокружительный аромат тушёного мяса

Галина сделала две кружки сладкого чаю и, присев напротив, с удовольствием наблюдала, как муж поглощает приготовленное ею. Подумать только, когда-то она не любила готовить.

Он съел всё, абсолютно всё и теперь не мог двинуться с места.

– Линочка, это… это было совсем не похоже на то, что готовят в кабачке, всё такое вкусно, что не идёт ни в какое сравнение

– Ну, спасибо, Сашенька, ты просто прелесть – улыбалась Галина, потягивая горячий чай

Саша сделал глоток чаю, как вдруг поперхнулся слегка. Галина подпрыгнула и принялась хлопать его по спине

– Что горячий сильно? Извини, пожалуйста, я не предупредила, просто я всегда пью горячий…

Саша отрицательно покачал головой.

– Нет, Линочка, не в этом дело – он улыбался – просто теперь мы квиты, это ведь коварная женская месть, не так ли, за то, что я тебя перекормил, и ты захрюкала!

Галина моргнула удивлённо, и расхохоталась, потом села за стол и продолжала смеяться. Они смотрели друг на друга и дохли со смеху. Было бы с чего, конечно, но повод же неглавное. Потом практически лежали на столе, тяжело вздыхая насмеявшись.

Заслышав какой-то шум, Галина подняла голову, Саша уже убрал со стола и упаковывал всё в посудомоечную машину, улыбаясь. Несколько секунд она глядела на него, а потом подошла к нему тихо сзади и обняла.

– Я люблю тебя – Саша замер – Очень-очень, сильно-сильно… – он повернулся к Лине и в глазах её дрожали слёзы

– А я тебя люблю… дольше – признался он тихо – С того момента, когда ты не позволила поцеловать тебе руку в день нашего знакомства

– Правда? – тихо улыбнулась она, Саша кивнул и приник к её губам

Кто-то настойчиво звонил в дверь

– Наверное, майор – прошептала Галина, прижимаясь к его плечу лбом.

Саша вздохнул, и они вышли встречать гостя.

– Добрый день – поздоровался майор Павлихин

– Добрый – одновременно ответили хозяева и пригласили его войти.

Минуя всю эту встречную волокиту с «чувствуйте себя как дома, не хотите ли чаю» и т.д. и т.п. Владимир Павлихин сообщил потрясающую новость.

– Скажите, когда вы в последний раз видели Ольгу Денисову?

Галина и Александр переглянулись.

– За несколько дней до «операции», на случай если пришлось бы судится с Верховным, она пребывала на даче одного из наших коллег под охраной Сергея Курсанова, нашего сотрудника, потом ей сообщили, что ничего не вышло и Ольга сбежала, хотя могла находиться там, пока мы бы не обеспечили ей безопасное будущее. Но это её выбор.

Майор кивнул. Он знал всю эту историю, и они не сообщили ему ничего нового.

– Несколько дней тому назад Кирилл Константинович Верховный уснул за рулём своего авто. В крови у него был найден быстродействующий яд. Перед гибелью, господин Верховный обедал с дамой приятной наружности, по описаниям сотрудников она была невысокого роста, светлые волосы, примерно 25-27 лет, на правом виске небольшое родимое пятно.

– Оля… — пробормотала Галина бледнея – я понимаю, у неё, конечно, были причины…

Павлихин кивнул.

– Вы даже не представляете, какие именно – майор протянул Галине белый листочек форматом А4 и женщина отшатнулась, слишком много за последнее время записок с того света.

Видимо мысли ярко отразились на Линыном лице, потому что майор заметил:

– Не волнуйтесь, она жива и её жизнь в относительной безопасности.

Галина развернула листок, и они с Сашей одновременно принялись читать.

… Мир действительно невозможно тесен. И вся моя жизнь изничтожена этим. Когда мне было семнадцать, я влюбилась в высокого умного и красивого мужчину, ослеплённая счастьем и не думая ни о чём вышла за Кирилла замуж. И пришло прозрение. Страшное и болезненное, каким бывает утро человека, которого прошлым вечером жестоко избили. Такие пробуждения, благодаря дорогому мужу случались у меня часто. Что я только не делала, заявляла в милицию, подавала в суд, переезжала, пыталась развестись. Ничего у меня не выходило. Однажды я решилась бежать на Украину. В России, куда бы я не пряталась, меня везде находили и возвращали к нему, и было ещё хуже. Когда я добралась до Киева, казалось, что, наконец, Верховный остался позади, а потом Вы взяли меня на работу, и в моей жизни появился Олег, потом Митя. Я была счастлива, безмерно счастлива столько лет.

До сих пор не могу понять, как Кирилл меня отыскал и, главное, зачем? Наверное, потому что мстительность его второе «я». Он всё про меня знал, про Олега, про Митю и запугал меня до умопомрачения. Я делала то, что он мне приказывал, и ненавидела себя за предательство. Мне было плохо физически и психически, но тогда я не догадывалась, что процесс пошёл и жизнь так коротка. Потом случилось, то, что случилось, и я поняла, что теряю драгоценное время на страх и эгоизм. Нужно было остановить Верховного. И я попыталась. Но я бы ещё не решилась, если бы вы не предложили мне отказаться от Мити в вашу пользу. Это было как нельзя к стати. Он будет хорошим человеком, ведь он так похож на отца, мой сын. Мне теперь всё равно, что будет, и я сбежала в последний раз. Просто хотела объяснить вам всё и попрощаться.

Ольга Кудрина.

– Вы сказали, что она жива… — проговорила Галина сквозь слёзы, майор кивнул

– Она «спряталась» в одном уютном и удобном месте, назвать его я не могу, обещал сохранить в секрете. Она всё время говорила, что это карма, которую она должна отработать до конца, чтобы сын был счастлив и не отвечал за её грехи. Что ж, может быть она и права.

– Подождите, — вмешался Александр – вы хотите сказать, чтобы молодая красивая женщина по собственному желанию стала отшельником и пряталась неизвестно где всю свою жизнь?

Майор кивнул.

– Всё правильно, только жизнь у неё не такая долгая, как может показаться. Видите ли, за время бытия с Верховным, она столько раз лежала в больнице, что уже сбилась со счёту, да и то не всякий раз, когда возникала необходимость. Перед самым побегом, она в очередной раз попала и ей поставили страшный диагноз, из-за постоянных гематом и сотрясений мозга, возникло некое образование, угрожавшее её жизни. Ей чудом удалось избежать онкологии, но когда муж нашёл её после стольких лет и заставлял принимать участие во всех авантюрах… в общем страсти накалились до предела, и смертельный механизм в её мозгу пришёл в движение, набирая невероятную скорость. Она пристроила сына в хорошие руки, рассчиталась со своим врагом и исчезла.

Наступила тяжёлая пауза, только Галина тихонько всхлипывала, понимая, почему Ольга, подписывая отказ от ребёнка, выглядела такой спокойной, ведь уже тогда она знала, что осталось недолго. А когда провалилась «операция», решила исправить всё сама. Галине было стыдно за всё, что она ей наговорила, за то презрение, что она к ней испытывала…

– Признаться впервые я принимал участие в деле, которое должен был расследовать, но не расследовал, а просто наблюдал за происходящим. Люди приходили сами, решали свои проблемы и ставили меня в известность…

Майор не договорил, заметив, что с Галиной происходит, что-то неладное

– Линочка, что?! – испугался Саша

Она перестала всхлипывать, из груди вырвался сдавленный стон

– Пора в больницу – процедила она сквозь зубы

Саша метался по коридору, как заведённый. Потом сел, обхватив голову руками, и принялся дрожать. Она так кричала, а он ничем не мог ей помочь. Она там одна, вокруг чужие люди, ни доброго слова, ни ласкового взгляда. Нужно было бежать, прорваться

– Пропустите! Я хочу быть с ней! Почему мне нельзя?! Я её муж, она моя… — какие-то санитары удерживали обезумевшего Сашу, но он уже почти добрался, был рядом, он видел её.

– Папаша, успокойтесь, вы ей только мешаете, а она у вас такая слабенькая… — уговаривала то ли нянечка, то ли медсестра, как раздался такой острый и такой родной крик их малыша, что Саша ошеломлённо застыл

– Скорее… скорее – шептала она докторам и они, наконец, позволили ей прикоснуться к ребёнку. Галина облегчённо заплакала. Потом она как-то странно застонала и попросила забрать от неё дочь. Голова её безвольно упала, и глаза обречённо закрылись.

– Нет! – закричал Саша…

Акушеры отошли в сторону, кардиологи принялись за работу.

Маленькой девочки

радужный мир

слезинок хрусталь

взор в стекло не сменил…

– Митя! – позвала длинноволосая женщина – Сынок! – выкрикивала она с крыльца чудесного дома.

– Что, не слушается проказник? – вышел мужчина и обнял жену.

– Он обожает его – она улыбалась, глядя, как шестилетний мальчишка резвиться на огромной поляне перед домом с золотистым лабрадором.

– Папа! Ча…ай!.. ник – их кухни донёсся тоненький детский голосок и звон падающей чашки

– Наша девочка уже хозяйничает — улыбнулся Саша, и заторопился на кухню.

– Мальчики, обедать! – в который раз крикнула Галина.

Митя повернулся к зовущей и посмотрел на неё глазами Олега.

– Уже бежим, мам!

Сердце женщины сладко пело. На губах её играла счастливая улыбка.